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Les moudjahidines du peuple iranien

photo_camera El MEK de Irán

Le MEK a été fondé en 1965 par un groupe d'étudiants de l'Université de Téhéran qui s'opposaient au régime du Shah. La politique d'alignement sur les États-Unis et d'occidentalisation du pays menée par Pahlevi a déplu à une partie de la société, qui y a vu une perte de ses propres valeurs et traditions. Il s'agit d'un groupe hétérogène où se mêlent marxistes et islamistes, qui partagent l'idée de l'action directe et de la lutte armée comme stratégie d'opposition au régime de Pahlevi, selon la page web MEK, le principal groupe d'opposants au régime du Shah en Iran au milieu des années 60. Ils s'appellent eux-mêmes les Guerriers saints du peuple d'Iran ou MEK (Moudjahidine et Khalq). Les classes moyennes intellectuelles et les classes ouvrières, sont celles qui nourrissent des militants au MEK lors des premiers pas de l'organisation, Masoud Radjavi rejoint en 67 à Téhéran, ils se distinguent comme l'un des idéologues du groupe. Après 6 ans au cours desquels les idées politiques se sont structurées et une idéologie politique basée sur un mélange d'islam et de marxisme s'est formée, le MEK est prêt à mener sa première action.   

Au début des années 1970, ils ont planifié leur première action, l'attaque du réseau électrique de Téhéran. Mais l'action échoue, la SAVAK (Sazeman e Ettelaat va Amniyat e Keshvar), la redoutable police secrète du Shah, infiltrée dans les rangs du MEK, perturbe l'opération. En conséquence, plusieurs militants du MEK sont arrêtés et trois de leurs leaders, Mohamed Hanifnejad, Saeid Mohsen et Ali Asghar Badizadegan sont exécutés. Une campagne internationale menée par Kazem Radjavi, exilé en Suisse, à laquelle, selon le site du MEK, Françoise Mitterrand, entre autres, participe, conduit à ce que Masud Radjavi, également condamné à mort, voit sa peine commuée en prison à vie.

La SAVAK était l'agence de renseignement du gouvernement du Shah, spécialisée dans le contre-espionnage et la contre-insurrection. Elle a été créée à la fin des années 1950 sous la supervision de la CIA et placée sous le commandement direct du Premier ministre, personnellement supervisé par le Shah. Au début des années 1960, elle s'est infiltrée dans toutes les sphères de la société civile iranienne, sur les lieux de travail, dans les organisations politiques, sociales et religieuses et dans les universités. Il a pratiqué la censure dans les médias, a supervisé les demandes d'emploi dans l'État, tout en surveillant les universités pour les dissidents. L'une de ses principales cibles est le parti Tudeh, le parti communiste iranien, une formation politique qui a atteint une force considérable au niveau de l'État sous le régime de Mossadeq, mais qui, au début des années 1970, a été réduite à une force politique résiduelle dans tout le pays. Au milieu des années 1970, la SAVAK compte près de 15 000 agents et un nombre indéterminé d'informateurs dans tout le pays. Cependant, face à l'agitation sociale croissante contre le Shah, ils sont contraints de collaborer avec la police dans une nouvelle organisation, le Comité anti-sabotage, pour coordonner la lutte contre la dissidence politique. Ils se tournent à nouveau vers les secteurs pertinents de la société, en infiltrant les associations d'étudiants et les organisations syndicales, tant les syndicats que les organisations patronales, ainsi que les partis et organisations politiques considérés comme étant de gauche, y compris le MEK, bien qu'ils opèrent également contre les partis conservateurs qui s'opposent au régime de Pahlevi. Actuellement, la SAVAK a la capacité de contrôler les étudiants iraniens qui étudient en dehors du pays, en arrêtant ceux qui sont impliqués dans des activités politiques, y compris dans des pays tiers. C'est la CIA qui fournit des capacités à la SAVAK pour le développement de ce type d'opération. Au cours des années précédant la révolution, la SAVAK a démantelé la plupart des partis et organisations politiques, n'a pas hésité à emprisonner, torturer et exécuter les dissidents politiques ou tout citoyen impliqué dans des actions politiques ou les dissidents du régime du Shah. La SAVAK n'exerce pas seulement des représailles contre les personnes soupçonnées d'activités, qualifiées de subversives, leurs familles et amis sont également dans la ligne de mire de la redoutable police secrète. Confiscations de biens, retraits de passeports, pertes d'emploi sont quelques-unes des conséquences pour les familles de l'activité politique de certains de leurs membres. Ils opèrent en dehors de la loi, sous le contrôle direct du Shah, contrôlent les rues en opérant avec de petits groupes et des organisations paramilitaires, ont leurs propres prisons et leurs propres pouvoirs pour détenir ou poursuivre des suspects. Le dernier Premier ministre du gouvernement Pahlevi, Sapor Bajtiar, face à la dérive des protestations contre le Shah, tente de limiter le pouvoir de la SAVAK en purgeant l'organisation des officiers qui sont les disciples du général Nematollah Nasirí, l'ancien Premier ministre, mais il est trop tard. Avec la marche des Pahlevi en exil en janvier 1979, Bajtiar a dissous l'organisation et arrêté ses anciens dirigeants. En septembre de cette année-là, l'organisation a disparu définitivement sous la supervision directe de l'ayatollah Khomeini.  

