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Une couronne et un virus

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La Chine avait entraîné plusieurs situations compliquées : les protestations à Hong Kong, la guerre commerciale, le ralentissement de la croissance économique et, comme si cela ne suffisait pas, le coronavirus a été présenté par beaucoup comme leur Tchernobyl. L'apparition de ce virus montre une fois de plus le manque de transparence d'un État qui fait taire les médecins et expulse les journalistes. En attendant, Taïwan est un exemple de confinement du COVID-19.

De nombreux pays pourraient revoir leurs relations économiques avec la Chine, tandis que beaucoup d'autres en tireront des avantages directs ou indirects. L'Indonésie, l'un de ses principaux partenaires commerciaux, est déjà à la recherche d'investissements ailleurs pour la projection de son nouveau capital. D'autre part, les difficultés d'endettement le long de l'initiative « Belt and Road » peuvent constituer une grave menace pour la viabilité financière de la Chine et pour les activités de ses entreprises à l'étranger. 

Néanmoins, la Chine, avec un peu de propagande, a réussi à contrecarrer une facette de l'efficacité en termes de contrôle du virus et à inaugurer une puissance douce avec son cachet typique : beaucoup et bon marché. Le monde est rempli de masques, de matériaux défectueux et de données incontestables : le pouvoir bon marché s'étend de l'économie à la politique, bien qu'il puisse devenir onéreux s'il imite le passage de bas salaires et de produits abordables à des investissements infinis et des taux d'intérêt élevés.

Cependant, les priorités de Pékin incluent le maintien de l'unité nationale sous la direction incontestée du parti communiste afin de poursuivre son expansion économique. Ainsi, l'image internationale n'est un problème que si elle assure de telles priorités en offrant une place prépondérante au sein des chaînes d'approvisionnement mondiales, c'est-à-dire son Lebensraum commercial. 

Un exemple du peu d'intérêt ou de capacité à acquérir une hégémonie totale à l'occidentale peut être vu dans leurs relations simultanées avec l'Iran et l'Arabie Saoudite. Téhéran a besoin d'une puissance alliée qui se sacrifie et ne la trouve pas dans le style de son rival américain. Cependant, le sacrifice impérialiste est moins probable lorsque l'on est convaincu d'être le centre du monde et que les gains commerciaux assombrissent la vision de chacun. Ce n'est que dans l'entêtement de la mer de Chine méridionale que l'on peut discerner une attitude ouvertement dominante.

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Même si les conséquences économiques sont importantes pour le pétrole, la chronique du déclin de la suprématie américaine est loin d'être réalisée. Cependant, il y a quelque chose d'utile dans l'avertissement obstiné des analystes légers des coquillages virtuels ; l'empire américain doit être préservé grâce au repos et à la gymnastique qu'un adversaire digne de ce nom peut offrir, et qui motive dans une certaine mesure leurs actions. Paradoxalement, l'endiguement américain de la croissance chinoise s'accompagne de piqûres. 

Puis, Washington, pris au piège de son hégémonie, exerce ses troupes en Europe, rôde sur les côtes du Venezuela, maintient la tension avec l'Iran, avance au Groenland, encourage l'ASEAN, élargit la Quadrilatère, fait les frais de l'alliance « Five Eyes », renforce les liens avec Taiwan, discrédite l'OMS, diffame Pékin, traverse la mer de Chine méridionale et le détroit de Taiwan. Le prétendu retrait américain et son omniprésence évidente sembleraient incuber une confusion incitant ses prétendus challengers.

En tout état de cause, l'accélération ou le ralentissement éventuel de ce processus contradictoire de potentialisation et de blocage frotte la réalité jusqu'à susciter une prudence que l'on ne retrouve pas à l'époque du premier virus viralisé, qui, doublement répandu, exacerbe et limite à la fois la pandémie et le pandémonium. Dans ce scénario, il est nécessaire de conserver des concepts intempestifs tels que la guerre froide, le moment de Tchernobyl, le moment de Suez ou le piège de Thucydide

Pékin est à mi-chemin entre la peur interne de l'effet Tocqueville et le miroir externe qui renvoie une image énorme d'un tigre de papier (bien que dans son accumulation sous forme de monnaie de papier ou de poids et contrepoids de papier, le papier reste du papier). Le défi américain a deux réponses peu pratiques : soit il se retire, soit il devient plus agressif. Cependant, la Chine présente son propre défi aux États-Unis, car bien qu'elle ne rayonne pas le prosélytisme à la manière occidentale, sous son matérialisme imparable se cache une partie de cette universalité culturelle qu'Henry Kissinger observe dans l'histoire de l'Empire du Milieu. 

Zbigniew Brzezinski n'envisageait pas la Chine comme un leader mondial, mais il reconnaissait une ambition chargée de prudence et de patience ; le conseiller à la sécurité nationale de l'administration Carter en témoigne dans cet appel d'une personnalité publique chinoise à un visiteur américain : « Mais s'il vous plaît, ne permettez pas que l'Amérique décline trop rapidement ».

La Chine exporte un virus et, bien que sa puissance dure soit si douce et sa puissance douce si rigide, elle se rend compte à quel point elle est décisive ; les États-Unis, une superpuissance sans égal dans l'histoire de l'humanité, l'importent et se souviennent qu'elle a des faiblesses. Le coronavirus laisse une leçon aux deux titans : l'Est et l'Ouest sont trop proches pour accepter que la soie se draine inexorablement et que les perles s'enlisent dans les goulots d'étranglement.