La fiebre de salones de armamento y aeroespaciales se desata en todo el mundo a partir de septiembre

El sector de la industria militar en sus componentes terrestre, naval, aeroespacial y ciber inicia el último cuatrimestre de 2021 con renovados bríos. Más de 40 exposiciones internacionales de armamento y salones aeronáuticos están programadas para abrirse de par en par por todo el planeta desde principios de septiembre hasta finales de año.

Para tener una idea del volumen de negocio que representa, el gasto militar a escala mundial en el año 2020 fue de 1.981 billones de dólares, lo que supone un incremento del 2,6% respecto al ejercicio precedente, según un informe del Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI) del mes de abril. A pesar de la incidencia de la COVID-19, las ventas de sistemas de armas en 2020 incidieron en un 2,4% en el Producto Interno Bruto (PIB) global, frente al 2,2% en 2019.

En un intento de recuperar la normalidad ante lo que se espera que sean los últimos coletazos de una pandemia que ha cancelado centenares de salones, ferias y convenciones a lo largo de 2020 y primera mitad de 2021, el salón que inaugura el nuevo curso lo hace en Polonia. Es la 29ª Exhibición Internacional de la Industria de Defensa o MSPO ‒por su acrónimo en polaco‒ y se celebra del 7 al 10 de septiembre en la localidad de Kielce, a unos 170 kilómetros al sur de Varsovia. 

MSPO es el escenario en el que el presidente Andrzej Duda y su primer ministro Mateusz Morawiecki ponen de relieve las capacidades de la industria militar de su país, en especial la terrestre y la aeronáutica, está última con una de sus principales compañías (PZL) en manos de Airbus desde 2001. La polaca fue de las escasas exposiciones de armamento que tuvo lugar en 2020 ‒del 8 al 11 de septiembre‒ y contó con la presencia de tan solo 185 expositores de 15 naciones, de los que 124 eran empresas polacas, 11 de Estados Unidos, 8 del Reino Unido y 7 de Alemania. Sus organizadores contabilizaron 3.833 visitantes y 23 delegaciones oficiales de 22 países.

Pero la gran prueba del regreso de las empresas a los salones de Defensa es un clásico de este tipo de convocatorias: la Exhibición Internacional de Defensa y Seguridad o DSEI ‒acrónimo de Defense And Security Equipment International‒, que reabre sus pabellones en Londres del 14 al 17 de septiembre. Iniciativa privada que cuenta con el apoyo del Ministerio de Defensa británico y la Organización de Exportaciones de Defensa y Seguridad del departamento de Comercio Internacional, es el escaparate bienal de la industria terrestre y naval británica, que en su edición de 2019 contó con la presencia de alrededor de 1.900 expositores de 58 países.

DSEI 2021 se presenta por vez primera en formato hibrido, sumando al modo presencial una plataforma digital que permite organizar “reuniones y presentaciones seguras online”, aseguran los organizadores del salón. Pero DSEI no es más que el comienzo de otros muchos que se van a prodigar por el mundo entero. 

Haciendo un recorrido por el mundo, eventos semejantes tendrán lugar en los próximos cuatro meses en Tailandia (Bangkok), Italia (Turín), Eslovenia (Gornja Radgona), Chequia (Brno), Alemania (Rostock), Filipinas (Manila), Croacia (Split), Singapur, Bahréin (Manama), Egipto (El Cairo), Serbia (Belgrado), Pakistán (Karachi), Corea (Seúl), Marruecos (Casablanca), Francia (París), por citar solo algunos de ellos. 

Pero hay muchos más, incluso en Vietnam. El Gobierno del primer ministro Pham Minh Chính y sus Fuerzas Armadas organizan del 12 al 19 de noviembre el salón Vietnam International Defence Expo 2021, que se desarrollará en el aeropuerto de Gia Lam de Hanói, de uso civil y militar. Las autoridades vietnamitas esperan que alcance los 250 expositores de 30 países, acudan en torno a 300 delegaciones y tenga más de 6.000 visitantes. El Libro Blanco de Vietnam de 2019 establece que su presupuesto de Defensa Nacional se define sobre la base de su tasa de crecimiento socioeconómico, que en 2018 fue del 2,36% del PIB, lo que brinda al país una elevada capacidad de compra.