Malgré les difficultés et le danger que représente l'activité politique en Iran dans les années 70, les actions du MEK se succèdent, atteignant une certaine pertinence avec les attaques contre les compagnies américaines, Pepsi-Cola, General Motors ou la compagnie aérienne PAN-AM, et les intérêts américains en Iran, attaques où meurent les personnels civils et militaires des USA stationnés dans le pays. Peu à peu, tout au long de la décennie, tous les dirigeants du MEK sont emprisonnés ou victimes de la violence de la SAVAK. En 1975, alors que Radjavi pourrit dans les prisons du Shah, le MEK subit sa première scission politique, par l'aile maoïste de l'organisation. Avec la majorité de ses principaux dirigeants morts ou en prison, l'un des groupes qui composent le MEK, exprime dans un manifeste son abandon de l'Islam et déclare que le marxisme est le seul moteur de la révolution. Les organisations islamiques opposées à la dictature de Pahlevi se sont empressées de déclarer toute l'organisation marxiste, ce qui a fait perdre au MEK beaucoup de soutien parmi les classes populaires, qui étaient fortement influencées par la rhétorique religieuse. En janvier 1979, Radjavi a été libéré de prison, libre et reconnu comme le seul dirigeant de l'organisation.

Les divergences avec les organisations islamiques d'opposition s'accentuent lorsqu'elles accusent Radjavi de collaborer avec la SAVAK en échange de sa liberté. Malgré ces accusations, il mène le MEK dans les protestations contre le gouvernement de plus en plus faible du Shah, provoquant une réaction en chaîne dans tout le pays contre l'absolutisme des Pahlevi. Enfin, les protestations conduisent au renversement et à l'exil de Mohammed Reza Pahlevi, mettant fin à son régime et laissant place à la révolution islamique menée par l'ayatollah Khomeini. Les différences avec les organisations islamiques ont rapidement fait surface, car bien qu'elles aient d'abord coïncidé avec la révolution et les processus qui l'ont menée, y compris la participation du MEK à l'assaut contre l'ambassade américaine à Téhéran et la crise des otages qui a suivi, puisque Radjavi est opposé à la libération des otages décrétée par Khomeiny.

La montée au pouvoir des ayatollahs impliquait la suppression des partis politiques, provoquant une rupture définitive avec le mouvement mené par Khomeini, jusqu'à ce qu'il en devienne l'un des principaux détracteurs. Après la révolution, Masud Radjavi s'est présenté aux élections de 1980, sa candidature ayant été rejetée par les organisations islamiques, de sorte que le MEK a soutenu le président issu des premières élections démocratiques du pays depuis 1951, Abol Hassan Banisadr, dans l'opposition au PRI, le Parti de la République islamique de Khomeiny. Le PRI, fondé en 1979 par les ecclésiastiques Mohamed Javad Bahonar, Mohammad Beheshti, Akbar Hashemí Rafsanyaní, l'actuel leader suprême de l'Iran, Alí Jamenei et Abdolkarim Musaví-Ardabilí, tous très proches du leader de la révolution, l'Ayatollah Khomeini. Le PRI a été l'élément unificateur autour duquel les partisans de Khomeini se sont rassemblés dans les premières années de la révolution. Les principes du parti étaient basés sur la Révolution comme moyen d'accéder au pouvoir et sur l'Islam comme idéologie politique, en opposition au libéralisme économique. Un an avant la fin du conflit avec l'Irak, avec les ayatollahs fermement au pouvoir, le parti est dissous.  

