Espoirs et opportunités au-delà de la pandémie

J'ai commencé mon voyage autour du monde en passant par l'Ukraine. Tous les chemins mènent à la nouvelle Rome, le Salon international du tourisme de Madrid. Fitur'23. L'IFEMA a donné un espace d'environ 40 mètres carrés à Kiev par solidarité. Il n'y avait pas de vidéos ou de photos des horreurs de l'invasion russe. Tout l'héroïsme d'un peuple courageux s'est exprimé dans une fresque murale d'une quinzaine de mètres sur laquelle un seul mot était écrit en trente langues : "Merci".

À droite, une demi-douzaine de réfugiés font confiance à un autre appel : "Nous avons besoin de tout votre soutien". La jeune hôtesse a été émue lorsque je me suis approché d'elle pour lui rappeler qu'ils ne sont pas seuls dans cette guerre injuste et inégale.

"Nous allons gagner", a-t-elle dit en souriant. J'ai hoché la tête parce que je suis convaincu que, lors de la prochaine édition, son pavillon nous invitera à voir un pays brûlé renaître de ses cendres, libre et uni. Gloire à l'Ukraine !

Le roi Felipe et la reine Letizia d'Espagne ont inauguré cette XLIIIe réunion, accompagnés de la présidente du Congrès, de la présidente du CAM et du maire de Madrid. Les monarques sont nos meilleurs ambassadeurs à l'intérieur et à l'extérieur du pays. Et les promoteurs permanents de cet événement mondial.

Les chiffres de l'année, après la pause causée par le coronavirus, sont un pont suspendu d'espoirs et d'opportunités. 136 000 professionnels du secteur ont participé, 86 000 visiteurs pendant le week-end ; 131 pays (la Russie n'était pas invitée). 8 pavillons avec 66 900 mètres d'espace d'exposition ; 8 500 entreprises participantes, 755 exposants et générera des revenus pour la capitale du Royaume de près de 500 millions d'euros.

Ce conclave mondial du tourisme redonne de l'espoir et de l'enthousiasme à tous les citoyens, qui sont plus désireux que jamais de franchir les frontières parce que nous sommes désormais tous un seul et même monde.

La directrice de l'événement, María Valcarce, a exprimé sa fierté au terme de cette semaine fantastique : "Pour la première fois, nous avons inclus le Big Data, l'intelligence artificielle, les destinations intelligentes et les start-ups". Et elle ajoute : "Cela a été une expérience incroyable ; le succès est largement dû au fait que nous n'avons pas fermé pour Covid19. Demain, nous commencerons à planifier FITUR'24. Rappelons que l'offre commerciale a été élargie cette année pour inclure Techy, Cruises, LGTB+, How & Experts, Sports et Lingua.

Le Maroc s'est présenté à FITUR'22 comme le "Royaume de la lumière". Le tourisme représente déjà 7 % du PIB de notre voisin du sud. Son ambition est d'attirer les voyageurs qui aiment le soleil, les plages de l'Atlantique et de la Méditerranée, le désert, les montagnes et les villes impériales. Le succès de la Coupe du monde au Qatar a été une nouvelle carte de visite. Tradition et modernité. 

La République arabe d'Égypte a consacré ses meilleures énergies à l'inauguration prochaine du grand musée des empires pharaoniques. 4 500 ans avec plus de 50 000 objets exposés, dont les Trésors de Toutankhamon.

Israël fait la promotion des villes de Jérusalem et de Tel Aviv comme étant l'escapade parfaite pour mieux connaître la Terre promise. Son stand était l'un des plus fréquentés. Les responsables de la communication confirment que les touristes potentiels sont intéressés par ses musées, ses bâtiments Bauhaus et sa visite spirituelle des lieux où Jésus de Nazareth a marché, tels que le mur des Lamentations, la Via Dolorosa, le Saint-Sépulcre et le mont des Oliviers. Le désert du Néguev et sa gastronomie sont d'autres points d'intérêt.

Nous avons été surpris par la progression des programmes très attractifs développés par les pays africains. Je suis passé par la Mauritanie, le Sénégal, le Nigeria, l'Angola, l'Afrique du Sud, la République démocratique du Congo et le Kenya. L'Afrique réclame la paix et la solidarité. Le tourisme est le meilleur moyen.

La meilleure leçon que nous apprenons chaque année de nos communautés autonomes est que l'Espagne est un grand pays ; riche, diversifié, aux paysages incroyables, aux horizons inatteignables et plein de gens bien. Beaucoup d'accents, oui ; mais en espagnol, nous nous comprenons tous mieux.

