En junio, el Consejo de Cooperación del Golfo y el Reino Unido lanzaron oficialmente negociaciones para un acuerdo de libre comercio

¿Qué sectores se beneficiarán de un acuerdo comercial entre el Reino Unido y el CCG?

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Como parte de los planes para expandir y diversificar a sus socios comerciales globales, el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) ha iniciado negociaciones con el Reino Unido sobre un acuerdo de libre comercio que se espera impulse la economía del bloque, ayude a atraer inversiones y brinde mayores oportunidades para las empresas locales.

El 22 de junio, las dos partes lanzaron oficialmente conversaciones sobre un acuerdo comercial integral, con Anne-Marie Trevelyan, la secretaria de Comercio del Reino Unido, reuniéndose con Nayef Falah Al-Hajraf, el secretario general del CCG, en Riad.

Trevelyan luego viajó a Dubái para reunirse con representantes de los seis países del CCG: Bahréin, Kuwait, Qatar, Omán, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos.

Las conversaciones, que siguieron a meses de discusiones exploratorias, se centran en asegurar un acuerdo de libre comercio que reduciría o eliminaría los aranceles sobre una serie de bienes y servicios.

El comercio anual actual entre el CCG y el Reino Unido se sitúa en torno a los 40.000 millones de dólares.

Si bien no existe un cronograma oficial para la finalización del acuerdo, los legisladores del Reino Unido y el CCG esperan lanzar la primera ronda de negociaciones en el tercer trimestre de este año, y los medios locales e internacionales informan que ambas partes tienen la esperanza de lograr un acuerdo antes de que finalice el acuerdo a finales de 2023.reino unido ccg

Energías renovables energizantes

Un área donde se espera que el acuerdo tenga un impacto significativo es la energía renovable.

Si bien es probable que las reservas de petróleo y gas del CCG no se incluyan en el acuerdo, se espera que cualquier posible acuerdo ayude a los países del Golfo a diversificar sus respectivos sectores energéticos y reducir su dependencia de los hidrocarburos.

Las conversaciones están programadas para analizar la eliminación de tarifas en la infraestructura de energía renovable, como las piezas de turbinas eólicas fabricadas en el Reino Unido, mientras que los países del CCG también se beneficiarían de un mayor acceso a la tecnología de energía limpia del Reino Unido, como las innovaciones que mejoran la eficiencia energética en hogares, edificios y empresas.

Con este fin, las autoridades omaníes organizarán una conferencia en Londres que destacará las diversas oportunidades de inversión en energía renovable y descarbonización en el país.

Organizado por el Ministerio de Comercio, Industria y Promoción de Inversiones, en asociación con la Autoridad de Inversiones de Omán y otros, el evento "Nueva energía en Omán" contará con una serie de oradores de Omán y el Reino Unido, y tiene como objetivo proporcionar un foro para reuniones bilaterales con empresas británicas que operan en el sector.

Al igual que muchos países del Golfo, Omán ha establecido ambiciosos objetivos de energía renovable, con el objetivo de generar el 30% de la electricidad a partir de fuentes renovables para 2030.

El evento se basa en desarrollos recientes entre el CCG y el Reino Unido en el sector energético. En enero, Omán y la importante empresa energética del Reino Unido, BP, firmaron dos acuerdos para apoyar la construcción de proyectos de energía renovable e hidrógeno verde en el sultanato.

Mientras tanto, durante las conversaciones bilaterales en marzo, el entonces primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, instó a Arabia Saudí a aumentar la producción de petróleo para ayudar a asegurar los suministros energéticos mundiales, destacando el papel clave que desempeñan los países del Golfo para garantizar la seguridad energética mundial.consejo del golfo

Reforzar la seguridad alimentaria

En otros lugares, también se espera que las conversaciones de libre comercio produzcan avances en las importaciones agrícolas y la seguridad alimentaria.

Las cifras involucradas en las discusiones han señalado la posibilidad de que el CCG reduzca o elimine los aranceles sobre las importaciones de alimentos y bebidas del Reino Unido, que actualmente oscilan entre el 5 y el 25% para varios productos.

Además de dar un impulso a los agricultores del Reino Unido, un acuerdo de este tipo ayudaría a reforzar la seguridad alimentaria en el CCG.

Tras la interrupción de las cadenas de suministro globales asociadas con la pandemia de COVID-19 y, más recientemente, la invasión rusa de Ucrania, la seguridad alimentaria se ha convertido en un tema más pertinente para los Gobiernos del CCG, que tiene algunos de los países más dependientes de las importaciones en el mundo cuando se trata de comida.

Tal y como ha detallado OBG, al inicio de la pandemia los países del bloque importaban en torno al 85% de sus alimentos. Casi todo el arroz que se consumía en la región era importado, así como el 93% de los cereales, aproximadamente el 62% de la carne y el 56% de las verduras.