Après l'invasion de l'Iran en septembre 1980, Bagdad a commencé à financer et à fournir des armes et des ressources à la MEK, faisant de cette organisation sa principale source d'information sur l'Iran. Des mois plus tard, les pressions du PRI et des islamistes ont forcé Banisadr à démissionner de son poste de président. Dans les premiers mois de 1981, le MEK, principal soutien politique du président, est passé dans l'opposition, déclarant le retour à la lutte armée comme forme d'action politique et faisant du PRI sa principale cible.  

Après le licenciement de Banisadr en juillet 1981, Masoud Radjavi a fondé le CNRI (Conseil national de la Résistance iranienne), bras politique de la MEK, pour rassembler autour de cette organisation l'opposition, dont le KDPI (Parti démocratique kurde d'Iran), l'Union des communistes d'Iran et le Parti du travail. Quelques jours après la destitution du président Banisadr, après une intense campagne du gouvernement iranien contre le MEK, Banisadr et Radjavi quittent l'Iran et s'exilent à Paris. Une partie des militants du MEK se rend en Europe, un deuxième groupe va en Irak, et enfin un troisième groupe de militants du MEK reste en Iran, passant dans la clandestinité pour poursuivre la lutte armée. Au sein du CNRI, un style de direction autocratique est rapidement révélé, de sorte que le KDPI se sépare de l'organisation.

Durant l'été 1981, le MEK intensifie ses attaques contre les hauts fonctionnaires du gouvernement, échouant dans sa tentative d'assassiner Ali Khamenei avec une bombe, mais le 28 juin 1981, le MEK réalise l'un de ses plus grands succès, en attaquant le siège du PRI, tuant 75 personnes, pour la plupart des travailleurs. L'un des morts de l'attentat est l'ayatollah Mohammed Beheshti, numéro deux de la révolution islamique après Khomeini. Deux jours plus tard, le 30 août 1981, un attentat à la bombe perpétré par un commando du MEK a tué le nouveau président iranien, Mohammed Ali Rajai, et le nouveau premier ministre, Mohamed Javad Bahonar. Rajai avait pris ses fonctions 15 jours avant l'attaque. Cet été-là, le MEK tue plus d'une centaine de personnes.  

En octobre 1981, Radjavi a rencontré à Paris Tarek Aziz, le ministre irakien des Affaires étrangères, et, s'accordant la représentation de toutes les forces d'opposition en exil, il a mis en scène une signature de paix entre l'Iran et l'Irak, selon Radjavi, au nom du peuple iranien. L'alignement définitif de la MEK sur l'Irak a lieu en 1983, Abol Hassan Banisadr, se sépare du CNRI et avec lui un grand nombre de militants fatigués de l'autoritarisme de Radjavi et du refus de soutenir le gouvernement agresseur de Saddam Hussein. 

En 1985, Masoud Radjavi divorce et épouse Maryam Radjavi, qui est mariée à un militant du MEK et qui, selon diverses sources, est obligée de divorcer. A partir de ce moment, tous deux partagent la direction de l'organisation. En 1987, le MEK a été expulsé de France, les actions terroristes attribuées à l'organisation, la tentative de Madrid au cours de l'été de cette année-là contre un diplomate iranien et l'alignement du MEK sur l'Irak dans le conflit avec l'Iran ont conduit à l'utilisation du MEK comme monnaie d'échange dans l'enlèvement de citoyens français au Liban. En échange de leur libération, la France a expulsé le MEK de son territoire.  

Toute l'organisation se déplace en Irak, Saddam Hussein fournit l'infrastructure nécessaire pour s'installer dans le pays à Radjavi et à 1000 de ses militants, l'équipement militaire, la formation et la logistique. En échange, le MEK serait intégré en tant que force de combat dans l'armée irakienne. Tout au long de cette année, environ 7000 personnes rejoignent le MEK en Irak, pour la plupart des militants du MEK, bien que certains rejoignent également l'opposition au gouvernement des ayatollahs. Selon le CNRI, ils restent indépendants de Bagdad, représentant les intérêts du peuple iranien comme seuls interlocuteurs valables avec le gouvernement irakien.  

Pendant la guerre, le MEK s'est spécialisé dans le travail et les opérations de renseignement des deux côtés de la frontière irako-iranienne, en confrontant directement les CGRI (Gardiens de la Révolution islamique). 

