Ceuta, Sebta et une guerre de religion 2.0

Une semaine de crise s'achève et de nombreuses questions sont nécessaires concernant les actions de Rabat et la crise migratoire et humanitaire générée à Ceuta, qui fait partie des représailles marocaines contre l'Espagne pour les actions politiques et diplomatiques du gouvernement de Pedro Sánchez à l'égard des intérêts marocains. 

Beaucoup d'encre a coulé en ces jours agités. Le ministre marocain des affaires étrangères, Nasser Bourita, a expliqué, vers la fin de la semaine, que la vague migratoire vers Ceuta était due à une situation de fatigue ou de lassitude des policiers marocains après la fin des festivités du Ramadan, une réponse incroyable pour un pays qui est si préoccupé et inquiet des détails. Le ministre des affaires étrangères a ajouté que la crise a également été générée par "l'inaction totale de la police espagnole" qui, selon lui, compte un policier pour cent agents marocains déployés dans les zones frontalières. La crise politique et diplomatique entre Rabat et Madrid peut être expliquée comme l'ont fait plusieurs analystes marocains et espagnols. La crise migratoire et humanitaire générée n'a aucune justification. Avec la réponse cynique du chef de la diplomatie marocaine, Rabat a montré sa dimension la plus brutale et cruelle, ni avec la presse, ni avec l'Occident, ni avec les étrangers, ni avec son peuple.

Cela dit, je ne vais pas commenter la crise, les événements eux-mêmes, mais les questions qui les entourent, les discours, les interprétations. Aux tensions politiques et diplomatiques dans la relation bilatérale entre l'Espagne et le Maroc se sont ajoutées les manifestations contre le gouvernement du PSOE et de Podemos Unis à Ceuta. Les citoyens ont accueilli Pedro Sánchez par des huées et des appels à la démission. Les réseaux sociaux ont été inondés de revendications territoriales historiques du vingtième siècle et d'une sorte de guerre de religion 2.0. 

Manifestations dans les rues de Ceuta, avec des drapeaux espagnols et un drapeau marocain piétinés et sur le point d'être brûlés, des banderoles avec "Guerre à l'envahisseur", "Arrêtez l'invasion !". Des chants avertissant "c'est une invasion", "contre l'Islam, lutte radicale", "Vive le Christ Roi", sont quelques-unes des cartes postales oubliables laissées par la semaine qui vient de s'écouler. Des Espagnols mécontents et offensés sont apparus dans les médias, avertissant que les Marocains voulaient envahir l'Espagne pour faire de leur pays "un autre Maroc". Le Maroc était à son tour défini par des adjectifs excrémentiels. 

Il y a quelques décennies, l'Espagne était un pays pauvre, arriéré par rapport à l'Europe, qui a traversé une guerre, subi une longue dictature et dont la situation a poussé, à différentes époques, des milliers d'Espagnols à émigrer en Amérique latine, au Maroc et dans d'autres pays à la recherche d'une vie meilleure et plus digne. Tout cela semble aujourd'hui lointain ou inexistant quand on lit des articles qui affirment que l'Espagne a "une formidable responsabilité, car sa frontière sépare la démocratie de la tyrannie et la civilisation de la barbarie". Utiliser de telles expressions en 2021 ne semble pas très heureux. L'Espagne n'a pas toujours été le pays moderne, civilisé, démocratique et largement sécularisé que beaucoup d'entre nous aiment. Il y a quelques siècles, alors que le nord de l'Europe, l'espace protestant, se modernisait et se sécularisait, le sud, l'Europe chrétienne, résistait. Nous ne devons pas non plus perdre de vue l'importante transformation de l'Espagne au cours des cinq dernières décennies. Tous les pays, leurs systèmes et leurs sociétés peuvent changer, se transformer, se moderniser. Il faut parier, promouvoir, soutenir la modernité pour les pays du sud, sans condescendance, bien que nous ayons encore un long chemin à parcourir pour avoir des démocraties et des économies vraiment libérales, des pays modernes et des sociétés sécularisées. 

