Bosnie-Herzégovine, la chronique d'une paix fragile

Les cicatrices de la guerre en ex-Yougoslavie demeurent.

"Je ne sais pas vraiment si vous savez en détail comment tout a commencé dans les années 1990, mais c'était comme ça", dit Merita dans un bar du centre de Sarajevo à propos de la situation que traverse la Bosnie-Herzégovine. Tout a commencé en juillet dernier, lorsque le Haut Représentant pour la Bosnie-Herzégovine de l'époque, Valentin Inzko, alors qu'il ne lui restait qu'une semaine de mandat, a introduit un amendement au code pénal bosniaque. Cette mesure punit d'une peine d'emprisonnement la glorification des criminels de guerre et la négation des crimes contre l'humanité et du génocide commis à Srebrenica par les forces serbes de Bosnie.

La jeune femme ne faisait cependant pas seulement référence à cela, mais à toutes les tensions intercommunautaires qui ont été au centre de ces derniers mois dans les Balkans occidentaux : les agressions constantes entre Serbes et Albanais dans les municipalités du nord du Kosovo, les émeutes à Belgrade le mois dernier contre des activistes anti-nationalistes et maintenant, tout comme la jeune femme dit que cela s'est produit dans les années 1990, les tensions ont atteint les institutions officielles de la BiH.

La démarche d'Inzko ne devrait pas poser de problème puisque Srebrenica est le seul génocide des Balkans, survenu pendant les guerres de Yougoslavie, reconnu par la communauté internationale. Plus de 8 000 musulmans ont été arrachés à leurs foyers et tués par les troupes serbes en juillet 1995. Dans les années qui ont suivi, des dizaines de projets de suivi des corps ont été lancés afin de retrouver les victimes, ou des parties d'entre elles, car les mêmes fouilles ont montré que des parties d'un même corps étaient retrouvées dans différentes fosses communes. Malgré cela, des dizaines de victimes restent introuvables.

Le photographe Tarik Samarah a passé des années à documenter ce qui s'est passé dans cette petite ville de l'est de la Bosnie ; l'histoire contenue dans son matériel se ressent dès que l'on entre dans la Galerija 11/07/95, la première galerie commémorative de Bosnie, située au centre de la capitale du pays. Cet espace vise à préserver la mémoire de la tragédie de Srebrenica et des 8 372 personnes exactement qui ont péri dans les massacres. Des photographies des victimes, principalement des hommes, mais aussi des femmes et des enfants, vous regardent dès que vous entrez. Une salle où l'on met un visage sur les plus de 8 000 corps qui ont été déterrés dans les années qui ont suivi ou qui sont toujours portés disparus. Derrière vous, les images des survivants, des fouilles, des familles qui pleurent leurs proches, vous accompagnent tout au long de la visite. Enfin, l'indifférence et le racisme de la communauté internationale, présents à l'été 1995 à travers les unités néerlandaises. Suite à un rapport révélé des mois après les meurtres, les représentants néerlandais ont dû démissionner en bloc. Cependant, aucune compensation n'a été accordée aux familles qui ont été laissées à la merci des troupes serbes, alors que ceux qui étaient censés les protéger leur ont refusé cette protection.

"Le génocide [de Srebrenica] n'a pas eu lieu et c'est une évaluation durable pour nous tous. Nous ne succomberons pas aux décisions venant du haut représentant", a déclaré Milorad Dodik, membre serbe de la présidence collégiale de Bosnie-Herzégovine, en réponse à l'amendement d'Inzko. Cela se reflète également dans les actions de la Serbie. Les fresques des généraux et des auteurs des crimes déjà jugés continuent de décorer les rues de Belgrade. Et il est préférable de ne pas les toucher. Cette situation est bien connue des militantes Aida Corovic et Jelena Jacimovic, qui ont été arrêtées début novembre pour avoir jeté des œufs sur la fresque de Ratko Mladic. Mladic, plus connu sous le nom de "boucher des Balkans", était chef d'état-major pendant la guerre de Bosnie et est considéré comme coupable du génocide de Srebrenica. Cela est refusé en Serbie, et sur la même fresque du soldat, on peut lire "général, votre mère devrait être fière".

