El exitoso MWC Barcelona eleva el perfil político de Huawei

Alex Erquicia

Pie de Foto: Cartel 5G en el Mobile World Congress (MWC) de Barcelona. -Los fabricantes de teléfonos se enfocan en las pantallas plegables y la introducción de las redes inalámbricas 5G de alta velocidad.Photo by Josep LAGO/AFP

Con las redes 5G y la empresa china Huawei copando la geopolítica mundial, Barcelona ha albergado una nueva edición el Mobile World Congress 2019 (MWC) cosechando otro año triunfante. La feria  de referencia de tecnología móvil global, celebrada del 25 al 28 de febrero, ha cerrado sus puertas tras unas jornadas marcadas por el récord de visitantes y dominadas por la presentación de productos novedosos más allá de las 5G, como los robots y otros productos conectados a internet.

El trasfondo político de la MWC, más evidente que nunca, estuvo centrado por la confirmación del sector tecnológico como un actor principal, un agente dentro de la estructura social y del orden internacional. Así la empresa estatal china de móvil y telecomunicaciones Huawei continúa en su proceso de búsqueda de legitimación de su perfil político para poder mantener el estatus de jugador económico global  que ya ha alcanzado en los treinta años de historia de la empresa. 

La campaña que el presidente de Estados Unidos ha lanzado contra Huawei, acusándole de ciberespionaje en su país, y en otros, se centra en intentar detener su papel en la implantación de la estructura de las redes 5G. A día de hoy se ha convertido en una cuestión prioritaria en la geopolítica mundial. Por ahora EEUU, Australia y Nueva Zelanda prohíben a la empresa china desarrollar e instalar la tecnología 5G en sus países. Por su parte, los aliados europeos de EEUU,  como España, Francia e Italia, no parecen interesados en replicar el bloqueo de Huawei. Además, Alemania y Reino Unido han sugerido, a falta de la versión oficial, que no prohibirán a la empresa y permitirán que participen en el despliegue de las 5G en sus países. Este conflicto de opiniones entre países aliados es otra muestra más de las notorias divisiones existentes en las relaciones transatlánticas en este momento. También señala como el tema de la seguridad internacional está redibujándose con la creciente presencia de los actores (empresas) digitales y tecnológicos en el escenario geopolítico. 

Pie de foto: El CEO de Huawei, Richard Yu, presenta el nuevo smartphone 5G plegable Huawei Mate X.AP Photo/Manu Fernandez

La administración de Donald Trump envió una delegación a Barcelona para presentar su caso contra la compañía de tecnología china, campaña que lidera Washington y que analistas creen que forma parte de la lucha por la hegemonía global en el escenario tecnológico (y en el que EEUU se ha quedado atrás). Estas acusaciones, y la carrera tecnológica mundial, coinciden con la batalla comercial que ambos países están desarrollando y que no ha producido avances en las más recientes negociaciones. 

Huawei, el mayor fabricante de teléfonos móviles inteligentes en China (solo detrás de Samsung a nivel global a la que espera sobrepasar en 2020) y primero de equipos de telecomunicaciones del mundo, ha sido objeto de todas las miradas en la MWC. No solo por tener el stand más grande y más transitado de toda la feria sino por sus novedades tecnológicas y su perfil político. La ponencia de Guo Ping, presidente rotatorio de Huawei,  defendía que no ha hecho nada mal que no ha puesto back doors(puertas traseras) en sus productos ni permitirá a nadie que nunca se pongan. Las  back doorses un concepto informático que hace referencia a un tipo de programa de software malicioso y que permiten a sus operadores controlar el equipo infectado. 

Pie de foto: El rey Felipe VI de España pronuncia un discurso en el Museo Nacional de arte de Cataluña (MNAC) para conmemorar la inauguración del Congreso Mundial móvil (MWC).Photo by Pau Barrena / AFP

España también tiene un qué decir en su relación con la subsidiaria nacional del gigante chino. El Instituto Nacional de Ciberseguridad (INCIBE) y Huawei España firmaron hace tres años un acuerdo de colaboración, en virtud del cual ambas organizaciones se comprometen "a impulsar la ciberseguridad en España", que se ha venido renovando los últimos años (todavía no ha habido un anuncio oficial este año). 

En cuanto a la feria en sí mismo, GSMA, los organizadores de la MWC 2019, celebran que hasta 109.000 personas hayan pasado por el congreso superando el anterior máximo de la feria del año pasado. La parte de consumo y marketing de la MWC celebrada en el recinto ferial de Gran Vía de L’Hospitalet de Llobregat se escenificó con la presentación de los móviles flexibles, y las pantallas plegables, un claro indicador hacia donde se dirige el diseño de la telefonía. Además el MWC 2019 marcó un hito en el mundo de la tecnología y la salud al darse la primera operación quirúrgica del mundo teleasistida a través de la conectividad con 5G. Se trató de una sigmoidectomía (extirpación quirúrgica de una parte del colon) realizado en el Óptimus del Clínic, el quirófano más avanzado del mundo, y que fue un éxito. 

La privacidad en las redes es un quebradero de cabeza mundial desde hace tiempo tanto por la falta de claridad en la estructura y de regulación al respecto. Los programas de espionaje masivos de la NSA, la agencia norteamericana de espionaje, desvelados por Edward Snowden en 2014, o las del centro de escuchas británico, conocido por sus siglas GCHQ,determinadas por el Tribunal de Poderes de Investigación(IPT, en sus siglas en inglés) alegando que suponía una violación en la red de los derechos humanos, están en la memoria reciente global.

Pie de foto: El robot Cloud Pepper de CloudMinds se encuentra en el Mobile World Congress (MWC) en Barcelona.Photo by GABRIEL BOUYS / AFP

El control y regulación de las redes, y del sector tecnológico y de las telecomunicaciones en general, es un asunto de prioridad para muchos gobiernos y parte de la agenda internacional. La regulación del sector sigue siendo ambigua y se espera que la presión y las negociaciones entre gobiernos, reguladores, y las cinco compañías que encabezan el despliegue de las redes global, la sueca Ericsson, la finlandesa Nokia, la surcoreana Samsung y las chinas ZTE y Huawei, sigan de relevancia absoluta.  

La GSMA, asociación que integra a operadoras de telecomunicaciones del mundo, dueña y organizadora del MWC Barcelona, ya ha anunciado que el año que viene repetirá el evento internacional en la capital catalana del 24 al 27 de febrero de 2020. La GSMA tiene contrato con Barcelona para celebrar la feria tecnológica hasta el año 2023 y disipa así los rumores que han llegado a existir sobre un posible cambio de lugar para la celebración del mismo. 

Pese a estar ante las puertas de una era de turbulencias en el mundo y en las relaciones entre países por los actores tecnológicos, la seguridad internacional y los derechos sobre los datos están en juego. El riesgo de un cambio de orden si EEUU decidiera cortar relación con los países que utilizan Huawei sería una ruptura más profunda con el pasado. El trasfondo político de la seguridad y vigilancia en el mundo tecnológico es una cuestión de la gobernanza política, económica y social, que tendrán que discernir entre el desarrollo tecnológico a toda costa y el bienestar de los usuarios globales y de la seguridad digital.

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