Santiago Abascal, leader du parti d'extrême droite espagnol VOX, a déclaré qu'il ne s'agissait pas d'une crise migratoire mais d'une "invasion". Une "invasion" d'enfants et de jeunes "barbares", "non civilisés", "illégaux" ? Une "invasion" de Maures, de Noirs et de musulmans ? Beaucoup de gens en Espagne ont parlé d'"invasion", pas seulement l'ultra-droite. Les progressistes ont mis l'accent sur l'exportation de la pauvreté par le Maroc : "Le Maroc, un pays qui tue son peuple par la pauvreté, utilise cette misère pour envoyer ses compatriotes, dont de nombreux mineurs, nager jusqu'à nous en représailles du traitement médical du chef du Polisario. Leurs propres enfants, oui. C'est effrayant. C'est ainsi qu'il les traite et les utilise", a tweeté un éditorialiste de renom. Cependant, il ne semble pas que les interprétations de l'un ou l'autre correspondent strictement à la réalité marocaine, du moins pas pour une personne qui, comme dans mon cas, vit au Maroc depuis un certain temps, venant de Colombie et connaissant la vie quotidienne de différents pays d'Amérique latine traversés par des populismes qui révèlent leurs racines religieuses et où la "sainte pauvreté" se développe avec exubérance, comme dirait un écrivain italien.

Le Maroc ne tue pas sa population à cause de la pauvreté, la phrase est exagérée et efficace. Il est vrai que différents facteurs rendent la vie difficile au Maroc, mais le Maroc n'est pas un pays où l'on ne peut pas vivre, le Venezuela est actuellement un pays où l'on ne peut pas vivre. La pauvreté n'est pas en soi le plus grand problème du Maroc, et elle n'explique pas suffisamment l'avalanche migratoire qui est un règlement de comptes avec Madrid. L'autoritarisme, l'illégalité, la culture mafieuse, le clientélisme, la corruption, le patrimonialisme, les mentalités, les comportements, les habitudes et l'absence d'une notion rationnelle du temps freinent et entravent sans aucun doute la création de richesses, la compétitivité et le développement économique du pays. Malgré tout, le Maroc a fait des progrès à différents niveaux et a même eu une gestion remarquable de la crise sanitaire, contrairement à de nombreux pays d'Europe, d'Afrique ou d'Amérique. Il y a de la pauvreté, oui, comme dans de nombreux pays d'Afrique et d'Amérique latine. À la crise sociale et économique s'ajoutent la précarité et la marginalité aggravées par la crise sanitaire et l'immobilisme imposé par la pandémie de coronavirus, non seulement là-bas, mais dans de nombreux pays du monde. Quel a été l'élément déclencheur qui a poussé la population colombienne à descendre dans la rue pendant près d'un mois ? 

Jusqu'en 2019, la pauvreté au Maroc se situait autour de 5%, ce chiffre était sans doute presque enviable pour n'importe quel pays d'Amérique latine avant la pandémie, où le niveau de misère, de précarité et de dénuement était déjà très visible avant la crise sanitaire. Le nord du Maroc, qui fait face à l'Espagne, pourrait bien rivaliser avec la Costa del Sol en Espagne en termes de tourisme. Cette zone s'est fortement modernisée, il y a des hôtels, des stations balnéaires, une offre gastronomique et de services en plein essor, du moins c'était comme ça avant la pandémie. Cependant, il existe un manque de perspective et de vision commerciale qui mine le fort potentiel de la région méditerranéenne marocaine. Le Maroc a besoin d'une plus grande libéralisation, avec une grande distance par rapport aux interprétations espagnoles et marocaines des tendances étatistes marquées, je voudrais dire qu'en arrivant au Maroc on remarque combien il serait opportun de réduire la taille de l'État et son énorme bureaucratie et, au contraire, de promouvoir plus de marché, plus d'initiative privée, plus de concurrence, plus de compétitivité, plus de productivité, plus d'entreprises, d'hommes d'affaires, d'entrepreneurs, de créateurs. Tout ne peut ou ne doit pas être résolu par l'État. La question des mentalités, beaucoup plus arriérées que l'importante modernisation qu'a connue le Maroc, le manque d'ouverture et de décision politique et commerciale pour rendre le nord du pays attractif pour le tourisme retardent le développement de cette zone, mais malgré cela, le nord du Maroc n'est pas comparable, même de loin, à la misère de nombreuses villes latino-américaines, sans parler de certains départements ou localités colombiennes, en ce qui concerne le développement infrastructurel, humain, économique et social. Si la pire pauvreté et la plus grande précarité que les citoyens espagnols ont pu voir est celle des Marocains, peut-être faudrait-il les encourager à traverser l'Atlantique et à voyager en Amérique latine. Se rendre à Bolívar, Chocó ou Buenaventura en Colombie peut redimensionner ce que l'on entend dans le vieux continent par pauvreté, misère et négligence de l'État, comme vous pouvez le constater, il n'est pas nécessaire d'aller dans des cas extrêmes comme le Venezuela, autrefois pays riche.