De la musique live est jouée à fond dans le bar. Des dizaines de personnes se pressent autour en chantant et en buvant. À cette heure, le centre de Sarajevo semble n'avoir aucun souvenir de la guerre qui a ravagé le pays pendant plus de trois ans. Ni de la pandémie. "Maintenant, le parlement ne fonctionne pas. Les membres serbes le boycottent", dit la jeune femme avec inquiétude, ignorant le brouhaha qui l'entoure.

L'amendement du Haut Représentant a provoqué une réaction du côté serbe. Dodik a déclaré qu'Inzko "a posé la pierre tombale sur la Bosnie-Herzégovine" et a affirmé que la République serbe de Bosnie allait maintenant entamer le processus de séparation de la Bosnie-Herzégovine. "Inzko continue de commettre des crimes contre le peuple serbe. Il a ainsi montré qu'il déteste les Serbes", avait-il déclaré à l'époque. Pour sa part, le ministre serbe de l'Intérieur, Aleksandar Vulin, a déclaré qu'une telle décision est un "acte de vengeance", qui doit être "empêché ou ignoré".

Ce n'est pas la première fois que Dodik élève la voix avec de telles menaces séparatistes. Il y a trois ans déjà, le leader de la partie serbe a qualifié la dissolution de l'armée serbe de Bosnie en une armée nationale de grosse erreur. Et il a toujours exprimé son intention de voir le territoire serbe de Bosnie disposer de ses propres forces de sécurité.

Cependant, "ici, ce n'est pas comme au Kosovo. Toutes les communautés ont des relations entre elles ; dans le même groupe d'amis, il y a de jeunes Bosniaques et Serbes, et il n'y a pas de problèmes entre nous", explique Merita en parlant de la séparation des communautés ethniques en BiH. En sortant du bar, l'ambiance est la même, des jeunes gens profitant de la vie nocturne de la ville. Tout le monde rit en se promenant dans les rues sombres, et la crainte de la jeune femme d'un autre conflit possible dans le pays semble lui être propre.

En plein jour, l'atmosphère est différente. La capitale a connu l'un des pires épisodes de ce conflit : le siège de Sarajevo. Il s'agit du plus long siège d'une ville dans l'histoire moderne, au cours duquel on estime que plus de 12 000 personnes ont été tuées et 50 000 blessées pendant ce blocus qui a duré plus de quatre ans.

Le pays des Balkans ne veut pas oublier son histoire. "Celui qui oublie son histoire est condamné à la répéter", peut-on lire à l'entrée du musée du génocide, en plein centre de la ville. Sarajevo elle-même est un rappel constant du conflit. Non seulement à cause des musées ou des expositions, mais aussi parce que beaucoup de ses habitants ont décidé de ne pas reconstruire les murs de leurs bâtiments. C'est pourquoi marcher à travers des trous de balles est la norme dans la ville. Les rues comme Sniper Alley en sont pleines. Et sur le sol, des roses rouges rappellent les endroits où les victimes ont été touchées par ces balles.

Aujourd'hui, à deux semaines du 26e anniversaire de la ratification des accords de Dayton, la Bosnie connaît à nouveau la plus forte escalade des tensions depuis la guerre. Comme elle l'a fait avec le Kosovo l'été dernier. Les mots de Merita résonnent, "dans les années 1990, ça a commencé comme ça".

La guerre de Bosnie a été la dernière et la plus sanglante des guerres des Balkans. Un conflit qui a fait plus de 100 000 morts et environ deux millions de déplacés. Merita raconte son histoire, celle de sa famille, mais ses yeux ne larmoient que lorsqu'elle se souvient de ce qu'a vécu sa meilleure amie. Tous deux sont originaires de Kozarac, un petit village du nord du pays. En mai 1992, elle a été isolée et bombardée par les forces serbes (90 % de la population de Kozarac était musulmane de Bosnie, plus connue sous le nom de Bosniaque). 800 personnes ont été tuées, 1 200 ont été capturées par les troupes serbes et emmenées dans des camps de travail et plus de 50 % de la ville a été complètement détruite. "Je doute qu'elle vous raconte son histoire", dit-elle à propos de l'expérience de son amie, "c'est trop dur et personnel, même si tout le monde ici a vécu quelque chose comme ça".

