Expectación mundial ante el próximo lanzamiento de la misión a Marte de Emiratos
Los dirigentes de Emiratos Árabes Unidos (EAU) han supervisado en las últimas horas los preparativos del lanzamiento de la sonda Hope (Al-Amal o Esperanza) a Marte, que tendrá lugar desde el Centro Espacial Tanegashima de Japón este 19 de julio a las 23:58 y 14 segundos, hora peninsular española ‒lunes, 20 de julio, a las 01:58 en EAU y a las 06:58 y 14 segundos en Japón del 20 de julio‒. Durante esta jornada levantará el vuelo el lanzador H-IIA, en cuyo interior viajará la sonda que Emiratos envía al espacio para estudiar la atmosfera de Marte.
Se trata de la primera misión interplanetaria árabe y ha generado gran expectación a nivel mundial. A través de una videoconferencia, el jeque Mohammed bin Rashid al-Maktoum, vicepresidente y primer ministro de EAU y gobernador de Dubái, el jeque Mohammed bin Zayed al-Nahyan, príncipe heredero de Abu Dhabi y comandante supremo adjunto de las Fuerzas Armadas de EAU, y el jeque Hamdan bin Mohammed bin Rashid al-Maktoum, príncipe heredero de Dubái y presidente del Centro Espacial Mohammed bin Rashid (MBRSC), recibieron información sobre las tareas previas al lanzamiento.
En la reunión participaron el equipo emiratí de lanzamiento que trabaja desde Japón y 21 ingenieros de la Agencia Espacial de EAU y el MBRSC desde la sala de control de la misión en la zona de Al-Khawaneej en Dubái.
Dirigiéndose al equipo de lanzamiento en Japón, el jeque Mohammed bin Rashid al-Maktoum afirmó que con la misión a Marte se cumple un sueño del jeque Zayed, fundador de EAU: "En 1976, el difunto jeque Zayed se reunió con expertos de la NASA porque el espacio era su ambición; hoy, se está haciendo realidad su sueño gracias a las capacidades de ingenieros jóvenes que aprendieron y llegaron hasta el momento actual".
Por su parte, el jeque Mohammed bin Zayed al-Nahyan transmitió los saludos del presidente de EAU, el jeque Khalifa bin Sultan al-Nahyan, al equipo en Japón y dijo que el lanzamiento "marca un hito en la historia de EAU y de la nación árabe” y que “es un logro sin precedentes para todos los árabes". "Estoy seguro de que el corazón de cada emiratí está con nosotros", remarcó.
También señaló, en palabras que dirigió expresamente al jeque Hamdan bin Mohammed bin Rashid al-Maktoum, que espera "celebrar juntos la primera transmisión de la sonda Hope cuando comience su viaje al Planeta Rojo". "Los datos de Marte que proporcione la sonda serán un descubrimiento científico en beneficio de la humanidad", subrayó. Igualmente apuntó que "este logro es una invitación de EAU a los jóvenes y científicos árabes para que se unan a nosotros en la consecución de nuevos logros". "Hemos entrado en la era espacial y nos esperan más misiones, por lo que necesitamos todas las mentes árabes innovadoras a bordo", dijo en palabras recogidas por la agencia oficial de noticias emiratí WAM y el medio El Correo del Golfo.
Se han ya llevado a cabo las últimas revisiones técnicas de la sonda Hope, que proporcionará la primera imagen global de la atmósfera marciana. El equipo de lanzamiento en Japón ha completado las pruebas finales y las verificaciones técnicas para preparar la sonda de cara al despegue después de múltiples retrasos causados por las condiciones meteorológicas inestables en el lugar.
El equipo en la estación terrestre en MBRSC en Al-Khawaneej está dispuesto para controlar el viaje de la sonda Hope a Marte desde el lanzamiento hasta el día en que ingrese a la órbita del Planeta Rojo. La sala de control recibirá datos una vez que la sonda se libere del cohete y los dos paneles solares queden desplegados para cargar las baterías a bordo de la nave espacial. El despegue de la sonda Hope a Marte es el resultado de un viaje de seis años de 200 ingenieros e investigadores emiratíes que han unido sus esfuerzos para construir la primera nave espacial del mundo árabe. Una vez que entre en la órbita de Marte en el primer trimestre de 2021, la sonda Hope significará un hecho remarcable mundialmente, junto con el 50º aniversario de la fundación de EAU, que se conmemora el próximo año.
La misión recorrerá 493 millones de kilómetros en un viaje de siete meses y orbitará el Planeta Rojo durante un año marciano completo de 687 días para proporcionar la primera imagen global de la atmósfera de Marte. La sonda Hope será la primera en estudiar el clima marciano a lo largo de los ciclos diarios y estacionales.
