Cinq start-ups créées par de jeunes Arabes

Ces dernières années, de jeunes hommes et femmes de la région MENA ont créé de nouveaux produits, lancé de nouvelles entreprises et inspiré de nouvelles idées. Ces entrepreneurs constituent un atout potentiel pour les économies de la région, qui souffrent d'une croissance lente et d'un chômage élevé, en particulier chez les jeunes. L'innovation dépend toujours du contexte, et tant le Moyen-Orient que l'Afrique du Nord entendent innover afin de s'émanciper de leur contexte social et politique difficile, de lutter contre certains corps dogmatiques et enfin de responsabiliser la population. Car, oui, l'oppression, l'instabilité politique, la corruption, le droit, la religion et la résistance culturelle règnent parfois en maître dans certaines régions, et ce n'est pas un contexte propice à l'innovation.  

À la liste des problèmes de l'écosystème, on pourrait aussi ajouter le manque de 3G en Algérie, l'Internet au Liban, la censure en Jordanie et autres, ce qui rend une fois de plus la création très compliquée. Il est donc dommage que tant d'obstacles se dressent sur votre chemin et que tant d'entre eux soient mis en place par les gouvernements. Aucun endroit dans le monde arabe ne se rapproche de la Silicon Valley en termes de dynamisme. Mais, peu à peu, des progrès sont réalisés.

Le monde arabe aura besoin de son secteur privé pour faire face au chômage des jeunes, au manque actuel de compétences pour la quatrième révolution industrielle et à l'inclusion des femmes dans la population active. La création d'entreprises, et les entrepreneurs qui les créent, sont la clé d'un dialogue public-privé stratégique sur ces questions et de la création de nouvelles opportunités correspondantes dans la société. Cependant, tous ces éléments n'ont pas affaibli le vivier de talents - bien au contraire. Une nouvelle génération dans le monde arabe n'a jamais vécu sans accès à l'Internet et sait exactement comment utiliser la technologie pour créer.

Considérant la technologie comme un moyen de résoudre les problèmes, tous ces cerveaux se sont connectés pour établir les problèmes et les directions à suivre. De plus, avec les récents changements du climat politique, le vent de la révolution a soufflé sur ces esprits ambitieux. Ils ont vu des possibilités à court terme, et une réelle opportunité de commencer maintenant à peindre le monde qu'ils veulent voir avec la rapidité et la transparence qu'offre la technologie.

Il semble donc que, malgré l'existence de problèmes et d'une instabilité politique, le monde arabe s'éveille en fait à la technologie. Il convient de noter que cette aversion pour le risque n'est pas un problème persistant dans le reste du monde arabe, car chaque marché a ses propres problèmes : aux Émirats arabes unis, par exemple, les nouvelles entreprises doivent entrer sur un marché sursaturé, et à Bahreïn, les possibilités d'investissement sont énormes, mais le défi consiste à trouver l'accès aux talents. Le seul problème auquel tout le monde est confronté est de définir les besoins spécifiques de la région et de créer un produit rentable. Le monde arabe continue de prospérer grâce à l'ambition des nouvelles entreprises et de leurs jeunes créateurs. Talentueux et convaincants, ces jeunes gens attirent les investisseurs de la région. Les entreprises et les grandes sociétés privées sont prêtes à prendre des risques et à permettre à la start-up de se développer.

Nour al-Hassan est la directrice générale de Tarjama, qui signifie littéralement « traduction » en arabe, la plus grande agence de traduction de la région, basée aux Émirats arabes unis. Tarjama s'appuie exclusivement sur des femmes traductrices, écrivains et rédactrices engagés à tous les niveaux d'éducation. Tarjama a été créé en 2008 en Jordanie. En raison du manque de traduction de qualité et de la nécessité de traduire une grande quantité de contenu, Al-Hassan a décidé d'ouvrir une petite agence, avec quelques femmes travaillant à domicile. Aujourd'hui, Tarjama est une entreprise de 73 employés à temps plein, dont 90 % sont des femmes. « Nous créons et traduisons des contenus et nous opérons dans huit pays », déclare Al-Hassan pour le magazine SceneArabia.

La plupart de son réseau de traducteurs est composé de femmes travaillant à domicile. « Personne ne veut embaucher des personnes à temps partiel ou qui veulent un horaire flexible qui convienne à leur famille, mais il y a beaucoup de femmes talentueuses qui veulent désespérément travailler et qui ont les compétences et la discipline nécessaires pour offrir leurs services en tant que free-lance », explique la PDG du Moyen-Orient.

