Grupo 42 de Emiratos y Oxford Nanopore presentan una solución ultraescalable para la detección de la COVID-19
Grupo 42, una compañía de inteligencia artificial y computación en la nube radicada en Emiratos Árabes Unidos (EAU), y Oxford Nanopore Technologies, una empresa tecnológica de secuenciación avanzada ubicada en Reino Unido, señalaron que han desarrollado una novedosa herramienta a gran escala que detecta de forma rápida y precisa la enfermedad COVID-19, una lacra que ha dejado ya centenares de miles de muertos y millones de casos diagnosticados en todo el mundo.
Este avance integral se lanzará oficialmente en unas semanas y cuenta con una capacidad de procesamiento en paralelo verdaderamente alta; lo que otorga a esta nueva tecnología el potencial de transformar la industria del diagnóstico a nivel mundial. Esta innovación utiliza el ensayo LamPORE, que se basa en la amplificación isotérmica mediada por bucle, LAMP, la técnica y la plataforma de secuenciación rápida de Oxford Nanopore, en combinación con los flujos de trabajo de automatización de alto rendimiento, procesamiento de muestras e informes desarrollados por G42.
Los test realizados a la población pueden colaborar para evitar entre la ciudadanía los patrones de transmisión del virus, reduciendo el número de casos cuando se usan junto con una respuesta rápida de salud pública. Sin embargo, los métodos existentes hacen que dicho procesamiento a gran escala sea logísticamente difícil y costoso por el volumen que se maneja; en esta línea, la solución desarrollada por G42 y Oxford Nanopore puede reducir drásticamente la complejidad del cribado en masa y acelerar el procedimiento.
Esta nueva solución basada en el ensayo LamPORE ahora se está incorporando a la campaña de análisis nacionales de EAU. Durante un período de aceleración en la instalación de secuenciación de G42 en Abu Dhabi, se espera que el programa aumente a cientos de miles de muestras al día. Además, la flexibilidad de la solución también admite operaciones descentralizadas, lo que permite realizar pruebas por encargo en cualquier momento y en cualquier lugar. En este sentido, G42 y Oxford Nanopore están trabajando en la capacidad de producción para el despliegue global de esta tecnología.
El director ejecutivo de G42, Peng Xiao, se refirió a este gran avance en palabras recogidas por la agencia de noticias emiratí WAM: "La colaboración con Oxford Nanopore, líder mundial en productos de secuenciación avanzada, acelera el esfuerzo continuo de G42 para desarrollar aplicaciones impactantes para la salud pública. Esta solución innovadora es el resultado del esfuerzo incansable de nuestros equipos conjuntos bajo la presión extraordinaria de la COVID-19. Lo peor de la pandemia ha sacado lo mejor de nosotros. Creemos que esta capacidad no solo permitirá la detección a gran escala de SARS-CoV-2, sino que también cambiará fundamentalmente el paradigma en el diagnóstico de salud en general”.
Por su parte, el doctor Gordon Sanghera, director ejecutivo de Oxford Nanopore, explicó el desarrollo alcanzado: "Las pruebas precisas y rentables a escala de población son clave para una reducción responsable de las restricciones, para proteger la salud de las poblaciones y apoyar la reapertura de la actividad económica mundial.
Una capacidad de detección de alto rendimiento basada en la tecnología LamPORE hace que sea la herramienta adecuada para que los gobiernos y las organizaciones implementen pruebas a gran escala. Estamos seguros de que nuestra asociación con G42 nos permitirá implementar con éxito esta nueva tecnología en todo el mundo".
El ensayo LamPORE puede realizarse en el ARN extraído de los hisopos, y también está en desarrollo trabajar directamente desde la saliva. Además, se puede utilizar para analizar muestras ambientales para evaluar la presencia del coronavirus en superficies o en sistemas como instalaciones de tratamiento de aguas.
Esta colaboración científica y de ingeniería entre G42 y Oxford Nanopore nació de una profunda asociación entre las dos compañías para conceptualizar, desarrollar y optimizar las capacidades de secuenciación de cara a identificar, rastrear y aislar casos de la COVID-19 y prepararse mejor para futuros brotes.
De esta forma, Emiratos sigue a la vanguardia de la lucha contra la pandemia del coronavirus, tanto a nivel nacional como internacional. En el plano interno, junto a esta nueva herramienta desarrollada por G42 y Oxford Nanopore, se han venido presentando iniciativas muy útiles en el combate contra el coronavirus como una tecnología láser aplicada en las pruebas rápidas y masivas de detección del coronavirus, implementada por QuantLase Imaging Lab, el departamento de investigación médica del grupo Holdings Company (IHC), o la inclusión de cascos inteligentes en el cuerpo de Policía de cara a la medición de temperatura de los ciudadanos a gran escala y la instauración de puntos móviles de detección del coronavirus sobre la marcha. A lo que hay que unir el desarrollo de grandes infraestructuras como hospitales de campaña sobre el terreno para tratar a los afectados, destacando aquí el instaurado en el World Trade Center de Dubái. Emiratos también realiza una gran labor fuera de sus fronteras con la ayuda para combatir el coronavirus que ha enviado ya a más de 60 países y que ha servido para dar soporte a más de 700.000 profesionales médicos en diversas partes del mundo como Reino Unido, Rusia, China, Estados Unidos, Cuba o países de Oriente Medio y África.
