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La guerre de Poutine et au-delà

photo_camera Russian invasion of Ukraine

La guerre en Ukraine se poursuit douloureusement. Après quatre mois, les Russes progressent lentement et ont pris une grande partie du Donbas, dans l'est de l'Ukraine. En fait, si l'on tient compte de la Crimée et des terres situées le long de la côte sud, la Russie s'est emparée de près de 20 % des terres ukrainiennes, et de la plupart des terres les plus précieuses, y compris les zones où l'on cultive du blé. La côte sud, qui comprend Mariupol, est vitale en tant que débouché du pays sur la mer et est bloquée par les Russes.

Ces derniers jours, le groupe des BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud) s'est réuni en Chine, à l'invitation de Xi Jinping. Les pays du groupe des BRICS représentent 40 % de la population mondiale et 20 % du PIB mondial, ce qui en fait un bloc formidable ayant des perspectives de croissance et de renforcement. Actuellement, la Chine et l'Inde absorbent une grande partie du pétrole et du gaz faisant l'objet d'un embargo de la part des puissances occidentales, de sorte que la Russie contourne partiellement cette composante importante du bloc total en matière de commerce. C'est peut-être la raison pour laquelle Vladimir Poutine, grâce à ses gains dans la région de Donbas, est enhardi et s'entretient avec le président biélorusse Alexandre Loukachenko.

Nous pouvons voir que les forces de Poutine commencent à se rassembler et à envoyer des missiles vers Kiev et ailleurs. La rencontre avec le président biélorusse pourrait signifier l'ouverture d'un nouveau front centré sur Kiev. Si Kiev tombe, ce sera le début de la fin pour l'Ukraine. La situation est grave et constitue un revers pour l'alliance occidentale, qui affirme toutefois qu'elle ne permettra pas que cela se produise.

Le groupe des pays du G7, composé des États-Unis, du Royaume-Uni, du Canada, de la France, de l'Allemagne, de l'Italie et du Japon, vient de se réunir en Allemagne pour discuter de l'Ukraine et de l'impact de la guerre sur l'économie mondiale et le coût de la vie. La plupart de ces pays ont de gros problèmes intérieurs à résoudre, mais ceux-ci ne feront qu'augmenter si la guerre en Ukraine se prolonge. Malheureusement, il semble qu'aucun des dirigeants ne dispose d'une force intérieure suffisante pour imposer son autorité et fournir à l'armée ukrainienne les armes dont elle a besoin en temps voulu, malgré les promesses de leur arrivée.

Le président Volodymyr Zelensky supplie depuis longtemps les puissances occidentales de fournir de meilleures armes à ses troupes. Ils ont été approuvés et sont censés arriver, mais quand - cette semaine, la semaine prochaine, le mois prochain, trop tard ? Un député ukrainien, interrogé lors de la réunion de l'OTAN qui a suivi le G7, a déclaré qu'il fallait multiplier par huit la quantité d'armements modernisés dont ils disposent actuellement pour arrêter et chasser les Russes d'Ukraine. Il faut espérer que les résultats promis de la récente réunion, selon le communiqué, permettront d'accroître le soutien dont l'Ukraine a besoin. 

La réunion du G7 a été immédiatement suivie d'une autre réunion impliquant les pays de l'OTAN, comme mentionné ci-dessus, qui s'est tenue à Madrid. La Suède et la Finlande, qui a une frontière de 830 km avec la Russie, ont été accueillies dans l'OTAN, renforçant ainsi l'Alliance. Une fois de plus, la guerre en Ukraine était naturellement en tête de l'ordre du jour. Comme si la réunion avait besoin d'un rappel, un missile de Poutine a abattu un supermarché à Kremenchuk, qui se trouve entre le Donbas et Kiev, tuant et blessant un certain nombre de personnes, et manquant apparemment un dépôt d'armes occidental, l'intention initiale. Il existe un engagement déclaré d'augmenter les troupes disponibles de l'OTAN de 50 000 à 300 000 dans les pays frontaliers de la Russie, la menace russe étant prise plus au sérieux. Toutefois, il ne s'agit pas d'une aide immédiate. Les Ukrainiens sont désarmés et ont désespérément besoin d'armes.

Si l'on regarde la guerre de Poutine, en mars, il pensait qu'il allait gagner rapidement et a tenté une poussée de troupes terrestres et de grands nombres de chars sur Kiev. Surpris, sinon déconcerté, par la résistance qu'il a rencontrée, il a dû renoncer à cette tentative et a dû repenser sa stratégie. Son approche actuelle consiste à tenter des attaques de missiles à longue portée, détruisant des bâtiments en cours de route. Bien que les progrès soient lents, ils sont constants, ce qui constitue une menace que les puissances occidentales doivent rapidement contrer, comme indiqué ci-dessus.

Pendant ce temps, les Russes, voyant qu'ils ont le contrôle du Donbas et qu'une partie du monde meurt de faim parce qu'elle ne peut pas avoir accès au blé ukrainien, ont pris le contrôle de la commercialisation du blé sous le drapeau russe. Le blé est "volé" dans les fermes ukrainiennes et transporté en Russie par la route, puis stocké dans des entrepôts russes avant d'être expédié de l'autre côté de la mer Noire en tant que blé russe.

La question est de savoir si la guerre se poursuit pendant un certain temps ou si les protagonistes appellent à un cessez-le-feu. Si Poutine voit qu'il est en train de perdre les territoires qu'il a gagnés, à la suite du renforcement du soutien des pays occidentaux à l'Ukraine, il pourrait avoir intérêt à mettre fin à la guerre et à essayer de conserver la majeure partie de ce qu'il a pris jusqu'à présent. Ce n'est pas ce que veulent les Ukrainiens, comme l'a dit le président Zelensky. Les Ukrainiens perdraient une partie essentielle de leur territoire et en seraient beaucoup plus pauvres. Ce n'est pas une solution. Toute négociation de paix sera un test pour l'alliance occidentale, car certains pays de l'alliance, dont les économies sont gravement endommagées, accueilleraient favorablement un cessez-le-feu dans lequel l'Ukraine céderait des terres si nécessaire. La recherche par l'Allemagne d'un substitut adéquat, l'hydrogène "vert", à sa dépendance à l'égard du pétrole et du gaz russes prendra quelques années, et d'autres pays moins favorisés ont besoin d'une fin rapide des hostilités.

Nous entrons dans une nouvelle phase de la guerre, l'Occident ayant enfin pris conscience de la menace que représente la Russie, et nous nous demandons si la guerre va se terminer assez rapidement ou s'éterniser pendant un certain temps. Quoi qu'il en soit, l'Ukraine aura besoin de toute l'aide qu'elle peut obtenir dans les négociations de fin de guerre et dans la réhabilitation et la reconstruction qui suivront. En outre, comme l'a rappelé le président Joseph Biden lors de la réunion de l'OTAN, le monde devra prendre note des ambitions de la Chine.

Dr J Scott Younger, recteur international de l'Université du Président, chercheur principal honoraire à l'Université de Glasgow et membre du conseil consultatif de l'IFIMES.

L'IFIMES - Institut international d'études sur le Moyen-Orient et les Balkans, basé à Ljubljana, en Slovénie, bénéficie d'un statut consultatif spécial auprès de l'ECOSOC/ONU, à New York, depuis 2018.