Las compañías locales han firmado acuerdos con empresas italianas por valor de 330 millones de dólares

Bahréin estrecha lazos económicos con Europa

photo_camera PHOTO/MOHSSEN ASSANIMOG - Yacimiento de petróleo

Pequeño pero estratégico. Así podría definirse al país insular de Bahréin, situado en el golfo Pérsico. Sus islas se encuentran en el centro de rutas comerciales que fueron vitales para el comercio medieval en esta zona. Europa ha vuelto a posar la mirada en este singular enclave. Empresas italianas se han puesto de acuerdo con compañías locales y firmaron acuerdos por valor de 330 millones de dólares el pasado febrero. 

Aluminium Bahrain (Alba) ha conseguido tres memorandos de entendimiento para ampliar las actividades comerciales con las empresas industriales y manufactureras Fluorsid, FATA y Techmo Car. Alba tiene un contrato existente con Fluorsid, que prevé que la empresa italiana le suministre entre 15.000 y 20.000 toneladas de fluoruro de aluminio de fundición cada año, lo que representa alrededor del 70% de los requisitos anuales de Alba. FATA ha sido contratada para trabajos de ingeniería y construcción relacionados con el proyecto de mejora de la capacidad portuaria de Alba, parte del proyecto de expansión de la línea seis de la compañía, mientras que Alba y Techmo comparten una relación comercial. 

Tatweer Petroleum también ha rubricado un acuerdo con la empresa energética italiana Eni para impulsar la colaboración y lanzar nuevas iniciativas relacionadas con el gas natural licuado (GNL), las energías renovables y la exploración de petróleo y gas. Además, Gulf Petrochemical Industries Company ha llegado a un acuerdo con la firma italiana de servicios petroleros Saipem para evaluar la viabilidad de nuevos proyectos de expansión. Por otra parte, el Banco Al Salam firmó un acuerdo con el fabricante de equipos de seguridad para deportes de motor OMP Racing que verá a OMP aumentar su actividad de fabricación en el reino.

Expansión industrial y energética

Los acuerdos relacionados con las compañías energéticas e industriales se producen en medio de los continuos esfuerzos de expansión de Bahréin en estos sectores. El año pasado, Alba, que tiene la mayor fundición de aluminio del mundo fuera de China, produjo un récord de 1,4 millones de toneladas de aluminio, lo que representa un aumento del 35% en 2018. Este desempeño coincidió con la inauguración del proyecto de expansión de la línea seis de la compañía el 24 de noviembre. El desarrollo de 3.000 millones de dólares, el proyecto de expansión ‘brownfield’ más grande de su tipo en Oriente Próximo, aumentó la capacidad de producción anual a 1,5 millones de toneladas.

En cuanto a los hidrocarburos, mientras tanto, a fines de enero, la compañía local Bahrein LNG anunció que había completado la construcción y puesta en servicio de la primera terminal de recepción y regasificación de GNL en el país. Desarrollado como una asociación público-privada bajo un modelo de construir-operar-transferir, el proyecto de 600 millones de dólares fue llevado a cabo por la Autoridad Nacional de Petróleo y Gas y un consorcio que incluía a la compañía naviera canadiense Teekay, Samsung de Corea del Sur y la Gulf Investment Corporation de Kuwait. La terminal consta de una unidad de almacenamiento flotante, un embarcadero y rompeolas de GNL en alta mar, una plataforma de regasificación adyacente, tuberías de gas submarinas, una instalación de recepción de gas en tierra y una instalación de producción de nitrógeno en tierra.

En otros lugares, a fines de enero, el jeque Mohammed bin Khalifa bin Ahmed Al-Khalifa, ministro de Petróleo, dijo a los medios locales que la expansión de la refinería de petróleo de Sitra, la única instalación del país, estaba completa en un 40% y estaba programada para completarse en 2022. El proyecto multimillonario, la empresa industrial más grande en la historia del país, tiene como objetivo aumentar la capacidad de producción de Sitra a 380.000 barriles por día, un aumento del 42% en los niveles actuales.

Reforzar los lazos europeos

Los lazos europeos en crecimiento, además de reforzar los sectores industrial y energético, también son un signo de la creciente relación comercial del país con Europa. El comercio de Bahréin-UE aumentó de 2.700 millones de euros en 2013 a 3.600 millones de euros en 2018, según las cifras más recientes de la Comisión Europea. 

Este incremento ha hecho que el bloque se convierta en el segundo socio comercial más grande de Bahréin después de los EAU, lo que representa el 12,9% del comercio total. Esto se produce cuando el gobierno busca alentar una mayor inversión extranjera y actividad del sector privado como parte de Bahrain Economic Vision 2030, el plan de desarrollo económico a largo plazo del reino. En enero, los funcionarios del gobierno destacaron una serie de proyectos de infraestructura, incluidos los desarrollos de carreteras, saneamiento y deportivos, que están abiertos a la inversión extranjera.
 

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