Julio Suárez: “La mayoría de los ucranianos son europeístas”
En la última entrega de ‘De cara al mundo’, el programa radiofónico de Onda Madrid, entrevistamos a Julio Suárez Rodríguez, gerente del Grupo Cortuhondo, una empresa española asentada en Kherson, Ucrania. El empresario español analiza la escalada de tensión que se está viviendo en la frontera de Rusia y Ucrania, y cómo los ucranianos desean que se acabe encontrando una solución pacífica en este conflicto.
¿Cómo se vive en Ucrania?
La vida en Ucrania es muy agradable, muy parecida a la vida en España, salvo por el frío, aunque al vivir en el sur del país en verano se alcanzan temperaturas de hasta 40º en esta zona de playa. Los ucranianos son personas agradables y amistosas, a los españoles nos tienen muy bien vistos y nos aprecian, igual es porque hay muchos emigrantes ucranianos en España y todos están contentos y se lo comunican a sus familias.
¿Se encuentra lejos de la región de Dombás, que es donde se producen los enfrentamientos?
A unos 400 kilómetros, realmente estamos más cerca de Crimea.
¿Les ha cambiado la vida el hecho de que Rusia se anexionara a la República de Crimea?
Por supuesto, laboralmente hemos perdido un mercado potencial en el que el Grupo ya estaba trabajando, Sebastopol era un lugar importante para la venta. Cortuhondo se dedica a representar a fabricantes españoles del sector de alimentación y comercializamos a través de distribuidores los productos de estos fabricantes.
¿Tiene miedo a una posible invasión rusa?
No, en principio no hay miedo, pero existe una cierta prudencia, aunque se espera que el conflicto no vaya a más. Desde 2014 está escalada de tensión la hemos llevado en el cuerpo, pero de momento la expectativa se sigue manteniendo respecto a que no pase nada. Eso es lo que nos transmiten también nuestros clientes y amigos ucranianos.
Ojalá no se llegue a producir, pero, en caso de que así sea, ¿usted qué haría?
Evidentemente si se produce dicha invasión una de las regiones afectadas es donde nos encontramos nosotros, entonces habría que hacer algún replanteamiento, ver cómo avanza el conflicto, si nos permite quedarnos o, por el contrario, trasladarnos e inclusive desarrollar nuestro negocio desde España.
¿Su familia qué le dice Julio?
Mi familia está tranquila. Mi mujer y mis hijos son ucranianos y por el momento estamos tranquilos, no existe un miedo latente a que esto pueda avanzar.
¿Usted ha contactado con la Embajada de España en Kiev por si llegasen a tener problemas para poder regresar a España?
En principio tenemos comunicación constante con la Embajada, en años anteriores hemos actuado como sponsors de la Embajada en la fiesta nacional, pero, de momento, impera la tranquilidad y digamos que no hay signos de alarma.
¿Qué productos están vendiendo en Ucrania?
Gran parte de nuestro mercado es la comercialización de jamones y embutidos, turrones, cava y vinos, ese sería el grueso de la distribución que tenemos en Ucrania. Evidentemente, el aceite de oliva también, aquí los productos españoles gozan de un enorme prestigio.
¿Sus vecinos y amigos ucranianos qué es lo que les dicen a ustedes?
Hay mucha cordialidad y se respira un ambiente de tranquilidad, no hay alarma social.
¿Los ucranianos son más pro-Rusia o, por el contrario, son más pro-Europa?
La gente con la que nos relacionamos o la mayoría de las personas con las que tengo contacto son más europeístas, tienen muy dentro el sentido de pertenencia ucraniano, pero existen determinados factores que hay que tener en cuenta como que muchos ucranianos tienen familiares en Rusia y evidentemente no quieren conflictos ni con Rusia ni con Europa. Si tienen que elegir un modelo de vida prefieren el de la Unión Europea.
¿Esa pertenencia durante muchos años de Ucrania a la Unión Soviética haya dejado una estela más o menos agradable?
Evidentemente, la gente no olvida lo ocurrido, pero trata de superar estas circunstancias. Muchos ucranianos con familiares en Rusia no desean ningún tipo de conflicto con el país vecino y esperan que los problemas se resuelvan de forma amistosa. Todo ello sin renunciar a su nacionalismo y ser un país independiente, fuera de la órbita Soviética y, a su vez, tener libertad de expresión y decisión de poder estar en Europa sin que nadie se conduzca por ellos.
En el día a día, ¿cómo es la economía ucraniana? ¿Hay crisis, se están solucionando los problemas derivados de la COVID-19?
Ahora mismo sí está en crisis la economía ucraniana, los precios con esta situación que se está dando se han incrementado muchísimo. Existen otros factores económicos que denotan los síntomas de esta crisis como, por ejemplo, Ucrania es el mayor productor del mundo de aceite de girasol y su precio se ha llegado a incrementar hasta un 75%. Por otro lado, los sueldos aquí son bajos y los servicios cómo el agua, el gas, etc. ya superan el importe de una pensión media.
¿La COVID-19 ha hecho mella en Ucrania?
Por supuesto, evidentemente ha muerto gente, pero aquí ha existido mayor libertad que en España, se han incrementado las campañas de vacunación, motivando al ciudadano a vacunarse ofreciendo a cambio el pago de una pequeña cantidad monetaria.
¿Qué le diría desde Ucrania a los familiares que tiene en España?
Pues aprovecho para decir que tenemos la esperanza de que se termine consiguiendo una solución pacífica en este conflicto y que seguramente podremos continuar con nuestras vidas, gozando de buena salud.
