Presidente del Consejo Regional de Turismo de Fez: “El turismo en nuestra ciudad es una verdadera oportunidad para invertir”

El presidente delegado del Consejo Regional de Turismo de Fez y director del Riad El Amine, Mhammed Yassir Jawhar, ha recibido a la delegación de Atalayar para presentar las oportunidades de asociación que ofrece el sector turístico marroquí en el marco del Foro Económico de la Región Fez-Meknes (FEMEFOR 2019), el evento por excelencia que se ha erigido como un espacio para el intercambio y la creación de redes y como una plataforma internacional para la promoción y la asociación.

¿Qué importancia tiene para la región de Fez-Meknes la celebración de este Foro?

Este Foro ha representado una oportunidad para intentar reunir a los actores y a los inversores económicos tanto de la región como a nivel internacional. La edición de este año ha estado dedicada a África, con el objetivo de poder fortalecer los vínculos con el continente. Existe un flujo importante de africanos que vienen y se interesan por Marruecos sobre su conexión con Europa.

El FEMEFOR 2019 ha sido una acción comercial de reunión que ha permitido impulsar el potencial de la región Fez-Meknes, la cual presenta una importante oferta de inversiones para los operadores internacionales. También ha servido como plataforma para favorecer el intercambio de experiencias entre el sector industrial de la región y los homólogos extranjeros que han participado en el Foro. Ha sido una buena oportunidad, asimismo, para poder desarrollar las actividades del sector turístico.

Sobre el sector turístico, ¿qué oportunidades se presentan?

El turismo en la región de Fez-Meknes es una verdadera oportunidad para invertir. Este año, hemos tenido una tasa de ocupación hotelera del 40%, un buen dato que invita a todos los turoperadores a incluir a la ciudad de Fez y a la región en general en los viajes turísticos.

Somos una región rica en actividades relacionadas con la naturaleza, como la espeleología. Además, poseemos parques naturales en la zona de Meknes y tenemos las ruinas romanas de Volubilis. La ciudad de Fez también es conocida por sus productos agrícolas. En las inmediaciones de la medina, por ejemplo, hemos inaugurado un pequeño mercado gourmet. En este punto, no podemos olvidar el interés que ha depositado el rey Mohammed VI sobre la antigua medina de Fez. Por ello, se están llevando a cabo trabajos de rehabilitación en la ciudad de Fez y posteriormente comenzarán en la ciudad de Meknes.

El patrimonio histórico marroquí se debe poner en valor para penetrar en la esfera del turismo internacional, porque el 40% de los viajeros buscan un producto cultural. Debemos aprovechar esto y, por eso, a través del Consejo Regional de Turismo, estamos buscando asociaciones, sobre todo, con nuestros amigos españoles, que han sabido llevar a primera plana su patrimonio. Una de las experiencias que ha triunfado indudablemente es el caso de la Alhambra de Granada, que recibe más de dos millones de turistas anuales, con una entrada mínima de 14 euros.
Actualmente, estamos buscando este tipo de intercambio de experiencias para poder impulsar nuestra medina, de tal forma que aportemos valor al producto cultural que ofrece Marruecos.

¿Qué perspectivas se abren ahora tras la firma un acuerdo de asociación con la Cámara de Málaga?

La reunión que hemos mantenido en el Foro con el presidente de la Cámara de Comercio de Málaga, Sergio Cuberos, y su delegación, ha continuado el trabajo que empezamos en el mes de octubre, cuando lanzamos un llamamiento para impulsar las relaciones turísticas entre ambas partes. Fruto de ello, se llegó al acuerdo para la apertura de la línea aérea directa entre Fez y Málaga, que entrará en funcionamiento en marzo de 2020. Esto representa una verdadera oportunidad para la asociación entre las dos ciudades y para fomentar el potencial turístico.

Así, para el mes de julio de 2020, ya hemos acordado celebrar un fin de semana gastronómico y cultural, en el marco de la Feria de Málaga. Esto también nos permitirá reunir a los inversores turísticos marroquíes con los españoles, para que puedan crear sinergias de cooperación. También buscamos asociaciones a nivel industrial y, en concreto, en el ámbito de la artesanía.

La estabilidad permite el desarrollo. Por ello, ¿deben España y Europa, en general, colaborar más con Marruecos?

La estabilidad es un punto muy importante y estamos orgullosos del nivel al que hemos llegado en Marruecos. Este clima de seguridad permite el desarrollo de numerosas actividades, que los turistas elijan nuestras ciudades para visitarlas y, también, nos ha permitido reconectar con las regiones españolas, como Andalucía. 

¿El desarrollo socioeconómico de Marruecos contribuye a mitigar el desafío de la migración?

Intentamos aprovechar todas las oportunidades para atraer a inversores que quieran contribuir al desarrollo de la región. Actualmente, todas las inversiones intervienen directamente en la empleabilidad y esto tiene un impacto directo en la emigración hacia Europa. 

Por ello, si logramos profundizar en la cooperación con España y Europa en general, podremos estabilizar la situación en los países africanos que emiten estos flujos migratorios. Y si conseguimos generar inversiones y, con ello, nuevas oportunidades para la empleabilidad de la gente, entonces el Foro también habrá tenido éxito.

¿Cómo está relacionada la actividad turística con el nuevo modelo de desarrollo presentado por el rey Mohammed VI?

El rey Mohammed VI ha tenido un interés notable en la rehabilitación de la medina de Fez. Se van a renovar 27 monumentos. Esta primera acción está poniendo en valor los productos culturales y artesanales. Todo el patrimonio de la medina está en proceso de revivir. En unos 15-20 años, cuando toda la rehabilitación se haya completado, Fez volverá a ocupar la posición que le corresponde en la esfera turística por su patrimonio.

¿Qué papel juegan los riads (alojamientos turísticos) en Fez?

Actualmente, la ciudad de Fez cuenta con más de 250 riads y un centenar más están en proceso de obtener la licencia. Son buenas inversiones, porque han posibilitado la rehabilitación de antiguos palacios con un valor histórico significativo y esto, a su vez, ha permitido generar valor añadido y configurarse como un atractivo para el turismo. 

Tenemos 2.000 camas en la medina, lo que nos anima a seguir creciendo. Estamos consiguiendo comercializar muy bien el producto turístico de Fez y, del mismo modo, reposicionarnos en el mercado de dicho sector. Todo ello está generando un verdadero flujo económico en la medina de Fez.

¿Qué mensaje le daría a los españoles para que vengan a Fez?

Fez es un museo a cielo abierto situado a tan solo 40 minutos de Málaga. Sois bienvenidos, estamos esperándoos y os deseamos una agradable estancia descubriendo nuestra ciudad mítica, la medina más antigua del mundo.