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Le Grand Renoncement, une révolution silencieuse

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Cela se passe aux États-Unis, qui restent pour l'instant la première superpuissance et donc celle qui définit les tendances et les orientations de la société mondiale. Il s'agit de ce que l'on appelle la Grande Renoncement ou Great Resignation, un terme inventé par le psychologue et universitaire américain Anthony Klotz. En quoi consiste-t-elle ? Il s'agit du phénomène d'un nombre croissant de travailleurs qui décident de quitter leur emploi, non pas pour les raisons habituelles de changement d'entreprise et/ou de lieu de travail pour progresser financièrement et en termes d'épanouissement personnel, mais parce qu'ils en ont assez. 

Plus de 20 millions d'Américains l'ont fait entre mars et décembre 2021, avec des pics particulièrement intenses en automne et au début de l'hiver de cette année. Outre M. Klotz, d'autres spécialistes de la sociologie, de l'économie et des relations de travail étudient l'évolution d'un phénomène qui bouleverse sérieusement les piliers fondamentaux de la société américaine. 

L'un d'entre eux, Charles Hugh Smith, l'explique dans son blog OfTwoMinds, dans lequel il décrit un mouvement qu'il considère comme imparable, une véritable révolution. Pas la révolution que certains envisagent sous la forme d'une insurrection armée, d'un coup d'État ou de la fragmentation de la nation par la déclaration d'indépendance des États vis-à-vis du gouvernement fédéral, mais un mouvement mondial de travailleurs qui décident de sortir du système, qui choisissent de ne pas y participer selon les paramètres et les paradigmes de la société capitaliste actuelle. 

"Ce qui les conduit à la décision d'abandonner une carrière qu'ils croient ingagnable, c'est l'épuisement, la lassitude de l'esclavage de la dette, le sentiment d'impuissance à devoir accepter des conditions de travail exploitantes et tous les pièges fastidieux du néo-féodalisme". Ces millions de travailleurs qui abandonnent le jeu ne se mettent plus en grève ou ne prennent l'entreprise d'assaut en brisant ses machines ou ses outils de travail. Ils décident simplement de changer leurs priorités, de tenter une aventure personnelle alors que le marché voit le nombre d'offres d'emploi sans candidats gonfler chaque mois : 11 millions, selon le Bureau américain des statistiques du travail. Le rêve de devenir un cadre ouvrier prospère et travailleur, qui a à peine le temps de mettre les pieds dans le somptueux manoir dans lequel il vit ou de jouer au golf tranquillement, cède la place à des ambitions plus terre à terre, un changement radical de priorités. 

La fin des clichés 

Rares sont ceux qui sont encore convaincus que les entreprises américaines récompensent la loyauté et défendent toujours la devise "nous sommes une famille". La planification de la vie à long terme a été remplacée par une variante du "carpe diem", qui empêche l'attachement à l'entreprise et dissout les liens de confiance et d'engagement. Une disparition de plus en plus accélérée des clichés classiques.

Le nombre croissant de personnes désabusées le devient encore plus lorsqu'elles voient aussi d'autres statistiques qui les rebutent : les 0,1 % les plus riches des États-Unis possèdent plus de richesses que les 80 % les plus pauvres, selon la base de données sur les inégalités dans le monde. 

La pandémie de COVID-19 a mis en évidence l'augmentation spectaculaire des inégalités, la plus grande menace pour la désintégration d'un pays et d'une société. Selon les données compilées par Vicente Castelló, professeur à l'université Jaume I, le salaire horaire minimum légal de 7,25 dollars n'a pas été actualisé depuis plus de dix ans ; un tiers de la population ne peut pas prendre de vacances, et ceux qui le peuvent n'ont droit qu'à une période maximale de 15 jours ; il n'y a pas de congé de maternité et il n'existe pas de couverture maladie publique universelle, même s'il est vrai que les entreprises sont obligées d'organiser des soins de santé privés dans leurs contrats avec leurs employés. 

En bref, ce qui est en train de se forger est un changement révolutionnaire de la société, pour l'instant silencieux, même s'il est bien connu que les révolutions ont une caractéristique commune, quel que soit leur type : elles sont imprévisibles.