En Irak, Radjavi crée l'ENL (Armée de libération nationale) comme bras armé du MEK, c'est aussi le moment où l'organisation s'installe à Achraf. C'est le moment d'une plus grande collaboration avec l'armée irakienne, qui dirige les attaques dans les localités frontalières et participe aux actions dans lesquelles les Irakiens utilisent des attaques massives au gaz contre l'Iran. De l'autre côté de la frontière, les efforts du gouvernement pour démanteler le MEK se traduisent par des arrestations et des exécutions de ses militants. Au début de 1988, selon Human Rights Watch, près de 2 000 d'entre eux ont été exécutés par des membres du MEK, des militants kurdes et de Tudeh capturés sur le front après l'opération Mersad ou Lumière éternelle, la dernière grande offensive de la guerre, exécutée par le MEK avec le soutien de l'Irak. La même année, 5 000 combattants du MEK ont participé à la bataille de Kirkouk entre les rebelles kurdes et l'armée irakienne.   

La fin du conflit a conduit le MEK à intensifier ses actions envers son allié à Bagdad, en déployant des troupes et en participant à la répression kurde à Kirkouk et aux Nations unies, où le CNRI se bat pour nettoyer l'image de l'organisation. Les Radjavi se sont multipliés en donnant des conférences de presse dans le cadre d'un intense effort de propagande. Dans le même temps, ils ont régulièrement mené des attaques en Iran, opérant depuis l'Irak.  

En avril 1992, le MEK a lancé une chaîne d'attaques contre les ambassades et les intérêts iraniens dans le monde entier, ce qui a eu pour conséquence qu'en 1997, les États-Unis et l'UE ont inclus le MEK dans la liste des organisations terroristes. Le CNRI a mis cela sur le compte d'un geste de bonne volonté de l'administration Clinton envers le gouvernement réformiste de Mohammed Khatami.

Les actions terroristes de la MEK n'ont pas cessé après l'inscription de l'organisation sur la liste des organisations terroristes. Entre 1998 et 2002, l'activité de la MEK s'est multipliée, à tel point qu'en 2002, tous les pays de l'UE, le Canada et l'Australie ont reconnu la MEK et son bras politique le CNRI comme des organisations terroristes.

En 2003, après l'invasion de l'Irak, les États-Unis ont conclu un accord de cessez-le-feu avec le MEK, prenant le contrôle de son camp principal à Ashraf et de cinq autres camps plus petits établis sur tout le territoire irakien, Anzali, près de la frontière iranienne, Bonyad à Bagdad, Alavi à Kut, Faezeh à Bassorah et Homayoun à Amara. Le MEK a accusé les États-Unis d'attaquer leurs camps, en guise de concession au gouvernement de Téhéran, alors qu'en France, le gouvernement agissait contre les intérêts du MEK dans tout le pays. A cette époque, le MEK était une force de combat importante et pleinement opérationnelle, avec 4 000 membres du MEK stationnés à Achraf, dont environ 600 véhicules, y compris des chars, des véhicules blindés et de transport, de l'artillerie et des équipements militaires pour armer environ 10 000 combattants. C'est à ce moment que Masoud Radjavi disparaît, sa femme assumant la responsabilité de la direction de l'organisation.  

Entre 2004 et 2005, une enquête a été ouverte par les Etats-Unis pour déterminer l'implication du MEK dans des actes terroristes et des crimes de guerre qui pourraient constituer des crimes contre l'humanité, ce qui a conduit à une plainte des militants de l'Union patriotique du Kurdistan en 2005 pour crimes de guerre contre Radjavi. Avec la chute du régime de Saddam Hussein, le groupe a perdu sa principale source de financement et de soutien politique, et a été contraint de fournir en 2002 des informations aux États-Unis et à Israël sur un programme nucléaire iranien, à l'insu des Nations unies, détaillant deux installations à Arak et Natanz pour la production d'eau lourde et l'enrichissement de l'uranium. Après avoir obtenu ces informations, les États-Unis ont reconnu le droit des militants du MEK en Irak à la protection due aux civils en temps de guerre. Jusqu'en 2009, lorsque les camps du MEK sont passés sous le contrôle du gouvernement irakien, les membres de l'ELN ont continué à s'entraîner en tant qu'unités militaires en vue de se préparer au combat, ce qui a conduit à des affrontements avec les forces armées irakiennes entre 2009 et 2013.