Nous sommes une puissance mondiale où le climat, la gastronomie et la convivialité de notre peuple sont les meilleurs ingrédients pour continuer à être aux côtés de la France, de l'Italie et des États-Unis à la tête d'une industrie qui, depuis près de soixante ans, paie la facture énergétique.

Tourisme de soleil, de plage et de montagne, sports tels que le golf, la chasse et la pêche. Villes du patrimoine mondial, cathédrales, châteaux, auberges, ruines millénaires, traditions, stations thermales, gastronomie, monde rural et, après les dernières incertitudes, nous avons ouvert de nouvelles fenêtres au télétravail et à l'accueil des "réfugiés énergétiques" d'Europe du Nord avec des séjours résidentiels de San Martín à San Juan sur les côtes méditerranéennes et canariennes. Le Wifi est l'aqueduc romain de notre époque.

L'Andalousie est un océan multicolore. Les provinces et les villages assiègent le pavillon de la Junte, offrant un univers toujours à découvrir. Murcia demande plus d'eau. Elle nous garantit cependant une moyenne de 19 degrés Celsius 300 jours par an. On ne peut pas demander mieux !

La Cantabrie, en sautant au nord, poursuit une vocation infinie. Castilla-La Mancha, à l'ombre de Don Quichotte et Sancho, est l'autoroute de notre vie sur laquelle nous allons partout, en savourant les routes des vins. Nous regrettons Valle Hidalgo, la plus belle Dulcinée depuis le XVIIe siècle.

Madrid était une chaîne de montagnes de lin blanc pour prendre d'assaut le ciel d'Alcalá de Henares en revendiquant son fils le plus illustre, Don Miguel de Cervantes. Castilla y León a misé sur l'exploitation minière et la nature en plein air.

La mairesse de Vitigudino elle-même, Luisa de Paz - un exemple de courage charro - a présenté les nouvelles figures de la tauromachie à Salamanque, à l'heure où don Santiago Martín et les maîtres de la tauromachie sont interdits par les inquisiteurs du politiquement correct.

À Toro, nous avons dégusté des fromages et des produits alimentaires d'excellente qualité, ainsi que les nouveaux vins produits pour se développer sur le marché international.

La Communauté de Valence, avec ses paellas al punto, nous a donné une Méditerranée in Vivo, la Navarre a revendiqué le nom de son ancien royaume et Euskadi est devenu la scène de la gastronomie. La Catalogne, en collaboration avec ses conseils provinciaux, a proposé un circuit spécial pour découvrir qu'il y a autant de Cataluñas qu'il y a de goûts, de loisirs et d'âges. La moto de Marc Márquez était une attraction convaincante.

La Rioja a fièrement défendu ses vins Gran #Reserva et nous a ravis avec le Festivalia. La Galice réinvente constamment le Camino de Santiago et les Asturies nous séduisent avec le retour au Paradis. L'Aragon a axé le message sur ses quatre piliers du patrimoine mondial de l'UNESCO : le mudéjar aragonais, les Pyrénées-Monte Perdido, le tronçon du chemin de l'apôtre Saint-Jacques et l'art rupestre de l'arc méditerranéen.

L'Estrémadure surprend avec des expériences gastro, de la cuisine en direct, l'observation des étoiles et des spectacles musicaux. Ceuta et Melilla se sentent plus espagnols qu'avant et proposent des initiatives locales. Nous avons terminé par l'attraction spectaculaire des îles Canaries. Tourisme permanent, origine volcanique, diversité végétale et durabilité. Et la mode. Beaucoup de mode avant-gardiste. Nous avons essayé leur salade de smoothie : incroyable. "le goût de toutes les îles".

Lors de cette visite touristique, nous nous promenons, comme si nous étions chez nous, à travers les deux Amériques. Le Mexique, haut en couleurs, est une attraction presque fatale ; le Brésil était habillé de vert, Cuba a toujours une saveur particulière, le Pérou est toujours aussi irrésistible et la Colombie a rassemblé des dizaines de personnes pour goûter son excellent café expresso.

