L'étrange cas de M. Lukashenko
Il est difficile de prendre la mesure de la situation au Belarus en l'analysant uniquement en termes de relations de pouvoir. Sans ajouter le personnage d'Alexandre Loukachenko à l'équation, les événements dans l'ancienne république soviétique semblent erratiques et presque puérils. Il n'est pas rare dans l'histoire de trouver des tyrans de tous bords qui ont établi un régime fondé sur leur propre personnalité, et Lukashenko ne fait pas exception. Après sa victoire électorale écrite, plus que prévue, aux élections présidentielles d'août 2020, Loukachenko a prononcé un discours extemporané lors d'un séminaire de femmes le mois suivant, au cours duquel il a annoncé avec un verbiage fleuri la fermeture des frontières en réponse aux protestations publiques contre le nouveau trucage des élections.
Comme tout dictateur qui se respecte, M. Loukachenko soutient que la nation bélarussienne et lui-même ne font qu'un, et que les ennemis de M. Loukachenko sont donc les ennemis de la patrie. Et comme tous les autocrates, Loukachenko a développé des traits paranoïaques qui lui font voir encore plus d'ennemis que lui, ayant même insinué la nuit précédant les élections que le Kremlin avait envoyé des agents provocateurs à Minsk avec la mission de fomenter un massacre pour lui nuire. Après les élections, il a étendu ses soupçons à la Pologne, qu'il accuse de vouloir annexer la région frontalière de Grodno, où, selon des proches de Loukachenko, un être enchanté de la forêt lui a prédit qu'il connaîtrait le sort de Salvador Allende dans le palais de la Moneda. C'est peut-être pour cette raison qu'il est apparu plusieurs fois à la télévision en brandissant une kalachnikov, assurant qu'il n'y aura pas de nouvelles élections à moins que ses ennemis ne le tuent d'abord.
La Lituanie n'est pas non plus épargnée par les diatribes de Loukachenko, après que le pays balte a accordé l'asile à Svetlana Tichanovskaya, la candidate à la présidence qui mène les protestations contre le dictateur, qu'il accuse d'être une cinquième colonne pour l'Union européenne, dans laquelle Loukachenko voit une réincarnation bureaucratique du Troisième Reich, ce qui lui permet de tenir une rhétorique truffée de réminiscences de la Grande Guerre patriotique contre le nazisme. Ce récit va de pair avec les manœuvres de Poutine visant à procéder à une annexion douce du Belarus dans le cadre des plans de Moscou visant à créer une bande de sécurité entre la Russie et les pays de l'OTAN.
Le Belarus est déjà, à toutes fins utiles, un État client de Moscou, qui contrôle l'économie bélarussienne en ouvrant et en fermant le robinet du pétrole subventionné, et qui restreint ou autorise les importations agroalimentaires bélarussiennes en fonction de l'adhésion plus ou moins grande de Loukachenko.
Au-delà du contrôle à distance de l'économie, Moscou a déployé à Minsk des agents russes experts en guerre asymétrique, des experts en opérations d'intrusion cybernétique, en techniques de propagande et de désinformation et des conseillers en sécurité, qui préparent les conditions d'intégration du Belarus dans la Fédération de Russie. La manipulation du caractère bizarre de Loukachenko est un élément central de cette stratégie du Kremlin, dont le service de sécurité coordonne les actions du dirigeant biélorusse pour neutraliser le mouvement de protestation par une combinaison de répression systématique et de menaces spécifiques à l'encontre des dirigeants de l'opposition, notamment la perte de la garde de leurs enfants et, comme nous l'avons vu, le piratage aérien.
Ce mélange d'intimidation personnelle et d'empoisonnement de l'information suit le schéma habituel du KGB, semant la discorde parmi les membres de l'opposition pour créer des divisions régionales, religieuses et de classe, ce qui défait le tissu social biélorusse et permet à la Russie de prendre progressivement le contrôle des institutions du pays.
Il est prévisible qu'une fois cette phase préliminaire achevée, Loukachenko entamera des contacts formels avec les représentants d'une société civile déjà apprivoisée, en prélude à la mise en œuvre des changements constitutionnels que Moscou doit effectuer pour tout changer sans rien changer, comme Poutine l'a fait dans son pays, en procédant à une ouverture apparente, qui inclura probablement une cession nominale du pouvoir au parlement, sous laquelle se cachera le contrôle de facto des partis politiques favorables au Kremlin, à l'instar des partis pro-russes de Crimée et d'Ossétie. Il est très peu probable que les sanctions imposées par l'Union européenne et d'autres pays modifient cette feuille de route, étant donné que cette réaction a été passée par pertes et profits dans les plans russes, et extrêmement peu probable que l'Union européenne aille beaucoup plus loin. Par conséquent, Lukashenko continuera à jouer son rôle comme prévu par Poutine. Mais loin de manifester un malaise face à cette situation, la personnalité de Loukachenko l'amène à jouer volontiers le rôle d'un personnage secondaire qui a trouvé son auteur en Poutine, grâce auquel tous les projecteurs sont braqués sur lui sur l'une des pistes du grand cirque russe.