En 2010, le gouvernement irakien a évacué le camp d'Ashraf, déplaçant les militants du MEK et leurs familles près de l'aéroport international de Bagdad vers un nouveau camp appelé Hurriya ou Camp Liberty, où le MEK affirme qu'il y a des affrontements et de nombreux crimes contre ses militants par l'armée irakienne et les milices chiites alliées. Téhéran est bien sûr accusé d'être l'instigateur de ces attaques. La même année, la Haute Cour pénale irakienne a demandé l'arrestation de Radjavi sur la base des preuves accablantes de l'implication du MEK dans, entre autres opérations, la répression des rebelles kurdes en 1991. Là encore, malgré les preuves, en septembre 2012, le Département d'État américain a retiré le MEK de la liste des organisations terroristes. Selon le Département d'État, plusieurs facteurs ont été pris en compte, notamment la disposition rapide du MEK à un cessez-le-feu en 2003, la réinstallation et l'évacuation de sa base à Ashraf, ainsi qu'une prétendue renonciation à la violence. Human Rights Watch attribue cela au lobbying intensif de l'organisation auprès des gouvernements et des organes politiques occidentaux. Cette décision a été influencée de manière décisive par le soutien du groupe par d'éminents hommes politiques américains tels que les anciens gouverneurs Howard Dean et Edward Rendell ou l'ancien maire de New York, Rudolph Giuliani, qui de 2009 à 2012 ont participé activement à une campagne visant à retirer la MEK de la liste des organisations terroristes, influençant les États-Unis, l'UE et les autres pays qui avaient déclaré la MEK et le CNRI comme étant des organisations terroristes.

À la mi-2013, le MEK, sous l'égide du CNRI, a établi un siège aux États-Unis, en tant que pilier fondamental de la campagne de blanchiment et de nettoyage d'une organisation qui, comme nous l'avons vu, n'avait pas rendu ses armes et pour laquelle il y avait plus qu'assez de preuves de ses activités terroristes. Début 2017, Giuliani a fait pression sur le président Donald Trump, l'exhortant à reconnaître le CNRI comme représentant de l'exil iranien et à ouvrir des pourparlers entre ce groupe et le gouvernement américain. Dans le cadre du soutien que l'administration Trump a apporté au MEK, en 2017 l'un des invités d'honneur au congrès du CNRI était John Bolton, l'autre était le prince Turki bin Faisal Al Saud, ancien ambassadeur à Londres et Washington, qui lors de son discours a présenté ses condoléances à Maryam Radjavi, laissant entendre que Masoud Radjavi était mort. En juin 2018, Giuliani a été l'invité vedette du congrès du CNRI en France. Il a accusé le gouvernement iranien d'être un marxiste, un terroriste et un commanditaire du terrorisme, a reconnu le CNRI comme la résistance du peuple iranien et a insisté sur la nécessité d'une politique plus belligérante contre Téhéran. Newt Gingrich, ancien président de la Chambre des représentants des États-Unis et ancien candidat à la présidence, autre militant actif de la cause du MEK, a également pris la parole lors de cette conférence.  

Enfin en 2016, le MEK est relocalisé en Albanie, dans un camp près de Tirana, après un accord conclu en 2013 entre Barack Obama et Sali Berisha. Selon le Balkan Post, l'accord prévoyait la construction d'un centre de déradicalisation pour les combattants MEK d'Irak. Selon ce média, en réalité, le camp où les militants du MEK ont été réinstallés sert de camp d'entraînement militaire, où la sécurité est assurée par l'organisation et où le gouvernement albanais n'a aucune juridiction. L'établissement des militants du MEK en Albanie a créé pas mal de frictions entre les gouvernements iranien et albanais, le dernier désaccord après la mort de Qasem Soleimani, lorsque l'Iran a qualifié l'Albanie de petit pays sinistre, d'instrument aux mains des Etats-Unis, où se cachent les ennemis de l'Iran, en raison de la présence du MEK sur son territoire, où il est installé depuis 2016. Elle n'est pas allée au-delà d'un simple croisement de déclarations et d'accusations entre Ilir Meta et Hassan Rohani, mais elle peut être descriptive de la mesure dans laquelle le MEK conditionne les relations de l'Iran avec les pays tiers. Selon les médias albanais, l'UE considère même avec suspicion la présence du MEK en Albanie.  

MEK

Au cours des premières années d'action politique, le MEK façonne une idéologie politique dominée par deux idées, l'islam et le marxisme. Bien que Dieu ait créé le monde, il a également éclairé les êtres humains afin que, grâce aux classes comme moteur de l'histoire, ils soient capables de façonner le monde. Cette idée politique a confronté le MEK non seulement avec le régime Pahlevi, mais aussi avec l'orthodoxie chiite, qui considérait l'interprétation erronée de l'Islam par le MEK comme une simple excuse pour justifier le terrorisme.  

Avec la fondation du CNRI, Radjavi a donné les premiers signes de son style de direction autoritaire, qui, comme nous l'avons déjà vu, a conduit au départ de plusieurs organisations du CNRI.

