A mediados de septiembre se confirmó el uso de drones iraníes en Ucrania. Meses antes, Estados Unidos ya advirtió de que Teherán se estaba preparando para entregar vehículos aéreos no tripulados a Moscú. En Kupiansk, localidad ubicada en el óblast de Járkov, fue donde las fuerzas armadas ucranianas anunciaron el primer derribo de un dron iraní en el país en medio de la contraofensiva llevada a cabo en el este.
Desde entonces, las tropas rusas han hecho uso de los drones iraníes para atacar zonas del sur de Ucrania, como Mykolaiv u Odesa. De acuerdo con informes, los vehículos aéreos no tripulados son lanzados desde zonas ocupadas y controladas por Rusia, como Crimea o Jersón. Moscú utiliza principalmente el dron suicida Shahed 136 -como el que se derribó en Kupiansk- y el Mohajer-6.
Shahed-136 drones Iran supplied to Russia have successfully struck Odessa again this morning. Looks like at least 2 drones hit the same location. pic.twitter.com/Y7nEJRGOGD
— Kyle Glen (@KyleJGlen) September 25, 2022
Tal y como explica el Pierre Grasser, investigador del Centro Sirice de París -citado por AFP-, a pesar de ser bastante grande, el Shahed 136 tiene unos costes de producción bajos. Este tipo de dron alcanza su objetivo a través de coordenadas de GPS introducidas antes del despegue. Posteriormente, alcanza una altura bastante baja hasta lograr su objetivo a cientos de kilómetros.
Iran-supplied Shahed-136 loitering munitions operated by Russia attacked targets in the Ukrainian city of Mykolaiv tonight. pic.twitter.com/G8CUyKc739
— Status-6 (@Archer83Able) September 29, 2022
Por otro lado, los Mohajer-6 tienen una función y tamaño similar al Bayraktar TB-2 turco, tal y como indica Vikram Mittal, profesor asociado en el Departamento de Ingeniería de Sistemas de la Academia Militar de los Estados Unidos (USMA), a la agencia de noticias. “Los Mohajer-6 son la respuesta rusa a los TB-2 de Ucrania”, señala Mittal. Turquía ha suministrado este tipo de drones a Ucrania, así como a Azerbaiyán en 2020 durante su guerra contra Armenia.
Today Odessa was again attacked by Shahed-136 kamikaze drones, which Russia got from Iran. Ukrainian army mastered to successfully land Russian aircraft, and these drones will follow. For that Ukraine needs more Western modern air defense systems. Drone launcher video below. pic.twitter.com/jZvYupj2IR
— Maria Avdeeva (@maria_avdv) September 25, 2022
Las fuerzas ucranianas han logrado destruir varios drones iraníes en Mykolaiv, lo que cuestiona la eficacia de este tipo de armas. En este sentido, Jean-Christophe Noel, investigador del Instituto Francés de Relaciones Internacionales (IFRI), indica a AFP que, como todos los drones, los iraníes “son eficaces cuando el adversario no dispone de medios para protegerse o responder”. Noel considera que los Shahed 136 y los Mohajer-6 tendrán un “éxito inicial” ya que se trata de “una arma nueva” dentro del conflicto. Sin embargo, posteriormente, el Ejército ucraniano los capturará, los examinará y “desarrollará sistemas antidrones”.
Grasser, por su parte, recuerda que los drones suicidas Shahed 136 permiten a Rusia ahorrar “valiosos misiles de crucero”, aunque solo pueden atacar objetivos fijos. Por este motivo, el investigador francés afirma que el uso de este tipo de drones “no debería cambiar el curso de una batalla” ya que no representan una amenaza para las tropas.
A Shahed-136 (Iranian UAV) spotted in #Odessa. #Ukraine #RussiaUkraineWar #Iran https://t.co/hqIJR152wd pic.twitter.com/CsRNERjteP
— Pierre Davide Borrelli (@PierreDBorrelli) September 24, 2022
Los drones iraníes en Ucrania también demuestran debilidad dentro del sector militar de Rusia, uno de los principales fabricantes de armas a nivel mundial. Los analistas citan motivos como la falta de personal para producir los drones, los problemas en las cadenas de suministro internacionales provocados por el coronavirus o las sanciones occidentales contra Moscú. Debido a las medidas impuestas desde Estados Unidos y la Unión Europea, Rusia también estaría comprando armamento a Corea del Norte, según la inteligencia estadounidense.
A pesar de todas las evidencias que confirman la presencia de drones iraníes en Ucrania, Teherán lo niega, asegurando que se mantiene neutral en el conflicto. El presidente ucraniano, Volodimir Zelensky, ha respondido revocando la acreditación del embajador iraní en Kiev y ordenando la reducción del personal diplomático en la embajada. “El ejército ruso utiliza drones iraníes para sus ataques. El mundo descubrirá todos los casos de colaboración con el mal y tendrá las consecuencias correspondientes”, declaró el líder ucraniano.
Como respuesta a los drones iraníes y manteniendo el compromiso con Ucrania, Estados Unidos ya ha anunciado un envío de drones kamikazes Switchblade 600. Este tipo de arma, capaz de permanecer en el aire 40 minutos, cuenta con una ojiva similar al misil antitanque Javelin. Sin embargo, tal y como informa The Guardian, es posible que estos drones no lleguen a Ucrania “hasta dentro de varios meses”.