Ce sont les accords de Dayton, signés le 14 décembre 1995, qui ont établi des mécanismes pour mettre fin aux hostilités, tels que la démilitarisation et la reconstruction du pays, la tenue d'élections libres, la création d'une nouvelle constitution et le transfert des réfugiés dans leurs foyers. En outre, ce texte prévoyait la manière dont la Bosnie-Herzégovine serait divisée. L'ancienne province yougoslave était la plus diversifiée de la région, sa population étant composée de 44 % de Bosniaques, de 32 % de Serbes de Bosnie orthodoxes et de 17 % de Croates de Bosnie catholiques.

Les parties ont convenu que le pays serait divisé en deux entités autonomes : la Fédération bosniaque-croate de Bosnie-Herzégovine et la République serbe de Bosnie de Srpska. Dans le même ordre d'idées, le nouveau texte constitutionnel a précisé que la forme d'État de la BiH serait collective. C'est-à-dire que la présidence serait composée de trois membres : un Bosniaque et un Croate élus par la Fédération et un Serbe élu par la Republika Srpska. Cette présidence serait assurée à tour de rôle tous les huit mois par les trois élus pour un mandat de quatre ans.

Et maintenant, 26 ans après la ratification de Dayton, il semble que la paix qu'il visait s'effrite. Les plus pessimistes disent que, si les deux forces continuent à se serrer l'une contre l'autre, nous pourrions être confrontés à un nouveau conflit armé. Dodik menace de briser définitivement la République, bien que sa principale proclamation ait été son intention de créer ses propres forces armées sur son territoire et de se débarrasser ainsi des forces armées unifiées convenues à Dayton. Quelque chose qu'il n'a jamais accepté.

De son côté, la communauté internationale est dans l'expectative. L'actuel Haut Représentant en Bosnie-Herzégovine, Christian Schmidt, a déjà averti dans son premier rapport que "le potentiel de nouvelles divisions et de nouveaux conflits est très réel". En outre, Schmidt a averti que les actions de Dodik "mettent en danger la paix et la stabilité du pays et de la région".

Neuf membres du Parlement européen ont demandé à Josep Borrell, Haut représentant de l'UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, d'appliquer des sanctions contre Dodik, qui, selon eux, viole l'accord de Dayton. En outre, le commissaire européen à l'élargissement Olivér Valhelyi a averti vendredi les dirigeants bosniaques que si les divisions entre Serbes, Bosniaques et Croates poursuivent les investissements européens risquent d'être perdus à hauteur de 1,5 milliard d'euros.

La Russie, à son tour, joue son jeu. Avec la Chine, elle est le principal soutien de Dodik. Elle a déjà condamné l'amendement du Haut Représentant, une figure qu'elle ne reconnaît pas. La Bosnie est la porte d'entrée de la Russie dans les Balkans occidentaux. Depuis l'arrivée au pouvoir de Vucic, les relations avec la Serbie ne sont pas aussi bonnes qu'il n'y paraît. Et depuis que le Monténégro et la Macédoine du Nord ont rejoint l'OTAN en 2017 et 2020 respectivement, les relations avec ces pays ont été rompues. C'est pourquoi le leader des Serbes de Bosnie compte sur la Russie et a déjà fait savoir qu'il la soutiendra si l'UE applique des sanctions.

Tout est en suspens. Dodik assure qu'il ne sera pas nécessaire de recourir aux armes et qu'il n'y a aucune chance que ce qui s'est passé dans les années 1990 se répète. Cependant, les événements récents ont réveillé les fantômes du passé parmi la population bosniaque.

"Merita continue de m'envoyer des choses sur la Bosnie. Elle a peur", me dit-on de retour au Kosovo.