Le MEK est passé d'une des organisations les plus importantes de la révolution qui a renversé les Pahlevi, à une des organisations les plus belligérantes avec le gouvernement de Téhéran. En 1985, Masoud Radjavi a initié la révolution idéologique du MEK. Le culte du leadership de Radjavi a été promu et il en est venu à contrôler tous les aspects de l'organisation, y compris le contrôle des militants, à qui il était interdit de quitter l'organisation, le contrôle de ses biens et de ses activités et l'obligation de travailler pour l'organisation, en adoptant une structure organisationnelle plus adaptée à une secte qu'à un parti politique. Avec la fin de la guerre entre l'Irak et l'Iran et la nécessité de changer l'image donnée pendant les années de celle-ci, en tant qu'organisation terroriste, le Radjavi abandonne l'idéologie islamique révolutionnaire pseudo-marxiste et embrasse aux yeux du monde, la démocratie libérale, mais sans aucune intention démocratique. Selon leur propre définition, ils s'opposent à la lutte entre les athées et les musulmans que le gouvernement des ayatollahs promeut et se proclament défenseurs de la démocratie en Iran.

Ou encore, une partie du processus de changement d'image auquel le groupe est soumis depuis la fin de la guerre passe par l'adoption d'une image plus amicale pour l'Occident, en se séparant du marxisme idéologique que certaines des organisations originales qui ont formé le MEK 20 ans auparavant ont adopté.  

Le MEK est une organisation complexe qui répond à de nombreux acronymes différents. La MEK est l'organisation originale, et les différentes branches et dénominations qui la composent en dérivent. Parmi les différentes organisations qui composent la MEK, la principale est le CNRI, considéré comme la branche politique de la MEK, qui est actuellement basé en France. Ils se définissent comme des travailleurs pour la liberté et la démocratie et se déclarent représentants de l'opposition iranienne en exil.

L'organisation est présidée par Maryan Radjavi et s'articule autour de cinq secrétaires et formée de 25 comités, avec pour objectif de planifier l'avenir de l'Iran. Ces 25 comités agissent, selon l'organisation, comme les 25 ministres du gouvernement iranien en exil. Selon les informations fournies par le site web du CNRI, les commissions les plus pertinentes sont la commission des affaires étrangères, qui est chargée d'influencer à la fois les Nations unies et les différents gouvernements, partis politiques, ONG et organisations ayant une certaine pertinence sociale dans les pays où elles opèrent. Le comité des femmes, qui travaille sur les droits des femmes iraniennes à l'extérieur et à l'intérieur de l'Iran. La Commission de la défense, qui agit comme une sorte d'agence de renseignement, fournit des informations sur l'Iran et son programme de missiles. Commission politique, qui analyse la situation politique en Iran. Sécurité et anti-terrorisme, à nouveau, travailler sur les actions de renseignement contre l'infiltration iranienne de l'organisation et sur la cyber-sécurité. Elle surveille et contrôle également toutes les activités des autres comités et des militants de l'organisation. La Commission culturelle, selon les informations fournies par le CNRI, organise et promeut des événements sur la culture iranienne et offre un refuge à tous les artistes fuyant le régime des ayatollahs.

Sous la supervision de Radjavi, ils se réunissent régulièrement en assemblée principale au siège de Paris. Ils sont représentés aux États-Unis et en Europe, où ils ont des délégations non seulement en France, mais aussi en Angleterre et en Allemagne.  
L'ENL est considérée comme la branche militaire de la MEK, responsable à la fois des combattants et de la planification et de l'exécution des opérations.
 
Le président du CNRI et du MEK est Maryam Radjavi, épouse de Masoud Radjavi, née à Téhéran en 1953. Etudiante à l'université, elle a rejoint le MEK avec plusieurs de ses frères. La mort et la torture de plusieurs de ses frères dans les prisons du Shah marquent définitivement la vie de Radjavi. Elle est élue au Parlement lors des premières élections après la fuite du Shah d'Iran, mais avec la révocation du Banisadr en 81, elle s'exile en France. En 1985, la direction de la CNRI est réorganisée, Maryam Radjavi est nommée co-secrétaire générale de l'organisation, donnant naissance à une direction bicéphale partagée par le couple Radjavi. En 1991, elle a pris la seule direction de l'organisation, de sorte qu'elle a été accusée par le gouvernement iranien d'être la principale responsable de l'implication du MEK dans la répression des Kurdes en Irak. En 1993, elle est élue présidente du CNRI, en même temps qu'elle se proclame unilatéralement présidente de l'Iran en exil. A partir de ce moment, elle effectue un travail intense de prosélytisme et de publicité de l'organisation dans le monde entier, en particulier en Europe et aux Etats-Unis. 

