Aramco s'associe à Renault et Geely pour développer des moteurs hybrides
Saudi Aramco, le géant pétrolier phare de l'Arabie saoudite, a conclu un accord pour prendre une participation minoritaire dans une entreprise de nouvelles technologies prévue par le constructeur automobile français Renault et le chinois Geely Motors.
Les moteurs à combustion traditionnels ont un avenir douteux face aux grandes perspectives qui s'offrent aux moteurs électriques et hybrides en raison de leur plus grand respect de l'environnement et de leur avenir garanti en tant qu'énergie propre et renouvelable. L'Arabie saoudite souhaite diversifier son économie, historiquement dépendante de son précieux pétrole, et met en œuvre depuis des années son plan Vision 2030 axé sur le développement de toutes sortes de secteurs économiques afin de réduire sa dépendance au pétrole comme principale source de revenus. Parmi ces secteurs figure celui de l'énergie et plus particulièrement celui des énergies renouvelables.
On parle depuis longtemps de la voiture électrique comme du grand avenir du secteur automobile, grâce à l'engagement de longue date en faveur des énergies renouvelables par opposition aux hydrocarbures, plus polluants et ayant une date de péremption. C'est également là qu'intervient l'Arabie saoudite et son engagement, par le biais de la compagnie pétrolière publique saoudienne Aramco, en faveur du développement de moteurs hybrides. Comme le rapporte Reuters, Aramco est à un stade avancé des pourparlers pour acquérir une participation allant jusqu'à 20 % dans une entreprise commune de technologie de transmission annoncée précédemment entre Geely et Renault. Ce projet vise à développer des moteurs à combustion interne et des technologies hybrides.
Cette opération ferait d'Aramco le premier grand producteur de pétrole à investir dans le secteur automobile, où l'expansion des voitures électriques et hybrides menace de réduire la demande de carburants conventionnels.
Le constructeur automobile français Renault et le chinois Geely ont déclaré dans un communiqué commun que l'intention était que "Geely et Renault conservent deux parts égales dans la nouvelle société", mais la taille des deux parts et l'importance de l'investissement d'Aramco dans la nouvelle société n'ont pas été révélées.
La nouvelle coentreprise vise à développer des moteurs à essence et des systèmes hybrides plus efficaces à un moment où une grande partie de l'industrie automobile se concentre sur la transition énergétique vers des moteurs plus respectueux de l'environnement grâce aux sources d'énergie renouvelables.
À cet égard, Luca de Meo, PDG de Renault, a déclaré qu'il s'attendait à ce que cette union avec Aramco et Geely renforce le leadership dans la technologie des moteurs hybrides à combustion interne et électriques à très faibles émissions. "L'implication d'Aramco, avec son expertise unique dans notre activité, permettra de renforcer le développement d'innovations avancées dans les domaines des carburants synthétiques et de l'hydrogène", a déclaré De Meo, comme le rapporte le média Al-Arab.
L'année dernière déjà, Aramco avait annoncé un partenariat avec Hyundai Motor pour étudier les carburants avancés qui pourraient être utilisés dans les moteurs hybrides afin de réduire les émissions de dioxyde de carbone. Les travaux se poursuivent donc dans ce sens dans le royaume saoudien.
Pour Geely, l'accord avec Renault renforce ses tentatives d'établir des partenariats pour se développer en dehors de la Chine. Geely a déjà annoncé un accord pour développer un moteur à essence hybride avec Mercedes-Benz, une entreprise allemande dans laquelle elle détient une participation importante.
La déclaration commune de Renault et de Geely indique que la capacité de production de la nouvelle entreprise issue du partenariat avec Aramco "s'élèvera à plus de cinq millions de moteurs à combustion interne, de moteurs hybrides, de moteurs hybrides compacts et de transmissions par an".
Zhejiang Geely Holding Group Co., communément appelé Geely, est une entreprise automobile chinoise basée à Hangzhou, dans le Zhejiang. Elle possède ou est l'un des principaux actionnaires des marques Geely, Smart, Mercedes-Benz, Polestar, Volvo, Lynk & Co, Proton, Lotus Cars et London EV.
Quant à Renault, c'est le premier constructeur français de voitures, de véhicules utilitaires et même de voitures de course. Il s'agit de la marque dérivée de la fondation du Groupe Renault, un conglomérat automobile qui comprend également dans son actionnariat les marques Alpine (avec 100%), Dacia (99,43%) et Samsung (80,1%), ainsi qu'un membre majoritaire de l'alliance mondiale Renault-Nissan-Mitsubishi (44%).
Le niveau de ces deux entreprises, en conjonction avec Aramco, considérée comme la plus grande compagnie pétrolière du monde, donne la mesure du partenariat stratégique entre ces géants commerciaux et financiers.
L'annonce de ce partenariat intervient alors que l'Arabie saoudite a lancé un plan d'investissement de plus de 51 milliards de dollars mené par Aramco et SABIC Chemicals, dans le cadre d'une initiative soutenue par le gouvernement saoudien dans le cadre de la stratégie Vision 2030 et de la diversification économique, en l'occurrence dans le secteur de l'énergie et de la chimie.
Le pari est clair, la nouvelle coentreprise vise à développer des moteurs à essence et des systèmes hybrides plus efficaces à un moment où la majeure partie de l'industrie automobile se concentre sur le passage aux véhicules électriques. Un pari sur l'avenir.