Entre las ferias que causan mayor expectación está la undécima edición de la Exhibición de Defensa de Israel (ISDEF) de Tel Aviv, programada del 9 al 11 de noviembre. Se compone de una exposición de armamento, equipos de inteligencia para la lucha contra terrorista. También incluirá conferencias, en especial sobre ciberseguridad, así como demostraciones de material. Y la 23 edición de Milipol, un clásico de las fuerzas de seguridad, que entre el 19 y el 22 de octubre mostrará en Villepinte (París) las novedades para el sector policial. En noviembre de 2019 tuvo 1.089 expositores, más de 31.000 visitantes de 156 países y 167 delegaciones oficiales.

Otra exhibición de gran relevancia mundial es el llamado Dubái Airshow. Está programado del 14 al 18 de noviembre y es el más esperado salón aeroespacial de Oriente Medio. Bajo el patrocinio del jeque Mohamed bin Rashid al-Maktoum, vicepresidente y primer ministro de la Unión de Emiratos Árabes, gobernante de Dubái, y con el apoyo Fuerzas Armadas de Emiratos, las grandes compañías de proyección internacional confían en que su celebración servirá para impulsar la recuperación de la industria aeronáutica y espacial a escala mundial.

En España, del 3 al 5 de noviembre se celebrará en Madrid la segunda edición de la Feria Internacional de Defensa y Seguridad (FEINDEF), que es el escaparate de la industria nacional y del que se espera que consolide su posición en el ámbito internacional. En América del Sur, Perú acoge del 28 al 31 de octubre en Lima, la 7ª Exposición Internacional de Tecnología para la Defensa y Prevención de Desastres (SITDEF); y Colombia, tiene prevista celebrar en Bogotá del 29 de noviembre al 1 de diciembre la Feria Internacional de Defensa y Seguridad (Expodefensa). 

El mes de agosto se cerró con la exhibición Army 2021 en Moscú, que saca a flote el impresionante arsenal militar terrestre y naval ruso. El presidente Vladimir Putin lo inauguró el 23 de agosto, muy pocas fechas después de IDEF’21 en Estambul, que entre el 17 y el 20 del mismo mes permitía que Recep Tayyip Erdogan mostrará al exterior las capacidades de su industria de Defensa y de sus Fuerzas Armadas.

No consta que las autoridades españolas enviasen ninguna delegación oficial a la exhibición de Moscú. Pero sí que una representación del Ministerio de Defensa encabezada por el general César Augusto Sáenz de Santamaría, director de la Oficina de Apoyo Exterior (OFICAEX) de la Dirección General de Armamento y Material, se personase en IDEF’21 de Estambul para conocer de primera mano las principales novedades y pulsar la posible presencia de la industria turca en el salón español FEINDEF del próximo noviembre.

La exhibición de Estambul contaba con un stand de la compañía pública Navantia. Dadas las aportaciones de la empresa española al diseño y construcción del buque de asalto anfibio L-408 TCG Anadolu de la Armada turca, el jefe de plataformas navales de la industria de Defensa de Turquía, Alper Köse, se personó conocer las novedades que mostraba Navantia. El stand español también fue visitado por una delegación oficial de la Real Armada de Malasia, cuyo 2° jefe del Estado Mayor, vicealmirante Abdul Rahman bin Ayob, se interesó por los detalles de las fragatas de la clase F-110 y de sus capacidades más relevantes, al igual que la delegación oficial de Irak, presidida por su ministro de Defensa, Sadurn al-Dulaimi.

Las grandes exhibiciones de sistemas de defensa y plataformas aeroespaciales que estaban previstos para 2020 y 2021, con miles de expositores y cientos de miles de visitantes, fueron canceladas y se han reprogramado para 2022 y 2023. Es el caso del histórico Salón Internacional de Farnboroug, que se desarrolla en el aeropuerto del mismo nombre de las cercanías de Londres, cuya edición de 2020 fue abortada y su próxima edición se celebrará del 18 al 22 de julio de 2022. Y el de su directo competidor, la también histórica exposición en el aeropuerto parisino de Le Bourget, cuya edición de 2021 se ha trasladado a la segunda quincena de 2023.

Idéntica solución se ha tomado con los otros dos grandes salones de la industria de Defensa de Francia: Eurosatory ‒de armamento aeroterrestre‒ y Euronaval, que tendrán lugar junio y octubre de 2022, respectivamente. Y lo mismo para la exhibición aeroespacial de Alemania (ILA) en Berlín que auspicia la canciller de Alemania, Ángela Merkel. El evento de 2020 se ha pospuesto para mayo de 2022. Y la Feria Internacional del Aire y el Espacio (FIDAE) de Santiago de Chile, que se ha trasladado a abril de 2022. La misma situación es la de la Feria de Defensa y Seguridad de Río de Janeiro (LAAD), que ha abortado la edición de 2021 y ha sido reubicada para abril de 2023.