Biden renouvelle l'alliance "Quad" malgré la pression de Pékin
Le concept de "quadrilatère" ou "Quad" a commencé à prendre forme lorsqu'en 2006, l'ancien Premier ministre japonais Shinzo Abe a rendu public son plan de politique étrangère basé sur des valeurs démocratiques, suggérant des liens plus étroits avec l'Inde et l'Australie pour défendre la liberté et la prospérité d'une "Asie élargie". Cette "Asie élargie" serait reliée aux États-Unis et à d'autres pays du Pacifique, formant un réseau qui permettrait aux personnes, aux biens, aux capitaux et aux connaissances de circuler librement. La formation de la "Quad" voulait faire contrepoids à une Chine de plus en plus puissante et ambitieuse.
L'essor de la Chine et l'évolution de son comportement militaire dans les mers de Chine orientale et méridionale ont suscité de nombreux débats parmi les amis et alliés des États-Unis dans la région Asie-Pacifique sur la manière de réagir. Cette stratégie constitue un contrepoids géopolitique essentiel à l'influence et à la présence croissantes de la Chine en Eurasie et en Afrique dans le cadre de l'initiative OBOR de Xi Jinping.
Pour leur part, les États-Unis ont adhéré à ce concept en vue de contribuer à la sécurité maritime, à la libre navigation et à la coopération militaire dans la région indo-pacifique.
Le "quadrilatère", composé des principales démocraties de la région, a joué un rôle important dans ces débats en tant qu'outil géostratégique classique pour "équilibrer en haute mer" face à Pékin.
Au cours de la dernière décennie, l'idée du "Quad" a subi plusieurs mutations. Et une fois de plus, alors que les circonstances géostratégiques de la région se resserrent encore, elle a attiré l'attention des décideurs politiques à Washington, Tokyo, Delhi et Canberra.
La montée en puissance de la Chine dans la région Asie-Pacifique entraîne des changements dans l'équilibre des pouvoirs dans la région. C'est en réponse à cette montée en puissance que le dialogue de sécurité quadrilatéral, communément appelé "quadrilatère", a vu le jour.
La transition actuelle du pouvoir dans la région Asie-Pacifique, soulignée par le déclin relatif des États-Unis et la montée en puissance de la Chine, a des implications importantes pour la plupart des États asiatiques. Alors que l'incertitude sur l'avenir de la politique, des normes et des institutions internationales touche tous les membres de la société internationale, les États asiatiques sont à l'avant-garde de cette transition. Pour eux, la transition actuelle du pouvoir n'est pas seulement une lutte idéologique sur la forme et la nature du système politique international, mais est inextricablement liée à leurs propres impératifs de sécurité nationale de diverses manières. L'Inde, le Japon et l'Australie sont au centre de ce flux stratégique dans l'Indo-Pacifique.
Mais alors, quel intérêt les États-Unis pourraient-ils avoir dans cette alliance ? Washington veut préserver la liberté absolue de navigation. Le transit commercial, en particulier par le détroit de Malacca, mais surtout le transport de troupes militaires au Moyen-Orient, nécessite une route sûre à travers les deux océans.
Avec la Chine en toile de fond et sa puissance militaire croissante au centre de leurs principales préoccupations, le président américain Joe Biden et son administration ont annoncé, jeudi 18 février, qu'ils menaient des discussions approfondies avec les principaux dirigeants diplomatiques de la "Quad" et qu'ils préparaient un prochain sommet que Washington veut transformer en "nouvelle OTAN" en Asie, malgré les avertissements de la Chine.
Les échanges virtuels ont porté sur toute une série de questions, notamment l'Iran, la pandémie de coronavirus et les relations avec la Chine et la Russie, selon plusieurs sources. Le secrétaire d'État américain Antony Blinken a "souligné l'engagement des États-Unis à agir de manière coordonnée pour surmonter les défis mondiaux", a déclaré le porte-parole diplomatique américain Ned Price. Cela contraste fortement avec la politique de l'administration Trump, qui consiste à faire passer l'Amérique avant tout et à faire cavalier seul. M. Blinken et ses homologues "ont affirmé le rôle central de la relation transatlantique dans la résolution des problèmes de sécurité, de climat, d'économie, de santé et d'autres défis auxquels le monde est confronté", a déclaré M. Price.
Un sommet de la "Quad" ne serait pas une surprise, car l'alliance de sécurité contre la Chine dans la région Asie-Pacifique est une stratégie permanente des États-Unis", a déclaré Shi Yinhong, expert en relations internationales à l'université Renmin de Pékin, cité par le South China Morning Post. Cependant, M. Yinhong s'attend à ce que la "Quad" devienne une "mini-OTAN" pour l'Asie-Pacifique, après que le Royaume-Uni ait exprimé son désir de la rejoindre.
Entre-temps, les déclarations sur la Chine se sont multipliées ces derniers jours au sein de la nouvelle administration américaine. Par exemple, le nouveau secrétaire à la défense, Lloyd Austin, a décrit la Chine comme une "menace constante" pour le Pentagone lors d'une audition au Sénat. Son adjointe, Kathleen Hicks, a déclaré que face à la menace croissante de la Chine sur Taïwan, l'engagement des États-Unis avec "l'île voyou" doit être "clair comme de l'eau de roche". Le conseiller à la sécurité nationale de Joe Biden, Jake Sullivan, a qualifié la Chine de "concurrent stratégique clé".
Il ne fait aucun doute que l'affirmation croissante de la Chine et la menace qu'elle perçoit pour certains de ses voisins, en particulier dans la zone maritime de l'Asie du Sud-Est, ainsi que sa détermination accrue à défendre ses revendications territoriales dans la mer de Chine méridionale, ont contribué à la renaissance du récit régional "Indo-Pacifique". Parallèlement à ce récit, le point clé de la formation du "Quad" ou quadrilatère en tant qu'alliance entre le Japon, l'Inde, l'Australie et les États-Unis, également appelé "diamant de la sécurité démocratique", a gagné en importance.
