Internet, el nuevo campo de batalla entre Israel e Irán

La tecnología ha tenido el poder de transformar los actuales conflictos internacionales, tal y como demuestran los últimos movimientos de Irán e Israel. Un ciberataque paralizó por completo el tráfico marítimo de la terminal portuaria iraní de Shahid Rajaee el pasado 9 de mayo. El incidente provocó que los ordenadores que regulan el flujo de buques, camiones y mercancías dejaran de funcionar, colapsando la actividad del puerto, según fuentes oficiales recogidas por el diario The Washington Post. 

El director general de la Organización Marítima y Portuaria indicó después de que un ciberataque lograse acceder a los sistemas de la Organización Marítima y Portuaria (PMO) que “la organización está bien protegida, pero todavía necesita fortalecer y actualizar continuamente las capas de protección para minimizar el riesgo de un ciberataque”. 

Por su parte, el viceministro de Carreteras y Desarrollo Urbano, Mohammad Rastad, declaró que no disponía de ninguna información sobre el origen de esta incursión, según recogió la agencia iraní de noticias ILNA. “Actualmente, la distribución de la carga en los puertos del norte es buena, aunque el rendimiento de todos los puertos del sur es negativo”, manifestó. Aunque Rastad no hablara directamente sobre las consecuencias de este ataque, un funcionario de seguridad de un gobierno extranjero lo calificó como “muy preciso” y advirtió de que los daños eran “más graves que los descritos en las cuentas oficiales iraníes”. 

Teherán reconoció que su puerto había sido víctima de un ciberataque, aunque no responsabilizó a ningún país en concreto. Sin embargo, dos fuentes oficiales consultadas por el diario estadounidense The Washington Post han informado de que Israel podría haber estado detrás de este incidente. “El ataque fue llevado a cabo por operativos israelíes, presumiblemente en represalia por un intento anterior de penetrar en las computadoras que operan los sistemas rurales de distribución de agua en Israel”, recoge este mismo periódico. 

El citado medio de comunicación ha tenido acceso a una serie de fotografías de satélite en las que se podían ver kilómetros de atascos en las autopistas que conducen al puerto de Shahid Rajaee. “Suponiendo que sea cierto, esto está en línea con la política israelí de responder agresivamente a la provocación iraní, ya sea cibernéticamente o a través de otros medios”, ha subrayado Dmitri Alperovitch, experto de política de seguridad cibernética en el Centro Belfer de Harvard al Washington Post. 

La Agencia de Noticias de la República Islámica (IRNA) de Irán ha acusado directamente a Israel de estar detrás de este incidente. “El ataque no provocó ninguna interrupción en el trabajo del puerto gracias a la plena disposición de las unidades de defensa”, ha asegurado un funcionario iraní a esta agencia. 

“El ciberataque al puerto de Irán fue la respuesta israelí al ataque que la República Islámica llevó a cabo contra los componentes de Mekorot (compañía nacional de agua)”, ha destacado un alto cargo a la televisión israelí Canal 12. Una reunión del gabinete de seguridad de Israel que tuvo lugar el pasado mes de mayo trató este asunto, según ha informado el diario The Times of Israel. La Autoridad del Agua y la Dirección Nacional de Cibernética de Israel confirmó “un intento de violación cibernética en los sistemas de mando y control del agua. Cabe destacar que no hubo daños en el suministro de agua y funcionó, y sigue funcionando, sin interrupción”. 

Irán e Israel han participado en una guerra cibernética encubierta durante más de una década, según Times of Israel. El jefe del ejército de Israel, Aviv Kohavi, ha insinuado este martes la posible relación que podría tener su país con el ciberataque a una instalación portuaria iraní a principios de este mes y ha recalcado que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) seguirían utilizando “varias herramientas militares” contra todos aquellos que vayan en contra de los intereses del país. “Continuaremos usando varias herramientas militares y técnicas de combate especializadas para dañar al enemigo”, ha apuntado en un discurso que ha tenido lugar durante una ceremonia que marcaba el cambio de comandante en el Comando del Frente Interno de las FDI. 

Todo ello mientras Tel Aviv intensifica su presencia en Siria, tal y como ha confirmado el propio Kohavi en declaraciones recogidas por Times of Israel. El país liderado por Reuven Rivlin considera una amenaza para su seguridad el hecho de que Irán apoye a las milicias leales a Al-Asad. Por esta razón, las incursiones por parte de Israel en territorio sirio se han convertido en una constante, desde el comienzo de la guerra civil de Siria en 2011. Estos ataques suelen ir dirigidos contra las posiciones de la República Islámica y sus aliados. 

“Un entorno urbano donde el enemigo se ha establecido no será una barricada de ataque para nosotros. El enemigo eligió distribuir misiles y cohetes dentro de las aldeas y los convirtió en objetivos militares. Así, el día que se dé la orden (de ir a la guerra), el enemigo se dará cuenta de que ha convertido el frente doméstico en un frente de combate, y lo atacaremos con fuerza”, ha subrayado refiriéndose a Siria. 

Asimismo, ha señalado que, aunque las FDI están preparadas para actuar contra sus enemigos, no lo hacen, en parte, por motivos puramente éticos. “Las FDI tienen la obligación moral de defender a los ciudadanos de la nación de los ejércitos terroristas que nos rodean, y cuando el frente interno israelí se vea amenazado por miles de misiles y cohetes, no dudaremos en atacar por la fuerza para frustrar esas amenazas”, ha aseverado. 

En este mismo discurso, Kohavi no ha dudado a la hora de destacar que mientras Israel “hace todo lo posible para evitar que los civiles sufran daños, el enemigo hace todo lo posible por conseguir lo contrario”.  “Por ello basaremos nuestra operación en la inteligencia y la necesidad operacional”, ha concluido. En estos momentos, Irán es uno de los países más afectados por la crisis del coronavirus con 122.492 personas contagiadas y alrededor de 7.000 muertos. La incertidumbre provocada por esta crisis sanitaria ha creado el campo de cultivo perfecto para la aparición de virus informáticos, ciberestafas para robar dinero a los usuarios e incluso ataques perpetrados entre estados.