Pau Gasol lleva a la selección al oro en el Eurobasket 2015

Víctor Gil/lainformacion.com

Pie de foto: El Rey apoyó al equipo español y celebró el triunfo como uno más en la pista.

Pau Gasol anotó 25 puntos en un nuevo recital del MVP del torneo, que se marchó con todo el pabellón a sus pies. Es la tercera medalla de oro en el Eurobasket para España tras los triunfos en 2009 y 2011. El grupo que comenzó a brillar en 1999 en Lisboa, cuando España ganó a Estados Unidos en la final del Mundial juvenil con Gasol, Navarro y Reyes en la cancha continúa haciendo historia para el deporte nacional. Con Pau y Felipe en la cancha y Juan Carlos esta vez animando desde la grada, España ha conseguido la medalla de oro en el Eurobasket al ganar a Lituania en la final. Y ya van tres oros en el Eurobasket.

Llull, Rudy, el 'Chacho', Mirotic, Ribas, Calver, San Emeterio, Hernangómez, Vives y Aguilar han sido los 10 hombres que han acompañado a los dos líderes del equipo, Pau Gasol y Felipe Reyes, a salir campeones en Francia. Un grupo que ha sabido reinventarse pese a las bajas y que ha ido dejando atrás las dudas de los partidos iniciales para jugar sus mejores partidos ante los anfitriones en semifinales y contra Lituania en la final. La importancia de Sergio Scariolo en este torneo ha sido simplemente capital.

España no llegaba como favorita al torneo y tras las derrotas en la fase de grupos pocos confiaban en el oro. En los partidos de vida o muerte ha completado el más difícil todavía teniendo en cuenta las bajas con las que llegó al torneo y se deshizo de Polonia, Grecia y la anfitriona. Pau Gasol ha sido el líder absoluto de una Selección que llegó a este campeonato sin Marc, Calderón, Navarro o Ricky.

Dicen que las finales no se juegan, se ganan. Y España ganó a Lituania casi con facilidad. El partido que España tuvo bajo control durante más minutos en el torneo fue en el que se peleaba por la gloria. Con un parcial inicial de 15-4 en los primeros cinco minutos de partido, la renta de España rara vez bajó de la decena.

España empezó defendiendo con la intensidad y la agresividad necesaria para ser campeón de un Eurobasket. Forzó hasta siete pérdidas de los lituanos en el primer cuarto. Aún no había aparecido Gasol y la final comenzaba a tomar color espaol. El primer cuarto finalizó 19-8.

España nunca dejó a Lituania meterse en la final

Sergio Rodríguez (6 asistencias) tomó el mando en el segundo cuarto y Llull anotaba (12 puntos), dirigía al equipo y secaba a Kalnietis. Solo Seibutis tenía algo de imagación en ataque y mantenía a Lituania en el partido. España se relajó algo en defensay y al descanso se fue ocho arriba (41-33).

La final estaba encarrilada, pero ni mucho menos cerrada ante un equipo que venía de ganar a Serbia. Scariolo pidió en el descanso subir de nuevo el nivel de intensidad defensiva. Pasaban los minutos, el reloj corría y la renta continuaba subiendo, hasta alcanzar la máxima renta (+18) ante un inmenso Víctor Claver que se animó incluso a lanzar y a anotar de tres. España llegaba al cuarto decisivo 60-43.

Quedaban 10 minutos para tocar la gloria. Eran minutos para disfrutar sobre la pista sin perder la tensión, minutos para disfrutar de la mejor generación de oro del baloncesto español. No sufrimos como ante Alemania o Francia, no hizo falta. Gasol se sumó a la fiesta y alcanzó los 25 puntos con un triple a un minuto de final para culminar un Eurobasket espectacular en el que ha anotado 240 puntos. Scariolo le premió con un cambio a falta de segundos para el final y el Pierre Mauroy de Lille se rindió al MVP del Eurobasket.

España ganó a Lituania por 80-63 y el ciclo ganador no parece conocer fin: Plata europea en 2003 y 2007, oro en 2009, 2011 y 2015, campeona del mundo en 2006 y plata olímpica en los JJOO de Pekín 2008 y Londres 2012.

Pau Gasol es el MVP del Eurobasket y el 'Chacho' le acompaña en el quinteto ideal

El pívot catalán ha promediado más de 25 puntos por partidos y casi 9 rebotes. Es el máximo anotador y máximo taponador. Junto a dos lituanos, Jonas Maciulis y Jonas Valanciunasy el francés Nando de Colo, forman el quinteto ideal.

Los jugadores de la selección española de baloncesto Pau Gasol y Sergio Rodríguez han sido elegidos dentro de los cinco mejores jugadores del Eurobasket 2015 celebrado en Francia y que ha terminado con el combinado español como campeona de Europa al derrotar a Lituania (80-63) en la final.

Pau Gasol ha firmado 25 puntos, 12 rebotes y 4 asistencias en el partido decisivo. El catalán se convierte en el segundo jugador en lograr un segundo 'MVP' en el Eurobasket, emulando una gesta solo conseguida hasta ahora por Kresimir Cosic en casi 80 años de historia del torneo, y a la que también aspiraban el base francés Tony Parker y el ala-pívot alemán Dirk Nowitzki.

El jugador yugoslavo fue nombrado jugador más valioso del Eurobasket en 1971 y 1975, doblete que nadie ha vuelto a emular pese a los grandes nombres que aparecen en el palmarés del galardón, caso de Arvydas Sabonis, Nikos Gallis o Drazen Petrovic.