Depuis 2003, il milite pour que la MEK et le CNRI soient retirés de la liste des organisations terroristes internationales. La même année, la DST (Direction générale de la sécurité extérieure) a arrêté Radjavi et 20 membres de l'organisation au siège d'Auvers-sur-Oise, accusés de garder plusieurs millions d'euros pour financer des actions terroristes. La mobilisation des membres du MEK a conduit à l'interdiction des manifestations du MEK par la préfecture de Paris, après trois tentatives d'immolation pour protester contre les arrestations. Deux membres du MEK ont été arrêtés pour incitation au suicide. Ce fait n'empêche pas Radjavi de poursuivre son activité politique, étant invitée l'année suivante à intervenir au Parlement européen, où elle est présentée comme la troisième option, accusant l'Occident d'agir soit par un discours d'apaisement envers les ayatollahs, soit de menacer constamment Téhéran de guerre. C'est également en 2003 qu'il a commencé à organiser les congrès de la MEK dans la banlieue parisienne, ce qui a donné à l'organisation une monnaie d'échange politique.  

Avec le retrait de la MEK et du CNRI de la liste des organisations terroristes, Radjavi, concentre son activité politique sur la présentation de l'organisation comme les représentants légitimes de la diaspora iranienne en exil, avec des campagnes publicitaires très intenses et des pressions sur les gouvernements et les partis politiques pour qu'ils reconnaissent l'organisation comme les représentants de l'opposition iranienne.  Depuis 2016, elle mène une campagne pour condamner le gouvernement iranien pour les exécutions de membres du MEK pendant le conflit avec l'Irak, accusant Téhéran de génocide.  

Malgré cela, tant aux États-Unis qu'en Europe, le MEK reste une organisation considérée avec suspicion, plusieurs agences et organes d'application de la loi ont accusé l'organisation de pratiques sectaires, encourageant le culte des dirigeants parmi eux ou comme l'indique un rapport Rand de 2009, des pratiques telles que la confession communautaire quotidienne obligatoire, le célibat, les pratiques autoritaires, le travail forcé, la privation de sommeil, les abus physiques, la confiscation des biens, l'isolement et l'enfermement des dissidents ont lieu au sein de l'organisation. Il est à noter que pendant la période où la MEK a été intégrée dans l'armée irakienne, les enfants des combattants en première ligne ont été envoyés loin de leurs parents pour être éduqués par l'organisation et lorsqu'ils ont atteint l'âge jugé approprié pour le combat et terminé leur formation, ils ont été rendus à leurs parents pour servir comme soldats. Ce même rapport de la RAND indique dans ses conclusions qu'environ 70 % des membres du MEK à Achraf ont été recrutés de force. De même, un rapport de Human Rights Watch sur le MKOA dénonce des cas fréquents de torture à Achraf.

Au cours des dernières années, ils ont lavé leur image et brouillé leur passé d'organisation terroriste, afin de se présenter aux autres organisations et partis politiques occidentaux comme les représentants de l'opposition politique au gouvernement de Téhéran. Le retrait du MEK de la liste des organisations terroristes aux États-Unis et dans l'UE a été controversé, car rien ne prouve que le MEK ait abandonné la lutte armée, et rien ne prouve qu'il y ait eu un blanchiment d'image intensif au niveau international. Selon Téhéran, le changement intervenu aux États-Unis et dans l'Union européenne en ce qui concerne le MEK en tant qu'organisation terroriste est dû non seulement au travail approfondi de blanchiment de l'image de l'organisation, mais aussi aux pots-de-vin versés aux politiciens, aux partis et aux institutions en Europe et en Amérique.  

La vérité est que l'abandon de la lutte armée comme forme d'opposition politique a été déterminé par le changement de régime politique en Irak, son principal soutien après l'invasion américaine en 2003 et le soutien apporté à l'organisation par des personnalités politiques américaines de premier plan, qui voient dans la MEK un outil pour forcer un changement de régime en Iran, ou du moins le moyen de montrer le visage de l'opposition politique aux ayatollahs. Le CNRI fait fréquemment du prosélytisme aux États-Unis et en Europe afin d'attirer des financements et des soutiens parmi les classes politiques, notamment les interventions dans les événements de 2015 et 2016 d'Elaine Chao, secrétaire aux transports du gouvernement américain, pour lesquels ils ont dépensé près de 70 000 dollars. Au niveau local, ils travaillent avec des organisations similaires, à travers lesquelles ils organisent différents événements et où ils sollicitent des contributions pour l'opposition iranienne en exil, comme l'Association culturelle irano-américaine du Missouri, la Communauté irano-américaine du Nord ou la Société des professionnels iraniens en Californie, aux États-Unis.

