Erdogan anuncia el asesinato de un importante líder kurdo en el norte de Irak
El presidente turco, Recep Tayipp Erdogan, ha anunciado este lunes el asesinato del oficial general del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) en la vecina Siria. El alto comandante de la organización, cuyo nombre en clave era Sofi Nurettin, fue “neutralizado” durante la operación Claw Lightning, lanzada por el Ejército otomano el pasado 8 de mayo en el norte de Irak.
La maniobra, ejecutada de forma conjunta por el servicio de inteligencia turco y las Fuerzas Armadas, entra dentro del marco de las múltiples ofensivas aéreas y ataques transfronterizos dirigidos por Turquía hacia el norte de Irak para acabar con las bases de retaguardia del PKK, organización considerada como “terrorista” por parte de Ankara.
Halef El Muhammed, más conocido como Sofi Nurettin, era uno de los cabecillas de la organización y una de las figuras con mayor peso dentro del organigrama del PKK. Sin embargo, su área de influencia se focalizaba en Siria y no en Irak, donde habría sido finalmente ejecutado. Nurettin fue “el hombre que diseño el PKK en Siria” y dirigía todas las operaciones de la organización allí, según apuntan medios locales.
“Las actividades de Nurettin, tanto en la región del Kurdistán como en Siria, confirman la acusación de Turquía de que las organizaciones kurdas del noreste de Siria forman parte del PKK”, afirmó Erdogan. “La situación de Sofi Nurettin (…) reveló que es imposible negar el hecho de que el PKK/KCK [el brazo político del PKK] y el PYD (Partido de la Unión Democrática) / YPG (Unidades de Protección Popular) son la misma organización”.
El presidente turco reveló el asesinato del alto comandante del PKK en una comparecencia televisada después del Consejo de Ministros. Durante la declaración, Erdogan acusó a Nurettin de estar detrás de la ejecución de 13 rehenes turcos, entre ellos militares y policías, durante una operación fallida en enero para liberarlos en la montaña de Gara, situada a unos 50 kilómetros al noreste de Duhok.
El pasado mes de abril, las Fuerzas Armadas turcas lanzaron las operaciones Claw Lightning y Claw Thunderbolt contra el PKK también en la región de Duhok, a escasos kilómetros de la frontera iraquí con Turquía. El objetivo prioritario de Erdogan es el asentamiento de una base militar turca que bloquee la actividad del PKK en la zona y que blinde a Turquía ante posibles incursiones de la organización, perseguida desde Ankara.
Las autoridades otomanas contabilizan el fallecimiento de nueve soldados desde el comienzo de las operaciones, mientras que el PKK asegura haber perdido 18 combatientes. Por el momento, la organización kurda no se ha pronunciado respecto del asesinato de su oficial general en Siria, Sofi Nurettin.
Desde el comienzo de las hostilidades en 2015, cuando se rompió el alto el fuego de dos años y medio entre Turquía y el PKK, han muerto más de 5.732 personas, entre ellos soldados turcos, militantes del PKK y civiles, según el último recuento realizado por el International Crisis Group. La inmensa mayoría de esas víctimas mortales, unas 600, se produjeron en las filas de la organización kurda.
Inmerso en una situación de constantes choques e inseguridad, el Gobierno Regional del Kurdistán (GRK) iraquí ha calificado de inaceptable la presencia del PKK en Sinjar, localidad ubicada al noreste de Irak, y ha instado a los militantes a abandonar la zona.
El hostigamiento del Gobierno turco a los kurdos no solo se ejecuta extramuros, sino que también se produce en el interior del país provocado por el continuo señalamiento a la minoría desde las instituciones. Esto explica los numerosos episodios violentos contra población kurda residente en Irak.
Las injerencias de Turquía en suelo iraquí han sido objeto de tensiones entre ambos. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Irak elevó a principios de mayo una nota de protesta por las “violaciones de la soberanía iraquí” derivadas de la visita del pasado 1 de mayo del ministro de Defensa turco, Hulusi Akar, a una base militar turca en el Kurdistán iraquí acompañado por el jefe del Estado Mayor turco, el general Yasar Guler, y el comandante de las fuerzas terrestres, Umit Dundar.
Turquía respondió a la misiva manifestando que respetaba plenamente la soberanía y la integridad territorial iraquí, aunque subrayó la importancia de llevar a cabo las operaciones, ya que están en consonancia con los esfuerzos por erradicar a los rebeldes del PKK. Los expertos apuntan que la reacción de Bagdad responde a la intención de afirmar la autoridad del primer ministro iraquí, Mustafa al-Kadhimi, y que es improbable que frene las actividades de Turquía.
Turquía también ha puesto en marcha diferentes operaciones antiterroristas en el norte de Siria, otro de los focos en su lucha contra el PKK, con el objetivo de evitar la formación de un corredor del terror y permitir el asentamiento pacífico de los residentes.
A tenor de la debilidad del PKK en Turquía y en el norte de Irak, los grupos vinculados a la organización kurda han optado por enfocar sus ataques contra las fuerzas turcas y a sus aliados del Ejército Nacional Sirio en la gran franja de territorio ocupada por Turquía en el norte de Siria, donde también transgrede en materia de soberanía, especialmente en el enclave de Afrin, un área de mayoría kurda.
