‘El Arte de la Guerra’: una nueva versión de Michael Nylan

El 13 de octubre se presenta en librerías uno de los grandes ‘bestsellers’ de la historia, ‘El Arte de la Guerra’, de Sun Tzu, traducido por primera vez por una mujer, erudita y traductora, la profesora de la Universidad de California, Michael Nylan.

La impecable versión de Nylan ofrece un magistral y original testimonio de esta obra clásica, que equilibra el contenido abiertamente militar con un análisis profundo y que invita a la reflexión. Los lectores se sentirán inspirados por la voz autorizada de Nylan. Gracias a sus años de estudio académico, la profesora se encuentra en una posición única para introducir a los lectores en la obra clásica de Sun Tzu a través de sus detalladas anotaciones sobre la cultura y las complejidades de la traducción del chino antiguo a un idioma moderno.

El antiguo libro de estrategia y psicología de Sun Tzu tiene tanto que decirnos hoy como cuando fue escrito por primera vez hace 2.500 años. En un mundo en constante conflicto, sus reglas para anticiparse a las ambiciones y estrategias de nuestros competidores nunca dejan de inspirar a los grandes líderes.

Michael Nylan, en su sugerente introducción, nos descubre nuevas e inesperadas enseñanzas que se pueden aprender de ‘El Arte de la Guerra’ y que pueden ser aplicadas a una gran variedad de campos: empresas, relaciones, juegos de habilidad, carreras académicas y prácticas médicas. Y es que la estrategia, al igual que el conflicto, impregna las raíces mismas de la sociedad.

El arte de la guerra durante la pandemia

No se puede negar la importancia que ‘El Arte de la Guerra’ pone en el pensamiento estratégico. Ni su enorme influencia en los dos contextos más predecibles: el de la planeación militar y el del combate en el campo de batalla. Pero también es aplicable a contextos más inesperados como, por ejemplo:

• En juegos de habilidad como el ajedrez.
• En actividades académicas, ya que la guerra es una metáfora sorprendentemente común en la historia de los estudios académicos, como sucede en la Escuela de Negocios de Harvard.
• En los negocios.
• En los escarceos sexuales, con sus excitantes “acercamientos” y sus “retiradas”.
• En ciertas prácticas médicas, en las que una enfermedad, descrita como una invasión, debe de ser superada o vencida, tal y como sucede con la actual pandemia provocada por el coronavirus.

Esto explicaría por qué ‘El Arte de la Guerra’ está cada vez más presente en la vida cotidiana.

Considerado como uno de los textos más influyentes de la historia, ha sido utilizado por estrategas militares desde hace más de 2.000 años y admirado por grandes personajes de la talla de Napoleón o Mao Zedong. En España, Emilio Botín, expresidente del Banco Santander, reconocía que era su libro de cabecera. Además, la estrategia que Apple y Tesla aplica en China está basada en muchos de los principios expuestos en ‘El Arte de la Guerra’.

Según indica Michael Nylan es su introducción: “El libro inicia hablando de cómo aglutinar las voluntades de las élites y de los que no tienen acceso al gran poder, y alude a los vaivenes de la gente en todos los rangos y ámbitos de la vida, para terminar con una reflexión sobre el éxito y el fracaso, que pone gran énfasis en la labor de inteligencia proporcionada concretamente por desertores y espías. Su lectura es más apasionante si cabe en la época actual en la que la inteligencia artificial y el big data parecen sugerir que los seres humanos somos más manipulables de lo que quisiéramos pensar, mientras que a través de Internet se despliega un mundo a menudo hostil, repleto de nuevos campos de batalla”.

“La invasión de Irak o el Brexit, por poner dos ejemplos recientes, reflejan con claridad la ausencia de haber abordado una planificación a largo plazo y el uso de estereotipos triviales”, según señala también, añadiendo que “quizás el mensaje más profundo derivado de ‘El Arte de la Guerra’ es que cualquier victoria depende del conocimiento que tengamos de nosotros mismos, al menos tanto como del conocimiento de los obstáculos que proceden de la otra parte”.