Presque à côté, le Venezuela a reflété cette année encore sa mauvaise situation politique, économique et sociale. L'Équateur nous a présenté un champagne qui surpasse celui des Français. La République dominicaine occupait une place privilégiée et le Chili nous invitait à le connaître du nord au sud, avec les Andes comme chemin sur le fil du rasoir et l'île de Pâques comme retrouvailles avec les extraterrestres. Le Paraguay et l'Uruguay ont vendu la beauté au bout de leurs orteils. Nicaragua, Honduras, République dominicaine, Guatemala, Costa Rica, Belize... sont autant de tentations de vivre des aventures uniques.

Le scénario le plus incroyable est sans aucun doute celui de l'Argentine. Leur produit phare a été leur troisième Coupe du monde de football. Il manquait Messi pour faire exploser le public. Le football reste la valeur ajoutée la plus universelle. Le Canada et les États-Unis ont projeté un profil bas. New York a été vendu tout seul. Une promenade en tout cas, avec le même accent latino-américain.

Le Vieux Continent (France, Italie, Pays-Bas, Grèce, Angleterre) a monopolisé le plus grand nombre de réunions d'affaires. De nombreuses transactions commerciales.  Leur histoire est notre histoire. Et ils partagent avec nous le présent et l'avenir. Sur la scène autrichienne, la musique de Mozart active tous les sens. Les pays des Balkans gagnent chaque année de nouvelles parts de marché, la Croatie s'anime et la Slovénie se sent au mieux après son adhésion à l'UE. Les pays nordiques et baltes vendent la nature, la santé et la qualité de vie en abondance.

La surprise de cette année a été le Portugal. Notre voisin de l'ouest a présenté au monde tout le potentiel que nous, Espagnols, aimons tant. Pour faire simple : le gouvernement et les institutions ont mis le paquet. De Porto à l'Alentejo en passant par Lisbonne et les îles de l'archipel des Açores, si solitaires dans l'Atlantique, ils ont investi beaucoup de talent pour présenter un tourisme très humain. Madère, candidate au statut de patrimoine mondial, a brillé de la lumière de l'étoile Ronaldo. 

Nous aurions dû nous arrêter un peu plus longtemps sur le continent asiatique. Vrai. Le Japon reste la destination la plus recherchée. Un robot coréen a répondu à nos questions comme un ami fidèle. La Chine est le nouvel empire touristique de la région. Elle veut s'ouvrir au monde et n'aura d'autre choix que de lui rendre la pareille. La "grande réouverture" de la nouvelle année du lapin d'eau sera le point de départ d'un exode de voyageurs qui envahira gentiment la moitié du monde aux yeux bridés dans les cinq prochaines années.

L'Australie nous fascine toujours et encore plus en cette période d'été et de tennis total. L'Inde nous a enseigné de nouvelles méthodes de méditation et le Viêt Nam a amené deux belles femmes vêtues de bleu profond comme ambassadrices.

Le journaliste est ébloui par le néon des scènes et les performances d'artistes venus du bout du monde. Mais la philosophie d'IFEMA-FITUR est de construire un point de rencontre mondial où les professionnels peuvent échanger des informations, offrir des rêves aux futurs voyageurs et accroître les affaires.

Nous avons personnellement vécu un exemple de cette interconnexion sur le stand de la Caixabank. Cinquante professionnels ont reçu des informations exclusives sur les derniers outils technologiques - avec un simple téléphone portable - pour effectuer des transactions financières en toute sécurité.  

Ces contacts permettent de conclure des dizaines de milliers de contrats intéressant les hôtels, les compagnies aériennes, les restaurateurs, les voyagistes, les agences de voyage, les compagnies d'assurance, les banques et des millions de personnes liées au secteur des services, d'où émergeront des paquets économiques et de luxe afin que la grande majorité des citoyens aient la possibilité de voyager, de rêver et de vivre à nouveau.

Le tourisme est le phénomène social et économique le plus dynamique de notre époque. Après deux ans de pandémie, les perspectives se sont éclaircies. Le tourisme consiste à rencontrer des gens, à s'identifier à des cultures différentes et à choisir librement nos destinations. 

C'est le maillon le plus fort de la chaîne de la paix. Le tourisme est comme un boléro. Il enchante toujours. Quelque part dans un coin de cette foire mondiale, j'ai écrit dans mon moleskine rouge. "Le tourisme est un cadeau : il crée de l'emploi, de la richesse, du bien-être et rapproche les gens". C'est la seule activité qui profite à tous. Nous nous réjouissons de vous voir à FITUR'24. Rendez-vous à Madrid, en Espagne. 

Antonio REGALADO dirige BAHÍA DE ÍTACA à : aregaladorodriguez.blogspot.com