Si bien los países de la región han reaccionado a los eventos recientes aumentando la inversión en tecnología agrícola y mejorando los esfuerzos para impulsar la autosuficiencia agrícola, cualquier acuerdo que facilite la importación de alimentos y bebidas podría beneficiar aún más la seguridad alimentaria del bloque.

Huella comercial del CCG

Aparte de los sectores individuales, el lanzamiento de conversaciones de libre comercio es importante para el CCG, ya que busca diversificar sus socios comerciales y mejorar su posición en el comercio mundial.

Además de los acuerdos de libre comercio existentes con Nueva Zelanda, Singapur y los países del Área Europea de Libre Comercio de Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza, el CCG está en negociaciones comerciales con la UE, Japón, China, Corea del Sur, Australia, Pakistán, India. Turquía y los países miembros del Mercosur de América del Sur.

Se espera que estos acuerdos desempeñen un papel clave en la atracción de inversiones extranjeras a la región, particularmente a medida que los países del CCG se embarcan en amplias estrategias de transformación económica para diversificar sus economías.

Por ejemplo, como parte de sus planes económicos a largo plazo, Arabia Saudí ha lanzado una serie de megaproyectos diseñados para estimular la actividad económica en sectores no petroleros. Incluyen la ciudad de inicio NEOM de 500.000 millones de dólares, que opera como una ciudad de alta tecnología para residentes y empresas y funciona como un destino turístico; la ciudad de entretenimiento Qiddiya de 8.000 millones de dólares en las afueras de Riad; y Red Sea Project, un desarrollo turístico de lujo de 34.000 kilómetros cuadrados.mubadala

Fortalecimiento de los lazos bilaterales

El lanzamiento de las conversaciones comerciales es, en muchos sentidos, la culminación de un reciente aumento en la cooperación entre el Reino Unido y los países individuales del CCG.

En enero, Omán y el Reino Unido firmaron un acuerdo para fortalecer sus ya estrechos lazos económicos. Las empresas del Reino Unido tienen una larga historia de inversión en Omán y representaron alrededor del 50% de la inversión extranjera en el país en los últimos años, según datos del Centro Nacional de Estadística e Información de Omán.

“El acuerdo de libre comercio entre el Reino Unido y el CCG profundizará los lazos comerciales históricos que ya disfrutamos con el Reino Unido, abriendo oportunidades significativas para la ambiciosa comunidad empresarial del sultanato. Ayudará a mejorar nuestra posición competitiva en el mercado del Reino Unido, así como a impulsar el crecimiento en bienes, servicios e inversiones”, dijo a OBG Qais Al-Yousef, ministro de Comercio, Industria y Promoción de Inversiones de Omán.

“También presentará oportunidades en energía renovable, manufactura, logística, turismo, minería, pesca y educación, sectores importantes para el éxito de Oman Vision 2040 y áreas donde el Reino Unido es líder mundial. De hecho, tiene el potencial de crear empleos verdes sostenibles desde Dover hasta Dhofar. Es un acuerdo que, cuando se promulgue, será bueno para los trabajadores, las empresas y las familias omaníes. Un hito en las relaciones bilaterales”, indicó. 

En otro lugar, en una señal de un fortalecimiento similar de los lazos, en marzo Arabia Saudí y el Reino Unido firmaron un memorando de entendimiento para formar un consejo de asociación estratégica para impulsar la inversión y la cooperación bilateral.

Con 13.200 millones de dólares en comercio bilateral el año pasado, un aumento del 3,9% con respecto a 2020, Arabia Saudí es el mayor socio comercial del Reino Unido en el CCG y representa un tercio de sus negocios con el bloque.

Esto fue seguido a fines de mayo por el anuncio de que Qatar invertiría 12.000 millones dólares en la economía del Reino Unido durante los próximos cinco años como parte de una nueva asociación de inversión estratégica.

El acuerdo, que se basa en la inversión qatarí existente en el país, estimada en 40.000 millones de libras (47.900 millones de dólares), se centrará en sectores como la tecnología financiera, los vehículos de cero emisiones, las ciencias de la vida y la ciberseguridad.

El acuerdo sigue a un acuerdo similar alcanzado entre el Reino Unido y los Emiratos Árabes Unidos. Firmada en marzo del año pasado, la Asociación de Inversión Soberana entre los EAU y el Reino Unido hará que Mubadala Investment Company, el vehículo de inversión privada de Abu Dabi, invierta 800 millones de libras esterlinas (959 millones de dólares) en ciencias biológicas del Reino Unido durante los próximos cinco años.

La asociación se amplió significativamente en septiembre del año pasado, y Mubadala se comprometió a invertir 10.000 millones de libras (12.000 millones de dólares) adicionales en tecnología, infraestructura y transición energética.

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