Iván Eskildsen: “Panamá trata el turismo como política de Estado”
En el programa especial emitido por Atalayar desde la Feria Internacional de Turismo (FITUR), en colaboración con Europea Media, Aviación Digital y el Club Internacional de Prensa, contamos con la intervención de Iván Eskildsen, ministro de Turismo de Panamá, quién nos habló de los atractivos turísticos que tiene el país panameño y sobre el nuevo Plan Maestro de Turismo Sostenible (PMTS) desarrollado por el país panameño.
¿Qué se espera para Panamá en lo referente al sector turístico?
El 2022 para Panamá va a marcar una diferencia importante en cuanto a su reactivación. En Panamá en 2020 y 2021 estábamos aproximadamente con un 70% menos de turistas respecto a 2019. Este año con más del 85% de la población vacunada se ve otra perspectiva, los números de octubre y noviembre presentan datos muy interesantes respecto a los meses anteriores y eso es algo muy positivo. Por otro lado, Panamá por primera vez en la historia está tratando el turismo como política de Estado, donde se ha aprobado un Plan Maestro de Turismo Sostenible (PMTS) y ahora estamos trabajando en ello. Somos uno de los tres únicos países en el mundo que es carbono negativo, por tanto, podemos combinarlo con el turismo de naturaleza y el cultural y ahí tenemos ahí una oportunidad verdaderamente interesante.
¿Qué le diría a un turista español que quiera visitar Panamá para animarle a que de el paso?
Panamá ofrece una riqueza, biodiversidad y diversidad étnica, una gran concentración de experiencias en un territorio pequeño pero muy fácil y seguro de recorrer. Hay desde parque nacionales y senderos, hasta recorridos que hacen que los turistas se empapen de la historia del país, la historia colonial. Por otro lado, tenemos siete pueblos indígenas, muy diferentes entre sí y toda esa combinación entre cultura y naturaleza es de los mayores atractivos de Panamá.
Para una persona que desconozca la cultura de Panamá, ¿qué destacaría del país para lograr convencerle para viajar?
Siempre está el canal de Panamá que es un icono mundial, además a solo 45 minutos de la ciudad de Panamá puedes tener una experiencia de viajar en bote junto a los grandes buques que transitan el canal y a la vez allí hay un parque nacional con pueblos indígenas. La concentración de experiencias en un espacio pequeño es algo maravilloso, la experiencia del canal combinado con cultura en un mismo sitio.
¿Cómo ves a España y a los turistas españoles en Panamá?, ¿hay un porcentaje amplio de turistas españoles que quieran visitar el país por la cultura que nos une?
España es uno de los mercados principales del Plan Maestro de Turismo Sostenible, recibimos aproximadamente 45.000 turistas españoles el año pasado, las cifras de 2019 nos hablan de 69.000 turistas españoles y estamos en vías de recuperar ese volumen previo a la pandemia con 6 vuelos a la semana de Iberia y 2 de Air Europa, por tanto, estamos bien conectados con vuelos directos.
Para finalizar, ¿cuáles son sus deseos este 2022 para qué Panamá siga floreciendo en el sector turístico?
En Panamá les invitamos a descubrir un turismo auténtico, con culturas muy genuinas, con naturaleza prístina, si lo que quieren es descubrir espacios abiertos conectar con la naturaleza, visitar pueblos indígenas, auto descendientes y autóctonos, Panamá es el lugar que deben visitar.
