La inseguridad alimentaria mundial está aumentando debido a las conmociones ambientales, económicas y geopolíticas

Tendencias de los mercados emergentes 2022: seguridad alimentaria

La seguridad alimentaria se convirtió en una prioridad central para muchos mercados emergentes en 2022, en el contexto de crisis de la cadena de suministro, desastres naturales y altos precios de las materias primas posteriores a la pandemia de COVID-19.

Si bien el segundo Objetivo de Desarrollo Sostenible de la ONU, promulgado en 2015, apunta a acabar con el hambre para 2030, el Índice de Seguridad Alimentaria Global (GFSI) de The Economist ha caído constantemente durante los últimos tres años desde un pico en 2019.

A partir de 2020, unos 2.400 millones de personas, aproximadamente el 30% de la población mundial, no tenían acceso a fuentes adecuadas de alimentos.

Ante estas realidades, varios mercados emergentes han comenzado a tomar medidas innovadoras para aumentar la seguridad alimentaria a nivel nacional, regional y mundial.

De hecho, el quinto día de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático COP27 en Sharm El Sheikh, Egipto, que tuvo lugar en noviembre de 2022, se centró en la adaptación y la agricultura, con el objetivo de aumentar la resiliencia de los sistemas alimentarios frente al aumento del cambio climático. provocados por desastres naturales, sobre todo inundaciones en Pakistán y África occidental y central.

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Resiliencia ante desastres

Si bien la pandemia destacó la importancia de las cadenas de suministro globales y la invasión de Ucrania por parte de Rusia exacerbó estos problemas, los desastres provocados por el cambio climático, especialmente las sequías y las inundaciones, causaron el mayor daño a la seguridad alimentaria mundial en 2022.

Se necesitará una financiación significativa para ayudar a los mercados emergentes a desarrollar sectores agrícolas a prueba de desastres. Según un informe de 2021 del Centro Global de Adaptación, el África subsahariana requerirá una inversión anual de 15.000 millones de dólares para adoptar sistemas alimentarios y agrícolas resistentes al cambio climático.

Sin embargo, el costo de la inacción ascendería a 201.000 millones de dólares por año, según un informe de 2021 del Centro Global de Adaptación.

Encabezado por el Banco Africano de Desarrollo (BAfD), el Programa de Agricultura Climáticamente Inteligente de África para la Seguridad Alimentaria, la Adaptación y la Mitigación en África 2018-25 tiene como objetivo aumentar las prácticas agrícolas climáticamente inteligentes en todo el continente, y el BAfD se compromete a movilizar 25.000 millones de dólares en financiación entre 2020 y 2025.

Algunos mercados emergentes están recurriendo a la tecnología para combatir las inundaciones, que han destruido un estimado de 21.000 millones de dólares en productos agrícolas y ganaderos a nivel mundial durante la última década.

Malasia se ha convertido en un líder mundial en la implementación de tecnologías de pronóstico y monitoreo, con el Departamento de Irrigación y Drenaje del país implementando su Sistema Nacional de Pronóstico y Alerta de Inundaciones a fines de 2022.

Los cultivos resistentes a las inundaciones, como el arroz submarino ampliamente sembrado en Filipinas que puede sobrevivir hasta 14 días bajo el agua, también han ayudado a limitar las pérdidas de alimentos.

Las granjas flotantes brindan un mayor seguro contra el aumento del nivel del agua. Más de 6.000 agricultores en los deltas del sudoeste de Bangladesh han comenzado a cultivar frutas y verduras en balsas de jacintos invasivos.

De manera similar, los agricultores en México revivieron el uso de chiampas, islas agrícolas que se han construido en los lagos poco profundos cerca de la Ciudad de México durante más de 700 años, para cultivar productos agrícolas durante los cierres de mercados inducidos por la pandemia.

Mientras tanto, en climas más áridos, el Instituto de Investigación Científica de Kuwait y el Centro Internacional de Agricultura Biosalina en Dubai están investigando cómo desarrollar variedades de cultivos tolerantes a la sequía y la salinidad.

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Asegurar el suministro

Si bien la agricultura climáticamente inteligente busca proteger y aumentar los rendimientos, los acuerdos comerciales regionales y los desarrollos de procesamiento agrícola están haciendo que los alimentos sean más accesibles y asequibles.

Tras las interrupciones comerciales al comienzo de la pandemia, el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) adoptó una propuesta kuwaití para establecer arreglos especiales en los puestos de control fronterizo y aduaneros que facilitarán el movimiento de alimentos y suministros médicos dentro del bloque de seis miembros.

En otros lugares, el Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA), que se lanzó en enero de 2021, sirve para facilitar el comercio transfronterizo para un mercado de más de 1.000 millones de consumidores. Una vez que AfCFTA haya sido ratificado por todos los signatarios, el continente se convertirá en la zona de libre comercio más grande del mundo.

Según la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África, para 2040 se proyecta que AfCFTA aumente el comercio entre África en un 40-50%, haciendo que las cadenas regionales de suministro agrícola sean más resistentes a los efectos del cambio climático.

El procesamiento agrícola doméstico puede ayudar a algunos mercados emergentes a capitalizar el valor de sus niveles de producción existentes mientras reducen la necesidad de importaciones.

Buscando impulsar el empleo y la creación de valor, Nigeria ha recurrido al procesamiento agrícola para impulsar la expansión económica. El procesamiento de productos agrícolas en el país también ayudará a reducir los precios de los alimentos a largo plazo, lo que pesa sobre los consumidores a pesar de que la agricultura representa alrededor del 25% del PIB.