Voir les statistiques. La pauvreté en Amérique latine a augmenté de 3 % en 2020, mais elle a augmenté de 7 % en Colombie. Selon l'agence officielle de statistiques en Colombie (DANE), en conséquence de la crise économique et sociale générée par la crise sanitaire, la misère atteint aujourd'hui 15% de la population, c'est-à-dire que l'extrême pauvreté a augmenté de façon drastique en 2020 et qu'il y a en Colombie 2 800 000 personnes qui souffrent de privations pour se nourrir, des familles qui ne peuvent pas manger trois fois par jour. Ce groupe fait partie d'un autre groupe plus large qui atteint 21 millions de citoyens représentant 42% de la population dans un pays de 50 millions d'habitants. Ce groupe, les pauvres monétaires, comprend les familles qui ne peuvent pas satisfaire leurs besoins de base. Une partie considérable de la classe moyenne vulnérable est retournée à une condition de pauvreté dont il est et sera très difficile de sortir. Sans les palliatifs gouvernementaux, l'impact aurait été bien pire et le recul dans la lutte contre la pauvreté ne serait plus de 10 à 12 ans comme cela s'est produit, mais de deux décennies. Compte tenu de la réalité marocaine, des capacités et du potentiel du pays en matière de développement et de croissance économique, la situation semble plus prometteuse du côté marocain que du côté latino-américain ; bien entendu, les potentiels ne peuvent rester que des potentiels, rien de plus. Le Maroc promet aujourd'hui plus en termes de développement économique et de modernisation que la plupart des pays d'Amérique latine. Ce n'est pas le cas en termes de droits, de libertés et de modernité.

D'autre part, la Colombie, pays traditionnellement émetteur, s'est un jour, pour des raisons de géographie et de proximité avec le Venezuela, retrouvée destinataire d'immigrants et doit faire face comme aucun autre pays des Amériques aux retombées des crises (humanitaires, politiques, économiques et sociales) provoquées par le régime chaviste. Entre 70 000 et 80 000 Vénézuéliens sont passés en une seule journée du Venezuela à la Colombie. Environ 5 000 citoyens ont quitté le Venezuela chaque jour aux moments les plus critiques. Quelque 3 000 personnes restent en Colombie, tandis que 2 000 autres continuent à se rendre dans les pays du sud du continent. La Colombie accueille déjà, c'est-à-dire dans des conditions très précaires, plus de deux millions de Vénézuéliens et a décidé d'en régulariser 1,7 million. Sans être un pays riche, il a eu une politique migratoire plus généreuse que d'autres pays d'Asie, d'Afrique, d'Europe ou d'Amérique. 

Ces dernières années, des amis marocains ont dit, un peu sérieusement, un peu en plaisantant, que nous, les Latino-américains, n'étions pas perçus en Espagne de la même manière qu'eux. Nous serions, dans cet ordre d'idées, comme les cousins pauvres (la majorité) ou les nouveaux riches (la minorité représentée, par exemple, par les mafioso "boliburgueses", autrefois militants du chavisme, aujourd'hui installés dans des appartements luxueux à Salamanca à Madrid), mais des parents de sang, après tout, alors qu'ils continuent à être perçus non seulement comme différents, mais directement comme des "envahisseurs". Il m'a toujours semblé qu'il y avait une part de victimisation et d'exagération dans cette évaluation, mais à la lumière des événements et réactions récents, ils ont peut-être raison, également lorsqu'ils parlent de racisme institutionnalisé en Espagne. 

