Disney compra 21st Century Fox para crear el coloso del entretenimiento
Alex Erquicia
Pie de foto: El logotipo de Walt Disney Co. en una pantalla en la bolsa de Nueva York. Foto: AP/Richard Drew
La serie de adquisiciones por parte de la compañía Walt Disney Co, líder en Hollywood, se ha completado con la culminación oficial de la compra de 21st Century Fox, la división de cine y televisión de Fox, por 71.300 millones de dólares.
El constante cambio en el que se encuentra la industria cinematográfica mundial ha entrado en una nueva época empujado por la desaparición de uno de los grandes estudios de Hollywood, la irrupción de los competidores digitales de Silicon Valley, junto a los cambios en la demanda por parte de los espectadores.
Disney busca defender su reino y hacerlo más grande. Para ello ya se ha colocado como el coloso del entretenimiento global algo que buscará agrandar con el lanzamiento de su servicio de suscripción de series y películas este año, que llamará Disney +, con el que busca competir con el líder en streaming, Netflix, además de Amazon y Apple.
La compra de la división de entretenimiento del imperio Fox por parte de Disney, por 62.800 millones de euros, se ha desarrollado en distintos planos. Tras la oferta inicial de Disney por los activos de Fox por 52.400 millones de dólares, Comcast (dueña de las cadenas de televisión NBC y Telemundo) subió la oferta a 65.000 millones de dólares. Tiempo después Disney elevó su oferta hasta los 71.300 millones de dólares, cantidad que ha desembolsado finalmente. A ello hay que sumar, según el comunicado de la empresa, unos 19.800 millones de dólares en efectivo y una deuda asumida por valor de 19.200 millones.
Pie de foto: Gráfico que muestra los activos clave de 21st Century Fox comprados por la compañía Disney en un acuerdo de $ 71.3 mil millones. AFP
Los reguladores de la competencia de varios países dieron su visto bueno a la adquisición en una de las operaciones financieras más grandes del sector después de que éstos obligaran a Disney, dueña de ESPN (canal deportivo y uno de los de mayor audiencia de Estados Unidos) a excluir del acuerdo 22 canales de televisión regionales de deportes de Fox (por la posición de Disney en el mercado de los deportes televisados en EEUU).
Para algunos analistas ha sorprendido la rapidez con la que el Departamento de Justicia de EEUU aprobó la adquisición, en aproximadamente seis meses, un tiempo considerablemente menor al que le llevó a dar el visto bueno de la adquisición de Time Warner por parte de AT&T. Por este motivo muchos creen que llevará a una situación de abuso por posición dominante del mercado del entretenimiento, por parte de Disney, que acarreará una menor diversidad y una menor producción de películas y series. Más allá, los que realmente notarán la amenaza del acuerdo son los trabajadores tanto de 21st Century Fox y Disney, que absorbe 15.400 trabajadores, y que saben que la consolidación de ambas empresas conllevará despidos que según algunas estimaciones puede ser entre 2.000 y 4.000 personas.
La secuencia de adquisiciones por parte de Disney se viene desarrollando desde 2006 cuando compró Pixar (por 7.400 millones de dólares), continuó en 2009 con la compra de Marvel (por 4.000 millones de dólares) y en 2012 con la compra de Lucasfilm (dueña de Star Wars por otros 4.000 millones de dólares). Con todo, Disney tiene bajo su brazo, tras la absorción de 21st Century Fox, los derechos sobre los personajes de cómic de X-Men, Los Cuatro Fantásticos y Deadpool (que se vuelven a reunir con la familia Marvel); Avatar, la película más taquillera de todos los tiempos con 2.788 millones de dólares; y series como The Simpsons, Modern Family o Family Guy.
Pie de foto: Walt Disney Co. cerró su acuerdo para los activos de cine y televisión de 21st Century Fox el 20 de marzo. Foto: Drew Angerer/GETTY IMAGES NORTH AMERICA/AFP
Disney, líder de la industria cinematográfica desde hace tiempo, se viene posicionando ante los cambios en el sector y ahora muestra aún más músculo al completar la mayor adquisición en sus 96 años de trayectoria. Entre los activos de 21st Century Fox que pasan a manos de The Walt Disney Company (Disney) están las productoras de cine 20th Century Fox, Fox 2000 y Fox Searchlight; los estudios Fox Family y Fox Animation o los canales de televisión National Geographic y FX Networks. Disney también ha asumido la parte que tenía Fox en los conglomerados Tata Sky y Endemol Shine, así como en la plataforma de streaming Hulu, de la que ahora tiene el 60%.
Metidos de llenos en la era del streaming, con las compañías existentes intentando convencer a que los clientes se suscriban a su servicio de transmisión, los estudios de cine están mutando. La carrera por la producción de contenidos audiovisuales está entrando en una nueva fase que busca consumidores en todas las posibles esquinas del planeta.
La transformación de Hollywood se evidencia por el hecho de que tras la absorción de 21st Century Fox, la industria del entretenimiento ha pasado de seis majors del cine a cinco, quedando: Universal, Warner Bros., Sony y Paramount, además del coloso Disney. La desaparición de un estudio y el crecimiento de aquellos enfocados en suscripciones sugiere que en los próximos años la tendencia de la consolidación se hará más latente. El hecho de que en enero la Motion Pictures Association of America (MPAA), la asociación que representa a los grandes estudios de Hollywood, anunciara que también incorporaría a Netflix, es indicativo de los cambios que se producen. Amazon Studios está llamando a la puerta. La nueva época en la industria del cine sugiere que en el futuro se produzca una mayor consolidación en el sector.
A escasos años del centenario de la creación de la empresa por parte de los hermanos Walt y Roy Disney, la compañía líder en Hollywood está determinada a agrandar su imperio. El esperado lanzamiento de su servicio de suscripción de series y películas, Disney +, junto con la absorción de21st Century Fox, quizás le impulse a lograr lo que nunca antes el coloso del entretenimiento ha obtenido: llevarse el Óscar a la mejor película
