Le procès d'un criminel ou l'ensemble du péronisme

Douze juges fédéraux rendront leur sentence cette semaine pour acquitter ou condamner l'actuelle vice-présidente de l'Argentine, Cristina Fernández, veuve Kirchner, un patronyme qui incarne le dernier déclin du péronisme, ce mélange de caudillisme et de populisme qui a marqué la vie du pays jusqu'à aujourd'hui, depuis que le général Juan Domingo Perón est devenu le chef de la nation.

Mme Fernández affirme que le procès dans l'affaire Vialidad et toute l'enquête qui l'a précédé, en plus d'être un coup monté de l'opposition contre elle, a déjà élaboré le verdict à l'avance. Dans son plaidoyer, l'actuelle numéro deux du pouvoir en Argentine, mais considérée comme le numéro un effectif dans la pratique, décrit le procès intenté par ce qu'elle appelle le "parti judiciaire" comme un "procès de tout le péronisme", terme qu'elle utilise pour discréditer tous les magistrats qui ont enquêté sur elle dans de nombreuses affaires de corruption présumée.

Le procureur Pablo Luciani, qui a enquêté sur l'affaire Vialidad, a demandé dans ses conclusions que Cristina, que ses partisans appellent simplement K, soit condamnée à douze ans de prison et privée à vie de toute fonction publique. Le procureur justifie cela par le fait que Mme Fernández, pendant sa présidence (2007-2015), a dirigé une association illicite dont le but était l'enrichissement de ses membres aux dépens de l'État par le biais de pots-de-vin qui facilitaient l'attribution de travaux publics. Les principaux acteurs étaient le ministre de la planification fédérale de l'époque, Julio de Vido, et l'homme d'affaires Lázaro Báez. Le premier est déjà en prison pour sa responsabilité dans la tragédie d'Once, l'accident ferroviaire du 22 février 2012 qui a fait 52 morts.

Quant à Lázaro Báez, c'était un employé de banque obscur et inconnu qui, en à peine six mois, est passé d'une vie d'anonymat conforme à ses modestes revenus au luxe indéniable du milliardaire et du nouveau riche. Le procureur chiffre à un milliard de dollars le préjudice causé à l'État par l'attribution frauduleuse de 51 contrats de travaux routiers à Austral Construcciones, l'entreprise créée par Báez pour recevoir l'argent public et procéder au blanchiment et à la distribution correspondants. Lázaro Báez a déjà été condamné à douze ans de prison pour blanchiment d'argent, provenant de contrats opportunément gonflés d'argent public pour réaliser des travaux dans la province patagonienne de Santa Cruz, fief du couple Kirchner, d'où ils ont multiplié leur fortune, et tremplin pour leur accès et leur conquête de la Casa Rosada.

La défense de Mme Fernández de Kirchner n'a pas réussi à prouver que ces événements n'ont pas eu lieu, mais plutôt que la présidente de l'époque et actuelle vice-présidente n'était pas au courant de ces transactions parce qu'elle était occupée par des affaires d'État plus importantes. Au contraire, le plaidoyer du procureur affirme que tous les ingrédients sont réunis pour qualifier d'"association illicite" un groupe qui, "dans une stricte séparation des rôles, a volé les fruits du trésor public à des fins privées, en adoptant toutes les mesures nécessaires pour le faire en toute impunité et en désactivant tous les mécanismes de contrôle". Pablo Luciani estime que cette façon de commettre des crimes est impossible sans la connivence des détenteurs du pouvoir politique qui octroient, protègent et protègent ceux qui reçoivent, exécutent et blanchissent.

En élevant son cas au rang de "persécution de tout le péronisme", Cristina suit le même manuel que tous les principaux suspects dans des situations similaires, bien qu'avec des résultats très différents : du Catalan Jordi Pujol dans l'affaire Banco Catalana, à la série de présidents de pays d'Amérique latine qui ont été emprisonnés ou ont dû s'exiler avant d'être pris. C'est également un manuel pour la vice-présidente d'accuser l'opposition, dans son cas l'ancien président Mauricio Macri, d'être le cerveau de l'opération, lui reprochant qu'en s'opposant à elle, il "s'oppose à ceux qui empêchent les augmentations de salaires et l'exercice des droits des travailleurs et des retraités".

La vice-présidente a également utilisé pour sa défense la tentative présumée d'assassinat dont elle a été victime le 1er septembre. Cristina Fernández s'apprêtait à entrer chez elle, dans le quartier de Recoleta à Buenos Aires, lorsqu'un tireur présumé, Fernando Sabag Morel, a esquivé l'épais cordon de sécurité qui entourait la vice-présidente, a pointé un pistolet sur son visage et a tiré deux coups de feu. Une scène qui aurait pu être terrible, mais qui s'est terminée par un heureux dénouement : le vice-président était toujours en vie et en bonne santé, car la providence a fait que le pistolet s'est enrayé et que les balles ne sont jamais parties à la recherche de leur cible.

Ce sont maintenant les juges qui vont prononcer la sentence, disqualifiés d'avance par la présidente et ses partisans, notamment l'organisation La Cámpora, dirigée par son propre fils, qui a déjà accumulé de nombreux cas de plaintes pour intimidation et agression.

Au début de cette année, grâce au film Argentine 1985, les Argentins ont revécu l'enquête minutieuse et difficile menée par le procureur Julio César Strassera, qui a abouti au premier procès et à la première condamnation des juntes militaires sous lesquelles 30 000 personnes ont péri. Cette semaine, en direct, vous assisterez au verdict du premier procès jamais organisé dans le pays contre le numéro deux, en fait le numéro un, du pouvoir en place.