Expo Dubái 2020 muestra la importancia de la colaboración y el aprendizaje de la naturaleza

‘The World Majlis, Earth 2.0/Reingeniería del Planeta Tierra’, presentado en colaboración con Maldivas como parte de la Semana del Clima y la Biodiversidad en la Exposición Universal de Dubái 2020, ha destacado el fuerte sentido de urgencia para lograr los objetivos de sostenibilidad global. Los panelistas compartieron ideas sobre la importancia de la innovación y la colaboración para ofrecer soluciones que respalden estos objetivos. La discusión buscó abordar el papel de la tecnología y la ingeniería en un mundo en calentamiento, los riesgos asociados con tales esfuerzos y cómo equilibrar los intereses de las diferentes partes interesadas de manera equitativa.

Mohamed Nasheed, expresidente de Maldivas y presidente del Majlis del Pueblo, se refirió a la importancia de esta iniciativa: “Una de las cosas más importantes es no perder la esperanza. Hay un poco de pesimismo ... parece que sentimos que está descontrolado, pero si seguimos el cuadro pesimista, nos será difícil encontrar soluciones. Creo en el ingenio humano y creo que tenemos soluciones. La idea es ver si podemos utilizar la naturaleza como infraestructura. El arrecife protege nuestras costas para empezar, reduce la energía de las olas y, por lo tanto, detiene la erosión costera. Su biodiversidad contiene nuestro sustento [con la pesca] y la gente que viene a verlo también es parte de nuestro sustento, y todo se ve amenazado por el calentamiento global. El argumento es ver cómo podemos ayudar a que la naturaleza crezca más rápido".

“Debido a la erosión, tenemos que construir rompeolas y terraplenes para proteger nuestra costa… pero cuesta 5.000 dólares proteger un metro de la costa, por lo que simplemente no es factible. Mientras tanto, cultivar un arrecife cuesta 20 dólares el metro ... Se tarda más, y es por eso por lo que tenemos que involucrar la ciencia más rápidamente. Es muy importante que encontremos estas soluciones ahora ... sobre cómo podemos hacer que el coral crezca más rápido y cómo podemos restaurarlo. Si nos enfocamos en las buenas noticias, estaremos en un lugar mucho mejor que si nos enfocamos en las historias pesimistas", indicó Mohamed Nasheed.

Durante el foro, Abdullah al-Mandous, director general del Centro Nacional de Meteorología de los Emiratos Árabes Unidos, habló sobre el papel pionero que los Emiratos Árabes Unidos desempeñaron en la siembra de nubes, un excelente ejemplo de tecnología que funciona en beneficio del medio ambiente. "Los Emiratos Árabes Unidos tienen un clima severo y una alta evaporación ... con la modificación del clima, puede rediseñar cualquiera de los elementos climáticos ... Lo hacemos para mejorar la lluvia", indicó Abdullah al-Mandous.

Por su parte, la doctora Nawal al-Hosany, representante permanente de los Emiratos Árabes Unidos ante la Agencia Internacional de Energía Renovable (IRENA), al debatir sobre el crecimiento del programa de mejora de la lluvia, agregó que es importante “para poder avanzar en una investigación tan especializada y expandir su uso”, y que “hacer esto es tan atractivo para tantas universidades ... es increíble”.

Al explicar que los Emiratos Árabes Unidos no son un exportador de petróleo, sino un exportador de energía, Nawal al-Hosany dijo: “Nuestro liderazgo acaba de anunciar una iniciativa estratégica hacia el cero neto… basada en hitos e iniciativas claras que apuntan a llevarnos a ese objetivo, que es parte de nuestra responsabilidad global, al mismo tiempo que brinda oportunidades de crecimiento económico y oportunidades laborales. Estos salieron de un acelerador del Gobierno, mirando lo que significa ser cero neto”.

“Los Emiratos Árabes Unidos tenían una posición sólida y de liderazgo en petróleo y gas, y queremos mantenerla también en las energías renovables ... y hemos contribuido a esto en todo el mundo. Cuando Su Alteza el jeque Mohamed bin Zayed dijo que celebraremos cuando enviemos nuestro último barril de petróleo ... es porque estaremos listos ... somos una nación responsable y nuestra responsabilidad es proporcionar energía al mundo", manifestó Al-Hosany. 

Mientras, Inês dos Santos Costa, secretaria de Estado de Medio Ambiente de Portugal tam bien valoró positivamente la propuesta: “Si pensamos en la tecnología como el hardware del sistema que queremos diseñar, no será suficiente… con el 'software' [que tenemos]. Necesitamos empezar a cambiar nuestro discurso… En primer lugar, debemos reconocer que la curva de oferta y demanda no ocurre en el vacío…. Si la economía no respeta esos límites, fracasará. En segundo lugar, necesitamos encontrar un significado diferente para la palabra crecimiento. Queremos que sea en salud, en bienestar, en regeneración, educación… necesitamos cambiar la forma en que vemos el desarrollo económico con nuevos objetivos, y eso debe estar presente cuando pensamos en nuevas tecnologías. Y finalmente, para cumplir con nuestros compromisos… el IPCC declara que no lo lograremos hasta que revisemos la forma en que extraemos, producimos y consumimos. Consideramos la tecnología como un salvador ... sin cambiar el ‘statu quo’".

Por su parte, el profesor Joaquín Ruiz, vicepresidente de Futuros Ambientales Globales, y Thomas R. Brown, presidente y director de Biosphere 2 y profesor de geociencias de la Universidad de Arizona en Estados Unidos, destacaron la labor a realizar: "Hemos diseñado un mundo sin pensar en las consecuencias de cómo lo hemos diseñado ... todos debemos recordar la diferencia entre ciencia e ingeniería ... debemos hablar profundamente con otras disciplinas, porque muchas de las soluciones de ingeniería que presentamos tienen enormes consecuencias éticas y políticas".

El profesor Ruiz también presentó el exitoso concepto de cultivar alimentos debajo de paneles solares - “cosechar el sol dos veces” - que se ha encontrado que proporciona seguridad energética, seguridad hídrica y seguridad alimentaria. Explicó que hacerlo crea microclimas y permite potencialmente hasta tres temporadas de cultivo por año (en lugar de dos). La electricidad generada se puede utilizar para limpiar o bombear agua, y la sombra de los paneles solares significa que la humedad permanece en el suelo por más tiempo, lo que significa que se necesita menos agua.

El profesor Paolo Gali, fundador y director del Centro de Investigación Marina y Educación Superior (MaRHE) y profesor titular de Ecología, Departamento de Ciencias Ambientales, de la Universidad de Milano-Bicocca, Italia, dijo: “Tenemos que hablar con diferentes personas ... fusionar diferentes habilidades. Los biólogos tienen que hablar con médicos, veterinarios, ingenieros… ya veces hay que pensar en forma de crucigrama: horizontal, vertical y con profundidad. Tenemos que compartir y pensar de una manera de "código abierto". Como investigador, tenemos que dar los mejores datos y las mejores soluciones para los políticos. Tenemos que darles la oportunidad de hacer lo mejor que puedan, proporcionándoles los mejores datos. Si lo hacemos, podemos hacer lo mejor por la humanidad: actuar muy rápido".

Texto, imágenes y videos: Expo Dubái 2020.