En Angleterre, ils ont utilisé le label blanc Iran Aid. Une pratique courante pour attirer des fonds provient des familles des combattants du MEK en Europe et aux Etats-Unis, où sous le couvert de la diaspora iranienne, elles forment ce type d'association ou d'organisation, où le MEK n'est jamais nommé, et qui par le biais de différents actes et événements collectent des dons destinés à l'opposition en exil, qui finissent par aboutir dans les mains du MEK. Une autre source de financement est constituée par les dons des familles qui font partie du MEK ou des familles des combattants du MEK qui, comme nous l'avons vu, sont obligées d'envoyer leurs enfants loin du front, généralement en Irak, pour qu'ils soient éduqués par l'organisation. En retour, ces familles font des dons pour financer le MEK. Dans la plupart des pays occidentaux, le MEK ne peut pas demander ou collecter des fonds sous ce nom ou tout autre nom qu'il utilise pour l'organisation. En Allemagne, ils ont collecté des fonds sous le couvert de l'aide aux réfugiés en impliquant même des partis politiques, qui autrement n'auraient pas collaboré avec le MEK, comme les Verts. De même, sous le couvert de l'aide aux réfugiés iraniens, ils ont opéré pour collecter des fonds auprès de donateurs individuels auxquels ils promettent l'anonymat, sans préciser que ces dons vont dans les caisses du MEK.  

Tout au long de son histoire, le MEK a utilisé une grande variété de noms et de dénominations, MEK, CNRI, ELN... en Iran, ils sont communément appelés monafeghin, les hypocrites ou la secte. Elle est considérée comme une organisation blasphématoire dans laquelle le leader, Radjavi, est vénéré. Ils accusent le Radjavi de se nommer lui-même président du gouvernement iranien et chef des forces armées, et censurent la présence des femmes en tant que combattantes dans les rangs du MEK, car une partie de l'idéologie du MEK met l'accent sur le rôle que les femmes jouent dans l'organisation, y compris pendant la guerre entre l'Irak et l'Iran, la présence des femmes sur la ligne de front du combat. Ils considèrent les membres du MEK comme des machines irréfléchies, et les femmes initiées au culte du Radjavi comme des esclaves sexuelles. Le MEK n'est pas très bien implanté dans le pays et ses dirigeants n'ont, comme nous le voyons, que peu ou pas de considération dans la société iranienne, malgré cela ils opèrent à l'intérieur dans la clandestinité et disposent d'informations de première main sur le pays. Leur leader historique, Masud Radjavi, est toujours porté disparu et jusqu'à présent il n'a pas été possible de déterminer s'il est vivant, en fuite, comme l'a déclaré le MEK en 2011, ou mort, comme l'a suggéré en 2017 le Turki bin Faisal Al Saud, et quelles ont été les causes de sa disparition.

Ce qui est certain, c'est que depuis 2003, il a été placé dans de nombreux scénarios différents, mort en Irak lors de l'invasion de 2003, arrêté par les États-Unis puis transféré à Bahreïn, arrêté par les Jordaniens et remis aux États-Unis, ou encore caché à Paris, où il est sûr de rencontrer Obama.

Téhéran tient l'organisation responsable de la mort de près de 12 000 citoyens iraniens dans le monde. L'abandon de la lutte armée a réduit, théoriquement au minimum, la capacité militaire de l'organisation, car comme nous pouvons le constater, la capacité de financement et de recrutement de nouveaux membres augmente, à quoi s'ajoute la tolérance avec laquelle certains pays occidentaux traitent la MEK, en particulier les États-Unis. Pour les États-Unis, plus encore en ce moment, où la confrontation avec l'Iran est de premier ordre, soutenir, ou du moins ne pas trop déranger une organisation comme le MEK, peut être une option raisonnable pour déstabiliser le gouvernement de Téhéran. Avant de prendre ses fonctions au sein de l'administration Trump, John Bolton a témoigné au congrès de la MEK en France en 2017 : Il existe une opposition viable au commandement des ayatollahs et cette opposition est rassemblée dans cette salle aujourd'hui.