Quelques Marocains m'ont indiqué par le passé qu'ils préféraient que Ceuta et Melilla restent espagnoles, non pas parce qu'ils les considèrent comme géographiquement ou historiquement européennes, mais pour des raisons pratiques, comme une sorte de bouée de sauvetage : si la situation au Maroc devient difficile, c'est-à-dire si le paysage des libertés se referme davantage dans le pays, avoir une ville européenne relativement proche est rassurant. D'autres ont suggéré que l'Espagne est réticente à ce que le Maroc reprenne le Sahara parce qu'une fois qu'elle l'aura et qu'elle sera sortie de ce problème, elle ira chercher Ceuta et Melilla, pourtant personne ne nie que ce ne sera pas le cas. Les déclarations massives des Marocains, depuis le chef du gouvernement il y a quelques mois, en passant par différents analystes et universitaires, jusqu'aux manifestations des citoyens marocains, fournissent suffisamment d'éléments qui montrent l'intérêt de revendiquer ces enclaves espagnoles situées en territoire africain. La revendication, cependant, serait extrêmement coûteuse en temps et en ressources pour le Maroc, sans nécessairement sortir victorieux de sa revendication puisque Ceuta et Melilla, comme leurs citoyens et même l'Union européenne l'ont déjà dit, sont des villes européennes en Afrique. En d'autres termes, Ceuta et Melilla ne sont pas le territoire contesté par un mouvement subversif et totalitaire parrainé par l'Algérie, comme c'est le cas pour le Sahara.

Les tensions diplomatiques entre le Maroc et l'Espagne au sujet du Sahara, en plus de la crise politique, migratoire et humanitaire à Ceuta, ont conduit à une sorte de guerre de religion qui se déroule sans frontières et dans un format virtuel. Sur Twitter, les tendances mondiales du 18 mai étaient #SpainInvaded, #MoroccoInvadesSpain, #CeutaDefendsItself, #CeutaSpain, #CeutaInvaded, #Ceuta_Is_Moroccan, parmi beaucoup d'autres. Le malaise des citoyens face à l'avalanche migratoire en provenance du Maroc s'est manifesté par des protestations. Les Ceutíes se sont mobilisés contre le gouvernement du PSOE et de United We Can, ont appelé à la démission de Pedro Sanchez, il y avait des drapeaux espagnols, des bannières et des harangues. Les réseaux sociaux se sont enflammés d'insultes, de commentaires, de tweets et de messages de citoyens espagnols et marocains qui ont lancé des attaques verbales d'un calibre considérable. 

Selon leurs termes, il s'agit de rancœurs héritées de génération en génération, non pas d'aujourd'hui, ni d'hier, mais d'il y a plusieurs siècles. Les universitaires et les intellectuels espagnols et marocains ont eu recours à des interprétations géographiques, politiques et historiques, aux racines religieuses et aux vues populistes manichéennes et binaires pour affirmer, entre autres, que Ceuta, Sebta et Melilla leur appartenaient. On a parlé d'Al-Andalus, de la Reconquête, une éminence espagnole a souligné que "les Alaouites", la dynastie à laquelle appartient l'actuel monarque marocain, "ont une fois de plus semé la haine et le racisme entre Espagnols et Marocains" et a profité de l'occasion pour faire la promotion de son livre dans lequel il prouve et démontre les croyances et les déclarations faites. "Des décennies de bonnes relations jetées par-dessus bord par le caprice d'un satrape et de sa cour", a-t-il dit. Ces propos lui valent la réaction d'un intellectuel marocain qui lui fait une liste des affronts commis par l'Espagne contre le Maroc depuis le XVIIIe siècle jusqu'à ce jour, ainsi que des dettes historiques de l'Espagne envers le Maroc. "La haine du Maure est ancrée dans l'imaginaire collectif" des Espagnols, aussi éclairés soient-ils, a souligné son interlocuteur et homologue marocain. 

