¡Order, order !, un speaker pour déribler Boris Johnson
John Bercow est probablement le président de la Chambre des communes le plus célèbre depuis 1258. Ses rappels à l'ordre constants et stridents aux députés à l'occasion des débats houleux sur le Brexit sont devenus mondialement célèbres, et sa petite taille ainsi que les motifs colorés et criards de ses cravates sont devenus une icône du parlementarisme britannique, le deuxième plus ancien au monde après celui initié dans les Cortes du Royaume de León.
Militant depuis sa jeunesse au sein du Parti conservateur, Bercow s'est révélé un modérateur implacable face aux nombreux députés retors qui ont tenté de boycotter les débats, qui ont fini par anéantir la carrière politique de Theresa May et introniser un Boris Johnson histrionique à la tête du parti et du gouvernement.
Bercow fait l'actualité aujourd'hui pour avoir annoncé son départ des rangs conservateurs et son intégration au parti travailliste. Une démarche que ce vétéran de la politique justifie par ce qui est devenu, selon lui, le parti conservateur : "réactionnaire, populiste, nationaliste et souvent même xénophobe". Un portrait que Bercow lui-même ne dément pas et qui va comme un gant à l'actuel Premier ministre britannique, Boris Johnson.
Il n'est pas dans la tradition politique britannique de changer de camp aussi radicalement, surtout entre les deux grands partis qui se partagent le pouvoir depuis le premier tiers du XXe siècle jusqu'à aujourd'hui. À la suite d'une mutation aussi rare, The Observer a demandé à M. Bercow quel était le but de sa décision, ce à quoi l'ancien speaker (2009-2019) a également répondu sans trop d'hésitation, déclarant que le retrait de Boris Johnson du pouvoir est essentiel pour soutenir les éléments distinctifs de la grandeur du Royaume-Uni : l'égalité, la justice sociale et l'internationalisme.
À peine cet événement a-t-il été mis en lumière que les membres les plus radicaux du Parti conservateur, c'est-à-dire les plus fervents partisans du Brexit, ont commencé à lancer leurs salves dialectiques contre Bercow, qu'ils dépeignent comme quelqu'un qui n'a pas agi avec la neutralité requise depuis sa position de président de la Chambre des communes.
La grêle de feu à laquelle sera soumis le politicien de 58 ans ne fait que commencer. Il revient par exemple sur le devant de la scène dans un rapport rédigé en 2018 par un ancien juge de la Haute Cour de Londres, dans lequel il est accusé d'avoir soumis ses équipes de travail à un harcèlement constant au travail, qualifié de "tyrannique". Le rapport ne va pas, du moins pour l'instant, jusqu'à l'accuser directement de harcèlement sexuel, mais il laisse entendre que, pendant ses dix années de présidence, M. Bercow a fait preuve d'un certain laxisme en autorisant de tels comportements envers son personnel subalterne, en particulier les femmes.
Le changement radical de veste politique de Bercow rejoint la récente débandade de Dominic Cummings, considéré comme le véritable cerveau de l'opération politique du Brexit. Après avoir été le gourou de Johnson dans le désancrage du Royaume-Uni de l'Union européenne, Cummings a décrit le premier ministre britannique comme un menteur compulsif avec des allusions très claires à une hypothétique altération de sa santé mentale.
Cummings, qui avait quitté le 10 Downing Street en novembre dernier et était resté silencieux, a explosé en avril lorsque Johnson a tenté de le tenir pour responsable d'une fuite scandaleuse. Il a ensuite révélé que le premier ministre avait tenté d'empêcher une enquête parlementaire sur une prétendue faveur fiscale accordée à un ami d'affaires, James Dyson, le fabricant des respirateurs artificiels qui portent son nom. L'ancien lanceur d'alerte a également dénoncé l'échec de la politique de pandémie, qui pourrait conduire à un second confinement brutal de la population, et a accusé Johnson lui-même et sa compagne, Carrie Symonds, d'avoir tenté de faire payer aux contribuables la redécoration de leur appartement personnel.