Barclays, acusado de fraude por sus vínculos financieros con Qatar durante la crisis de 2008
La firma de capital privado de la empresaria británica Amanda Staveley (PCP) ha demandado a Barclays por engañar “deliberadamente” sobre los términos de su recaudación de capital de emergencia de Qatar durante la crisis financiera de 2008, según ha informado el British Financial Times.
Así, al comienzo de un juicio de alto nivel que se ha celebrado esta semana, la compañía dijo ante el Tribunal Supremo de Londres que Barclays Bank "engañó deliberadamente" al mercado en lo que respecta a los términos del aumento de capital de emergencia de Qatar, en el punto álgido de la crisis financiera de 2008, y "ocultó" un préstamo de 3.000 millones de dólares de Doha. En respuesta, la compañía de servicios financieros con sede en Londres ha desestimado estos argumentos tildándolos de “distorsionados y exagerados”.
El Tribunal Supremo vuelve a poner el foco sobre los acuerdos entre esta entidad bancaria y Qatar, apenas cuatro meses después de que tres altos ejecutivos de esta compañía fueran absueltos por un caso relacionado con los acuerdos de servicios de asesoramiento (ASA) concertados con Qatar en 2008, de acuerdo con la información a la que ha tenido acceso la agencia de noticias Reuters.
La empresa de Amanda Staveley alega que Qatar había recibido 346 millones de libras de honorarios adicionales, incluidos 280 millones de libras de supuestos servicios de asesoramiento, y un préstamo de 3.000 millones de dólares de Barclays que casi igualaba la cantidad que el estado del Golfo estaba invirtiendo. Asimismo, esta compañía considera que, si hubiera estado al tanto del acuerdo con Doha, habría negociado honorarios extra o revisado los términos. PCP, quien invirtió cerca de 3.250 millones de libras en Barclays en 2008, recibió 30 millones de libras en abril de 2009 por su trabajo en la transacción.
La defensa de Staveley asegura que el banco oculto que estaba ofreciendo “condiciones peores” a su compañía que las ofrecidas al mayor inversor de Barclays, el estado de Qatar. El abogado de PCP ha asegurado en este tribunal que “Barclays engañó deliberadamente no sólo a PCP sino también a sus propios accionistas y al mercado en este sentido”. Además, ha insistido en que “la necesidad urgente” de nuevo capital por parte de Barclays en octubre de 2008 significaba que Qatar podía “explotar la débil posición negociadora de Barclays” y exigir “honorarios exorbitantes”.
El caso se remonta a 2008, cuando la crisis financiera que azotaba al panorama internacional allanó el camino para la financiación sospechosa de determinados bancos del país, a fin de evitar un rescate por parte del Gobierno, según ha explicado el diario Al Ain. Durante este proceso, de acuerdo con este periódico, Barclays Bank obtuvo inversiones del Fondo Soberano de Qatar y otros inversores extranjeros, por un valor de 11.200 millones de libras, a cambio de honorarios y de supuestos servicios de consultoría.
Hace tres años, Barclays y cuatro ex altos cargos de la entidad fueron acusados por la Oficina Antifraude de Reino Unido (SFO, por sus siglas en inglés) por “conspiración para cometer fraude”, en relación con la inyección de capital realizada por Qatar entre junio y octubre de 2008.