A nivel mundial, la reunión de junio de la Organización Mundial del Comercio en Ginebra vio el levantamiento de las restricciones a la exportación de productos alimenticios comprados con fines humanitarios no comerciales por parte del Programa Mundial de Alimentos de la ONU, así como un acuerdo para frenar los subsidios para productos ilegales, no declarados y la pesca no reglamentada, que amenaza la pesca mundial.

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Innovaciones en tecnología agrícola

Un enfoque en la tecnología agrícola, la gestión del agua y la energía verde caracteriza gran parte del movimiento para impulsar la producción de alimentos. Las mejoras en los insumos agrícolas y el mayor acceso a la tecnología agrícola han ayudado a limitar las disminuciones en el GFSI de 2022, con todas las regiones, además de África subsahariana, con un rendimiento superior al promedio mundial.

En África, la financiación para nuevas empresas de agrotecnología aumentó de 4,3 millones de dólares en 2016 a 95,1 millones en 2021, con un aumento de más del 60% entre 2020 y 2021. Hay alrededor de 280 empresas de agrotecnología en el continente que brindan servicios que van desde la fabricación de drones para fines agrícolas hasta la oferta de plataformas de comercio electrónico que conectan a los agricultores con proveedores y distribuidores.

La invasión rusa de Ucrania ha subrayado la importancia de la autosuficiencia agrícola, ya que amenaza alrededor del 29% del suministro mundial de trigo, así como una cantidad significativa del suministro mundial de cebada, maíz y aceite de cocina.

El conflicto ha tenido un impacto enorme en los países de MENA debido a la dependencia de la región de los productos alimenticios importados. Antes de la pandemia, los países del CCG importaban aproximadamente el 85% de sus alimentos.

Entre los planes gubernamentales y las soluciones iniciales, varios países de MENA están trabajando para reforzar la seguridad alimentaria. El Programa de Desarrollo Rural Agrícola Sostenible 2018-25 de Arabia Saudí y el plan de Proyectos Estatales de Seguridad Alimentaria 2019-23 de Qatar son ejemplos notables de los pasos del sector público para garantizar la autosuficiencia.

Según la hoja de ruta de Qatar, la nación aspira a ser autosuficiente en un 70% en huevos y vegetales producidos en invernadero, en un 95% en pescado fresco y en un 100% en productos lácteos frescos, aves y camarones para 2023.

La infraestructura de invernaderos es una innovación agrícola vital en MENA, donde la tierra cultivable representa menos del 5% de la superficie terrestre de la mayoría de los países. Los Emiratos Árabes Unidos, en particular, buscan ampliar su infraestructura de agricultura vertical, que ofrece un método para cultivar alimentos en entornos urbanos.

Dado que la producción de alimentos representa el 90% del uso de agua dulce, la escasez de agua representa una amenaza directa para la seguridad alimentaria.

Debido a las condiciones climáticas, todos los miembros del CCG buscan aumentar su capacidad de desalinización, a menudo utilizando energías renovables para reducir costos y aumentar la eficiencia. China está adoptando un enfoque similar luego de una ola de calor y sequía de verano.

En marzo, el Banco Mundial aprobó un préstamo de 180 millones de dólares a Marruecos para reforzar la gobernanza del agua y la tecnología de riego, un programa establecido para ayudar a 16.000 agricultores a satisfacer sus necesidades de agua.

En Kuwait, está en marcha un proyecto agrícola sostenible para reducir el uso de agua dulce y aumentar la producción a través de la innovación tecnológica. El sitio, que se completará en 2025, albergará invernaderos que funcionan con energía solar, lagos para la acuicultura y una unidad de reciclaje de desechos agrícolas.

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Alimentos sostenibles

Los mercados emergentes también están promoviendo la adopción de una gama de productos alimenticios alternativos, muchos de los cuales ofrecen una menor huella de carbono.

Se proyecta que la industria de la carne a base de plantas, por ejemplo, genere 16.700 millones de dólares en ingresos para 2026, liderada por nuevas empresas como NR Instant Produce de Tailandia, Fazenda Futuron de Brasil y NotCo de Chile.

La cría de insectos tiene un potencial significativo en los mercados emergentes, con 1 kg de proteína de insecto que requiere el 10% del agua, la energía y el espacio y produce el 1% de las emisiones de gases de efecto invernadero de la cantidad equivalente de carne de res.

El cultivo de la mosca soldado negra para su uso como alimento para el ganado en Kenia ha mejorado los ingresos y ha reducido la dependencia de las importaciones de alimentos, mientras que Colombia está considerando subsidiar la práctica para reducir el cultivo ilegal de hojas de coca para la producción de cocaína.

La acuicultura es otra forma vital de reforzar la seguridad alimentaria en los mercados emergentes, especialmente para productos como los mariscos y las algas, que requieren poco espacio, no tienen agua dulce y eliminan el carbono del medio ambiente a medida que crecen.

La actividad acuícola en el África subsahariana ha crecido un 11% anual desde 2000, el doble del promedio mundial del 6%, ofreciendo empleo y sistemas alimentarios sostenibles a una región con altos índices de pobreza e inseguridad alimentaria.

El Fondo Mundial para la Naturaleza proyecta que la acuicultura mundial de algas marinas podría expandirse hasta en un 12% por año. Proyectos como Kelp Blue de Holanda, una empresa emergente que busca plantar extensos bosques de algas en la costa de Namibia, y Sea6 Energy de India, que se enfoca en el cultivo de algas marinas tropicales utilizando un catamarán mecanizado para cosechar y sembrar, podrían expandir la producción de algas comestibles más allá de sus mercados tradicionales en el este de Asia.

Este artículo fue publicado originalmente en Oxford Business Group. Lea el original

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