Pau Gasol ha finalizado el campeonato con 25,6 puntos de media, 2,8 asistencias y 8,4 rebotes. Sus mejores números como jugador nacional en un gran campeonato.

España es, junto a Lituania, la selección que más jugadores ha aportado a este quinteto, formado por dos lituanos, Jonas Maciulis y Jonas Valanciunas, y completado por Nando de Colo, integrante de la selección francesa que se ha colgado la medalla de bronce en el partido por el tercer y cuarto puesto contra Serbia.

Además, Pau Gasol también ha sido condecorado como mejor jugador (MVP) del Eurobasket de baloncesto por su liderazgo y su contribución anotadora.

Sergio Scariolo, el héroe silencioso del oro de España en el Eurobasket 2015

El seleccionador acudió a la llamada de auxilio de la FEB tras la debacle en el Mundial de 2014 y no ha fallado. Su capacidad de mando y liderazgo ha chocado en ocasiones contra los egos del vestuario, pero siempre ha tenido el apoyo Pau Gasol.

Sergio Scariolo lo ha vuelto a hacer y merece un monumento. El mejor seleccionador en la historia del baloncesto español se marchó en 2012 para dejar paso a savia nueva, pero en 2015 tuvo que regresar en modo salvavidas para reconducir la situación del equipo. Acudió a la llamada de auxilio de José Luis Sáez y es de nuevo campeón de Europa con España.

Hace justo un año el baloncesto español sufrió una de las peores derrotas en la historia reciente. Cayó con estrépito ante Francia en los cuartos del Mundial, un partido que se disputó en Madrid y que puso a Orenga en el disparadero. La FEB buscó soluciones y la encontró en una apuesta segura. Sergio Scariolo fue presentado en mayo con el objetivo de clasificar a España para los JJOO de 2016 (sólo acuden directamente los finalistas del Eurobasket y los tres siguientes tendrán que acudir a un Preolímpico) y lo ha conseguido de largo.

Un oro merecido para un hombre culto, siempre engominado y bien vestido. Esto es lo que despende a primera vista, pero quienes le conocen le definen como un tipo humilde y trabajador. "Hay que olvidar el pasado brillante. Unir fuerzas. La cohesión de todos, la humildad y el sentido de la dificultad de la tarea es fundamental", dijo Scariolo cuando cogió el timón de un barco nacional que navegaba sin un rumbo estable.

Las bajas de Marc Gasol, Juan Carlos Navarro, José Manuel Calderón y Ricky Rubio, más la de Ibaka por la entrada de Mirotic, hacían de España un equipo de perfil más bajo en comparación con los equipos de los últimos campeonatos. Se criticó la debilidad de los rivales en los partidos preparatorios del Eurobasket y el inicio dubitativo en el torneo, pero Scariolo ha ido dando con la tecla para mejorar en defensa y que el juego fluya en ataque, mención aparte para Pau Gasol.

Una evolución lógica en un equipo que apenas se reúne un mes al año, los equipos de Scariolo habitualmete van de menos a más. "Para estar muy bien ahora tuvimos que correr algunos riesgos antes. El equipo crece con la competición y sabemos lo que hay que hacer para ganar. Debemos ser fieles a nuestro estilo", apuntaba Sergio durante el Eurobasket y no se equivocaba. Ha vuelto a demostrar que es todo un estudioso del baloncesto, con gran experiencia y capacidad para cambiar el rumbo de los partidos sobre la pizarra. Actualmente no existe una persona más capacitada para dirigir al equipo nacional.

Tres oros europeos y una plata olímpica

Scariolo no nació en España, pero conoce todos los secretos de la FEB mejor que nadie por su trayectoria. Mantiene una gran relación con Sáez desde que dirigiera a la selección desde 2009 hasta 2012. Dejó el cargo por decisión propia, pero su etapa se recuerda como una de las más estables. Se marchó después de conseguir una medalla olímpica de plata en los Juegos de Londres. Antes había logrado dos oros en los Europeos de 2009 y 2011, y un sexto puesto en el Mundial de Turquía 2010 (sin Pau Gasol), su único borrón con España. Ha sido el seleccionador que más años ha estado al frente del equipo desde los tiempos de Lolo Sáinz (1993-2001) y Antonio Díaz Miguel (1965-1992).

Su capacidad de mando y liderazgo ha chocado en ocasiones contra los egos del vestuario, especialmente en el Europeo de 2009, pero siempre ha tenido el apoyo de los dos pesos pesados, Pau Gasol y Juan Carlos Navarro, a quienes también les gusta exigir y ser exigidos. Sergio lo reconoce en público: "Pau es el mejor jugador que he entrenador nunca y algunos han sido muy buenos como Juan Carlos Navarro o Sasha Djordjevic. Es una bendición tenerle cerca", aseguró después de que el pívot catalán anotara 40 puntos en la semifinal ante Francia.

A pesar de ser italiano mantiene una relación especial con España. Está casado con una mujer española, tiene hijos españoles, vive en España y su labor más importante la ha realizado en el baloncesto español, tanto en la selección como en equipos ACB. Él ha conseguido reconducir a la mejor generación del baloncesto español para sumar la tercera medalla de oro en el Eurobasket y hacer de nuevo vibrar a España con el baloncesto.