Think iT a été fondé par trois entrepreneurs comme Joscha Raue, Mehemed Bougsea et Amal Abid, dont les chemins se sont croisés pour la première fois alors qu'ils étaient étudiants il y a plusieurs années. En s'attaquant à la fois au problème mondial du manque de talents technologiques et au problème spécifique de la Tunisie en matière de chômage, ainsi qu'au phénomène croissant des Tunisiens, et des Arabes en général, qui doivent émigrer à la recherche d'opportunités de travail à l'étranger et à la « fuite des cerveaux » qui en résulte au Moyen-Orient, cette start-up offre le meilleur des deux mondes depuis le cœur de la Tunisie.

Les entreprises du monde entier sont confrontées à la plus grande pénurie de talents technologiques depuis 2007 et ont du mal à recruter les compétences dont elles ont désespérément besoin. Cette nouvelle entreprise Think.iT pense donc avoir trouvé une solution en Afrique du Nord, un réservoir de talents inexploités et le foyer d'une population jeune très instruite mais sous-utilisée.

En mettant en relation les entreprises technologiques et les personnes les plus brillantes de la région, Think.iT contribue à combler le fossé des talents tout en permettant aux jeunes de réaliser leur plein potentiel. L'entreprise adopte une approche de formation basée sur les données et utilisant les dernières technologies, notamment l'IA, le cloud et la chaine de block, pour permettre à ces diplômés en technologie d'affiner leurs compétences avant de rejoindre des entreprises partenaires de recherche en Allemagne et aux États-Unis en tant qu'ingénieurs en logiciels sans avoir à quitter leur pays d'origine.

NUTechSpace, basé au Caire, est le premier incubateur technologique spécialisé dans les technologies cognitives en Égypte. Sa spécialité est d'aider les jeunes entreprises à améliorer leur produit et leur modèle commercial en les préparant à se développer à l'échelle mondiale. Son principal objectif est de développer un écosystème entrepreneurial florissant de technologies innovantes, d'éducation et d'entreprises responsables qui contribueront à un impact transitoire sur l'économie égyptienne. La mission de NUTechSpace est d'aider les jeunes entreprises technologiques en leur fournissant les outils dont elles ont besoin pour réussir en construisant, en innovant et en commercialisant leurs produits afin de contribuer à la croissance économique.

« Chaque fois que vous travaillez dur, il y a toujours de l'espoir », dit Sara al-Afifi, coordinatrice du mentorat et des communications de Gaza Sky Geeks à SceneArabia. À Gaza, il est très rare d'avoir accès à l'électricité, aux médicaments et aux produits de base. Mais parce que ce qui ne vous tue pas vous rend plus fort, les jeunes esprits du malheureux Strip ont décidé de faire un marché de leur misère. C'est pourquoi, depuis 2015, le GSG est devenu un pilier central de l'écosystème technologique palestinien, selon la Banque mondiale. Aujourd'hui, le GSG soutient les start-ups, les travailleurs de l'économie géante, les aspirants développeurs de logiciels et défend la diversité et l'inclusion. Fournir des services de collaboration dans toute la Cisjordanie et la bande de Gaza où les futurs leaders technologiques peuvent faire leur meilleur travail.

Le Forum économique mondial et le Conseil de développement économique de Bahreïn ont placé l'entreprise marocaine Clean City parmi leurs 100 « jeunes pousses arabes les plus prometteuses ». L'application est l'œuvre de Mouhsin Bour Qaiba, le directeur général de l'agence de codage M3KOD basée à Marrakech. Sa société a développé plusieurs projets d'innovation sociale similaires depuis sa création en 2015, mais c'est Clean City qui a donné à l'équipe de Bour Qaiba une réputation mondiale. L'idée de Clean City est venue à Bour Qaiba lorsqu'il a observé comment les déchets s'entassaient sur les trottoirs des villes marocaines. Il s'est toujours senti « très affecté » lorsqu'il a vu les conditions dans lesquelles se trouvaient de nombreuses villes du Maroc, a-t-il déclaré à Moroccan World News. L'application accélère la collecte des ordures - ainsi que d'autres services de maintenance, comme le remplissage des nids de poule - en permettant aux utilisateurs de poster des photos des ordures et d'autres problèmes qu'ils rencontrent dans les villes. Les photos sont téléchargées sur une chaîne publique avec une étiquette de localisation, que l'application partage ensuite avec les autorités.