Comienzan los entrenamientos de los astronautas emiratíes seleccionados para unirse a la NASA
El Centro Espacial Mohammed bin Rashid convocó una rueda de prensa el pasado miércoles para presentar a los dos astronautas seleccionados para trabajar con la NASA como parte de un acuerdo estratégico conjunto entre Estados Unidos y Emiratos Árabes Unidos para entrenar a astronautas emiratíes. Nora al-Matrooshi y Mohammed al-Mulla, los profesionales seleccionados, ya han comenzado sus pruebas en el Centro Espacial emiratí y se trasladarán al Centro Espacial Lyndon B. Johnson de Houston en diciembre. Los ejercicios que están realizando los entrenarán para participar en misiones de caminatas espaciales y en la Estación Internacional. Al-Matrooshi y Al Mulla también están recibiendo entrenamientos para volar con T-38, están aprendiendo ruso, a controlar robots y participan en cursos de supervivencia en tierra y agua.
“El Programa de Astronautas de Emiratos Árabes Unidos traduce nuestra búsqueda continua de exploración espacial y la realización de misiones tripuladas, ya que forma parte de nuestro objetivo de desarrollar el sector espacial en los Emiratos”, explicó Youssef Hamad al-Shaibani, director del Centro Espacial.
Al-Shaibani mostró también su compromiso a la hora de “preparar a una generación de ingenieros, expertos e investigadores emiratíes, deseando a los astronautas el mayor de los éxitos en todas sus misiones futuras”. Desde que en 2014 Abu Dabi desarrollase su propia agencia espacial, el país árabe ha conseguido grandes logros en esta materia. Emiratos se ha convertido en el quinto país del mundo en llegar a la órbita de Marte y, actualmente, trabajan en un proyecto para construir un asentamiento humano en el planeta rojo en 2117.
Salem al-Marri, subdirector del Centro, ha reiterado las palabras de Al-Shaibani subrayando la necesidad de fomentar la innovación entre los jóvenes de Emiratos y del mundo árabe en general.
Esta misión también marca un gran hito, ya que Nora al-Matrooshi se ha convertido en la primera mujer árabe astronauta. “Estoy deseando unirme al Programa de Astronautas de la NASA para 2021, donde conoceré a profesionales de diferentes países del mundo, trabajaremos juntos por el bien de la humanidad y exploraremos nuevos horizontes que ningún ser humano ha alcanzado antes”, declaró Al-Matrooshi. La astronauta estudió ingeniería, destacando en matemáticas. Hasta entonces había trabajado en el sector del petróleo y el gas.
Por otra parte, su compañero Mohammed Al Mulla, expresó su “orgullo por representar a Emiratos Árabes Unidos en sus esfuerzos globales por explorar el espacio”. Asimismo, anunció su aspiración de formar parte de la próxima misión al espacio “para mejorar los logros del país en ese campo”. Tanto Al-Matrooshi como Al-Mulla han tenido que superar un duro y largo proceso de selección en el que participaron 4.305 candidatos, entre ellos, 33% mujeres. También tuvieron que superar pruebas de inteligencia, personalidad y capacidad técnica.
Al-Matrooshi y Al-Mulla formarán parte de un equipo con otros dos astronautas, entre los que se encuentra Hazza al-Mansoori, primer emiratí que viajó al espacio en 2020 para una misión en la Estación Espacial Internacional.