Les partis et les dirigeants politiques espagnols ont défendu l'intégrité territoriale de l'Espagne, allant même jusqu'à entourer expressément le gouvernement malgré la division politique qui prévaut dans le pays. Les analystes et les journalistes, qu'ils soient progressistes ou conservateurs, ont publié de nombreux articles avec des expressions insultantes et offensantes contre le Maroc et aussi contre le roi Mohammed VI, ignorant ou omettant le fait que le roi au Maroc est respecté et aimé par la plupart des citoyens et que la monarchie jouit de la confiance des citoyens car elle est considérée comme une institution qui apporte la cohésion et garantit les constantes vitales du royaume. Cependant, dans la presse espagnole, le roi a été insulté avec des expressions telles que "petit roi" ou "roi fainéant", entre autres. Samir Bennis a souligné qu'il s'agissait d'une manière inacceptable de s'adresser non seulement au pays, mais surtout au chef d'État. Il a déclaré aux journalistes et correspondants espagnols que, quels que soient les désaccords politiques entre le Maroc et l'Espagne, les médias de son pays n'ont jamais insulté le roi Felipe VI. Les expressions insultantes de la presse espagnole exaspèrent et intoxiquent les Marocains, qui n'apprécient pas de se sentir méprisés, raison pour laquelle ils ajoutent que la restauration d'une relation bilatérale endommagée par les affronts et les offenses espagnoles passe nécessairement par un traitement d'égal à égal et non par une condition d'infériorité comme ils l'ont été jusqu'à présent. Comme on peut s'y attendre, le traitement du Maroc dans la presse espagnole a été mal accueilli par les autorités et par le Chancelier qui a regretté "la campagne d'hostilité médiatique" des médias espagnols, publics et privés, contre le Maroc à travers "la mobilisation de tous les médias en des termes inacceptables et parfois avec l'intervention de hauts fonctionnaires".

Les Espagnols ont souligné sur les réseaux sociaux que, dans 30 ans, l'Espagne aura accueilli quelque 5,7 millions d'immigrants, que la plupart d'entre eux seront musulmans et principalement marocains et que ce nombre signifierait quelque 50 ou 60 sièges au Parlement pour un éventuel parti islamiste. À cette crainte s'en ajoutent d'autres, par exemple le fait que ces immigrés entretiennent des relations très endogames et ont des familles nombreuses, contrairement à une population autochtone vieillissante et où les jeunes ne sont pas intéressés par la parentalité et ne souhaitent pas former de familles élargies. De ce point de vue, l'Espagne est confrontée à un avenir incertain et les plus alarmistes mettent en garde contre une éventuelle subjugation de l'Espagne en raison de l'immigration marocaine qui, selon eux, est stimulée par le gouvernement actuel. Des intellectuels et des hommes politiques marocains ont averti que différentes thèses conspirationnistes circulent en Espagne concernant la "menace marocaine". Il y a aussi des lectures d'Espagne qui se permettent d'esquisser la peur ou la haine du Maure, ou les deux, et qui révèlent une relation historique sentimentale traumatisante entre le Maroc et l'Espagne, dont les conflits sont de longue date et refont surface dans les crises actuelles. La langue révèle des idées profondes et des imaginaires profondément enracinés. Regarder tout cela a été comme un voyage épuisant dans le temps, une marche dans le passé, une situation surréaliste et extravagante. 

Au-delà de la désaffection entre diplomates, politiciens et gouvernants, il existe des relations qui n'admettent pas de motifs de divorce, comme l'a dit un président costaricien à propos du Nicaragua il y a quelques années, mais cette référence est étendue à d'autres pays qui, pour des raisons de voisinage et de frontières, doivent être compris au-delà de la désaffection, du changement d'humeur, de la fatigue ou des désaccords. Le Mexique et les États-Unis, l'Argentine et le Brésil ou l'Espagne et le Maroc, pour ne citer que quelques cas très évidents, en sont l'illustration. "Ce que Dieu a uni, que l'homme ne le sépare pas" est une phrase pour les pays voisins, mais pas pour l'amour entre hommes et femmes, bien sûr.

*Clara Riveros est politologue, analyste politique et consultante sur les questions liées à l'Amérique latine et au Maroc. Auteur des livres Diálogo transatlántico entre Marruecos e Iberoamérica et Diálogos transatlánticos, Marruecos hoy. Directeur de la plateforme CPLATAM qui promeut les idées libérales et le suivi de la situation politique dans les pays d'Amérique latine et du Maghreb.