Según fuentes del sector petrolero, Irán está sondeando el mercado asiático desde la llegada de Joe Biden a la Casa Blanca 

Irán está enviando de forma secreta cantidades récord de petróleo a China 

photo_camera PHOTO/REUTERS - Tanques de petróleo en una refinería de Sinopec en Wuhan, provincia de Hubei

Irán está llevando a cabo un envío de petróleo crudo sin precedentes a China. Lo está haciendo, según diversas fuentes del sector petrolero y el proveedor global de datos de infraestructura y mercados financieros, Refinitiv, de forma secreta al que ya es su mayor comprador en los últimos meses. Irán envió alrededor de 17,8 millones de toneladas – una cifra cercana a los 306.000 barriles por día – de crudo a China a lo largo de los últimos 14 meses, alcanzando el récord en los meses de enero y febrero.

Unos datos que se han incrementado desde que Joe Biden llegase a la Casa Blanca y que pueden seguir aumentando si Estados Unidos e Irán no consiguen acercar posturas acerca de la vuelta al acuerdo nuclear, del que los norteamericanos salieron en 2018 bajo la presidencia de Donald Trump. 

Plataforma de producción de petróleo en los campos petrolíferos de Soroush se ve junto a una bandera iraní en el Golfo  PHOTO/REUTERS

La cantidad de crudo exportada por Irán se distribuye aproximadamente en el 75% de las importaciones indirectas y fueron descritas como petróleo del Sultanato de Omán, Emiratos Árabes Unidos o Malasia. China ingresó principalmente desde puertos en la provincia oriental de Shandong, donde tiene la mayor cantidad de refinerías del país o el puerto de Ingkou en la región nororiental de Liaoning. Petrologystix, una empresa de rastreo de petroleros en Ginebra, afirma que el volumen de cargas de petróleo iraní superó los 600.000 barriles por día por primera vez desde mayo de 2019. Creen que este crecimiento, junto con la salida de Trump de la Presidencia, puede cambiar el comportamiento de los compradores. 

Las mismas fuentes – que no han querido revelar su identidad debido a la delicadeza de la información – apuntan a que las refinerías estatales de India han añadido cantidades de petróleo iraní a sus planes anuales de importación. El país presidido por Ram Nath Kovind espera que las restricciones impuestas por Estados Unidos a Irán se levanten próximamente para poder contar con el abastecimiento del país miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Joe Biden tiene intención de reactivar las negociaciones con el Estado iraní para volver al Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA, por sus siglas en inglés), aunque desde Teherán insisten en que primero deben levantar las restricciones para después sentarse negociar, algo que, de momento, no están dispuestos a hacer desde Washington. 

Refinerías de gas natural en el campo de gas South Pars en la costa norte del Golfo Pérsico, en Asaluyeh, Irán PHOTO/AP

También añaden desde las mismas fuentes que la Compañía Nacional de Petróleo de Irán había comenzado conversaciones con potenciales clientes pertenecientes a diferentes países de Asia desde que Joe Biden tomase posesión de su cargo al frente de la Presidencia el 20 de enero de este año. Los contactos tienen como objetivo evaluar la demanda de petróleo iraní y ver la disposición de otros gobiernos respecto a establecer acuerdos con el régimen presidido por Hasán Rohaní. Y es que, desde las sanciones impuestas en 2018, las exportaciones a China, Corea del Sur, India o Japón cayeron de forma drástica. A lo que también hay que sumar los recortes impuestos por productores de la OPEP que han llevado a una reducción de la exportación de petróleo con alto contenido en azufre en Oriente Medio. 

El presidente de Estados Unidos Joe Biden REUTERS/ERIN SCOTT

“Se dirigieron a nosotros y dijeron que esperaban en un futuro próximo reanudar los suministros de petróleo”, afirmaba una fuente de la empresa de refinación india. Existe la posibilidad de que el regreso de los suministros iraníes a India – que es el tercer máximo importador de petróleo crudo de todo el mundo – reduzca la demanda de envíos inmediatos. Es importante ya que, en los últimos tiempos, esta demanda había experimentado un gran aumento debido a la reducción de los suministros de Irak y la reducción de algunos plazos de los contratos por parte de Kuwait. Los plazos que manejan desde el Gobierno indio son optimistas y esperan poder importar crudo iraní en los próximos tres o cuatro meses. Además, funcionarios de refinerías indias afirman que su empresa ya ha recibido mensajes de la Compañía Nacional de Petróleo de Irán, asumiendo que la firma de un acuerdo formal se producirá tras las elecciones iraníes previstas para el próximo mes de junio. 

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