Iraqi Airways retomará los vuelos a Damasco después de ocho años
Eloísa Cózar Navarrete
Pie de foto: Un avión de Iraqi Airways aterriza en el aeropuerto internacional de Bagdad. La aerolínea estatal Iraqi Airways reanudará sus vuelos de Bagdad a Damasco el próximo sábado por primera vez desde que fueran suspendidos en 2011. REUTERS/THAIER AL-SUDANI
La aerolínea nacional de Irak, Iraqi Airways, ha anunciado este jueves que retomará los vuelos con la capital de Siria, Damasco, después de que se suspendieran a raíz del estallido de la guerra que enfrenta a las fuerzas gubernamentales y los grupos armados de la oposición desde el año 2011. Después de ocho años de inactividad, el portavoz de la compañía, Layth al Rubaie, ha declarado a varios medios internacionales que la aerolínea iraquí hará su primer viaje de Bagdad a Damasco el próximo 18 de mayo y que tendrán una frecuencia semanal a partir de esa fecha.
Más allá del conflicto que sigue asolando al país y que ya ha supuesto el desplazamiento de más de seis millones de personas y la muerte de cientos de miles de civiles según la ONU, Rubaie ha señalado que la reanudación del transporte de pasajeros por avión es fundamental por “el gran tamaño de la comunidad iraquí que vive en Siria”. Además, el retorno del contacto aéreo entre estos dos países vecinos va a suponer un gran impulso “para el comercio bilateral y el turismo entre Siria e Irak”.
Por su parte, el Ministerio de Transportes de Siria ha mostrado su intención de dar la bienvenida a la iniciativa, así como de favorecer las condiciones idóneas para que las comunicaciones sean fluidas y no surja ningún incidente. Igualmente, ha invitado a que las demás aerolíneas internacionales sigan los pasos de Iraqi Airways mostrando su plena disposición a colaborar: “tanto para recibir a los aviones de las aerolíneas como para que sobrevuelen el espacio aéreo”, según recogía EFE.
A pesar de que Iraqi Airways se ha sumado con Damasco un destino más a su cartera de vuelos internacionales, cabe recordar que la aerolínea nacional de Irak está dentro de la lista negra de la Unión Europa, la cual restringe el vuelo en el espacio aéreo comunitario a un total de 140 aerolíneas, principalmente asiáticas y africanas.
Ocho años de suspensión de los vuelos por la mayoría de compañías
El último avión de la compañía Iraqi Airways que aterrizó en Damasco lo hizo en diciembre de 2011, hace ocho años. El estallido del enfrentamiento entre el gobierno y las fuerzas rebeldes que tuvo lugar ese mismo año hizo que la mayoría de las aerolíneas que tenían entre sus destinos a la capital siria suspendieran los vuelos a la ciudad. Incluso algunos llegaban a tomar rutas más largas para sortear el paso por la zona de conflicto.
Si bien es cierto que el conflicto se ha reducido desde el año 2015 ante el avance del régimen gracias principalmente al apoyo ruso, aún son pocas las aerolíneas que han dado el paso para volver a aterrizar en la capital siria. A principios de este año ya fueron varias las compañías que mostraron su disposición a retomar los vuelos de pasajeros con Damasco. Aerolíneas de Emiratos Árabes Unidos, Baréin y Omán han declarado estar estudiando la posibilidad de renovar los vuelos directos a Damasco en un intento por normalizar las relaciones y los lazos con Siria.
Sin embargo, ha sido Qatar Airways la que ha tomado la iniciativa. A mediados del mes de abril el Ministerio de Transportes sirio anunciaba que la compañía qatarí, una de las mejor posicionadas y con mayor valoración a nivel global, retomaba el uso del espacio aéreo de su país. Esten anuncio se ha producido en un intento por normalizar los encuentros regionales. Además, el retorno de Qatar Airways supondrá la obtención de beneficios directos para ambos: la ruptura del aislamiento de Qatar que le fue impuesta por el Consejo de Cooperación del Golfo, cuando Arabia Saudita, junto con los Emiratos Árabes Unidos, Bahrein y Egipto restringieron a la compañía el uso de su espacio aéreo. Así mismo, para Siria supondrá un apoyo en medio de una más que antagónica comunidad internacional, al tiempo que logra la promoción de otros acuerdos a medio plazo con Doha.
Para principios del año 2019, solo un puñado de aerolíneas tenían vuelos directos a Damasco: Aeroflot de Rusia, Iran Air, Fly Baghdad, Al-Nasser Wings o Sudanese Airways.
