La Comisión Europea multa a Google con 1490 millones de euros por comportamiento ‘anticompetitivo’

Henar Hernández 

Pie de foto: La comisaria europea de Competencia, Margrethe Vestager, en la sede de la Comisión Europea en Bruselas, Bélgica, 20 de marzo de 2019. REUTERS/Yves Herman

La comisaria europea de Competencia, Margrethe Vestager, ha anunciado en una comparecencia en Bruselas, que la multa de 1.490 millones de euros (1.680 millones de dólares) a Google es el resultado de una larga investigación sobre el comportamiento de la multinacional en materia de publicidad en Internet.

En concreto, la UE ha multado a Google, que pertenece al grupo empresarial Alphabet, por el funcionamiento de su filial AdSense – herramienta de publicidad que permite a los editores obtener ingresos mediante la colocación de anuncios en sus sitios web – ya que, a través de esta herramienta, Google llevaba a cabo prácticas abusivas, aprovechándose de su posición dominante en materia de publicidad en línea, al imponer restricciones anticompetitivas en sitios web de terceros durante 10 años, entre 2006 y 2016. Esto se tradujo en que Google exigía a estos sitios web que utilizaran sus anuncios – a través de Adsense – en exclusiva si querían incluir el cuadro de búsqueda de Google en su página. En 2009, la compañía de Alphabet liberalizó, de forma parcial, la publicidad en estos sitios al permitirles incluir publicidad de la competencia, pero seguía exigiendo que incorporasen un número mínimo de anuncios de Google en las ubicaciones principales.

Esta multa es la tercera que ha impuesto la Comisión Europea a Google por abuso de posición dominante en apenas 2 años, pues en junio de 2017 recibió una penalización de 2450 millones de dólares por favorecer Google Shopping, un servicio que permite comparar precios de todo tipo de compras en los resultados de las búsquedas, en detrimento del resto de la competencia. El verano siguiente, en julio de 2018, Google fue multado con 4340 millones de euros – una cifra histórica – por su sistema operativo móvil Android. En este caso, Google exigía a los fabricantes de smartphones que preinstalaran en los dispositivos aplicaciones de la compañía, como Google Chrome o Google Search, lo que favorecía el tráfico de publicidad en sus aplicaciones en Android, por las que Google obtenía – y obtiene – ingresos millonarios. En total, las tres multas suman más de 8200 millones de euros, una cifra relativamente baja si se considera que Alphabet ingresó en 2018 más de 100 mil millones de euros por la publicidad de Google, lo que resultó en un beneficio neto por valor de 30.736 millones de dólares.

Del mismo modo, otros países comunitarios también han impuestos penalizaciones económicas al gigante de Silicon Valley. La Comisión Nacional de Informática y Libertades de Francia ha multado a Google en enero de este año con 50 millones de euros por cuestiones relacionadas con la falta de transparencia en sus operaciones y por violaciones de los derechos de los consumidores en materia de protección de datos. Por su parte, Alemania impuso a Google en 2013 una multa de 145 mil euros por recolectar de forma ilícita los datos de los hogares de los usuarios a través de sus redes Wi-Fi y por medio del empleo de los coches que recopilaban imágenes para el servicio de Street View.

Más en Economía y Empresas