L'Organisation panaméricaine de la santé contribue à accroître les services de santé dans la région amazonienne

Colombie : Prévention de la pandémie de COVID-19 parmi les peuples indigènes de l'Amazonie

photo_camera OPS/Karen González - Le refus des traitements et des mesures de prévention, y compris la vaccination, est courant chez les peuples autochtones de l'Amazonie

Après avoir consulté les autorités et les dirigeants des peuples indigènes Uitoto, Bora, Okaina et Muinane, l'Organisation panaméricaine de la santé contribue à renforcer les services de santé en Amazonie. Cette aide s'accompagne d'une campagne éducative de prévention du COVID-19, qui met l'accent sur la vaccination dans les villages de La Chorrera, Puerto Arica et Tarapacá.

En plein solstice d'été 2021, La Chorrera, une zone non municipalisée de l'Amazonie colombienne, fait état de la septième victime de la pandémie. Il s'agit du leader Jesús Teteye, qui a contracté le virus lors d'un voyage à Bogotá. Lorsqu'il est retourné en Amazonie, convaincu de sa propre sagesse, il a décidé de porter la maladie seul. Il ne voulait pas se purifier dans son territoire, n'acceptait pas la médecine ancestrale et résistait à recevoir des soins au centre de santé. 

Le rejet des traitements et des mesures préventives, y compris la vaccination, est courant chez les peuples indigènes de l'Amazonie, notamment les communautés autochtones du Pérou et de l'Équateur.

"La préservation de la vie indigène a motivé le gouvernement colombien à donner des ressources à la Communauté andine des Nations pour promouvoir la vaccination contre le COVID-19 et sauver des vies, par le biais d'actions de coopération technique de l'Organisation panaméricaine de la santé", explique le Dr Gina Tambini, sa représentante en Colombie.

Pour cette raison, l'agence des Nations unies a mené un processus complexe de consultation avec les autorités des peuples indigènes Uitoto, Bora, Okaina et Muinane, qui a permis l'entrée des missions humanitaires de l'Organisation et la mise en œuvre d'une série de formations en surveillance de la santé publique et d'ateliers sur les mesures de première réponse, les premiers secours psychologiques et la communication des risques.

L'objectif est que la population acquière des compétences pour les soins d'urgence, la protection de la santé mentale et des connaissances pour la prévention contre le COVID-19 avec une approche culturelle appropriée.
À terme, l'objectif est de permettre aux 2 500 habitants du territoire de prendre des décisions éclairées qui leur sauveront la vie.

L'un de ces habitants est Damian Funoratofe Dokoe, qui, après avoir souffert du COVID-19, et avoir ressenti la fragilité de l'existence, a compris que sa grande mission est d'être un bon père, ce qui signifie prendre soin de la maladie et protéger ses proches. Et l'un de ces moyens est de se faire vacciner. C'est pourquoi, dès l'arrivée du vaccin, sans hésiter deux fois, il assure qu'il va mettre l'épaule à la roue pour avoir un "air de vie" et ainsi pouvoir vieillir avec ses descendants.

OPS/Karen González Niños indígenas en el Amazonas.
Les leçons de la première vague

Au début de la pandémie, le COVID-19 a donné des leçons profondes. La maladie ne distingue pas les frontières ni les races, et la jungle amazonienne a également été témoin de cette tragédie. Comme beaucoup en Colombie, Rosa Inés Herrera et son mari ont attrapé le COVID-19 lors d'une fête et ont transmis le virus à cinq membres de leur famille. Le père de Rosa est l'une des six personnes âgées qui ont perdu l'"air de la vie" en 2020.

Accablés par la tristesse, les autorités et les sages de 22 cabildos des peuples indigènes Uitoto, Bora, Okaina et Muinane, qui font partie de l'Association indigène zonale des cabildos et autorités traditionnelles de La Chorrera (Azicatch), se sont réunis dans chacun de leurs villages dans des rituels d'harmonisation pour trouver dans la médecine traditionnelle des remèdes capables d'apaiser COVID-19.

La nuit, comme les enfants du tabac, de la coca et du yucca doux, dans l'espace sacré de la maloca, les sages, les femmes et les hommes et les auditeurs invoquaient les esprits de la sagesse et de l'illumination, à travers des prières et des danses au rythme des sons des perles et des hochets, pour trouver les causes de la maladie. Et ils ont eu des réunions marquées par le dialogue, dans lesquelles ils ont échangé des connaissances ancestrales pour trouver dans les plantes, les écorces et les lianes, des boissons et des vaporisateurs avec lesquels essayer de dominer la maladie, définie comme reik+, "candela" dans la langue Uitoto.  

La même chose s'est produite sous d'autres latitudes. Des scientifiques du monde entier se sont réunis dans des centres de recherche, des laboratoires et des universités pour trouver dans la science et la médecine des recommandations pour prévenir la propagation du virus, ainsi que des traitements et des vaccins capables de sauver des vies.

OPS/Karen González La OPS junto con los líderes de las comunidades indígenas del Amazonas ha puesto en marcha una iniciativa para que los 2500 habitantes que están en el territorio puedan tomar decisiones bien informadas que les permitan salvar sus vidas.
Coopérer pour préserver la vie

Pendant plusieurs mois, dans cette partie de l'Amazonie, il n'y a plus eu de duels de COVID-19, mais cela n'a pas empêché la peur de se répandre sur le territoire. Dès le début, ils ont compris que le virus allait rester pour toujours, ils ont dû apprendre à vivre avec et ne pas baisser la garde.

Certains ont même décidé de supporter tranquillement les rigueurs de la maladie, en se faisant soigner par leur famille et leurs amis, en confiant leur vie aux médecines ancestrales et à la force spirituelle qu'exige, pour certains, le fait d'être des leaders communautaires. D'autres ont ressenti les symptômes du COVID-19 sans avoir la certitude de savoir s'ils avaient été infectés.

Outre la réticence à faire le test de diagnostic par peur de contracter le virus, il n'a pas été possible de faire le dépistage par PCR car le centre de santé de La Chorrera ne dispose pas de réfrigérateurs et de produits chimiques pour les traiter et, au fur et à mesure que le nombre d'infections dans le pays augmente, il devient de plus en plus difficile de les envoyer à la capitale départementale. Certains tests d'antigènes ont même été endommagés parce qu'ils n'ont pas pu être conservés à la bonne température.

Avec l'hiver sont venues les inondations et la prolifération des moustiques, les mauvaises odeurs et les problèmes de santé dus aux diarrhées aiguës, aux infections respiratoires aiguës et aux maladies de la peau, qui ont accentué la pression sur le fragile système de santé du territoire. Les indigènes atteints de la COVID-19 ont choisi de ne pas se rendre au centre de santé et ne se sont pas laissés diriger vers l'hôpital de Leticia, dans la capitale départementale, car la croyance générale était que cela signifiait aller mourir loin de chez soi.

Respectueuse des croyances, mais aussi convaincue que la vaccination et les mesures de biosécurité peuvent briser les chaînes de transmission du virus et sauver des vies, l'Organisation panaméricaine de la santé a proposé de mener des activités éducatives avec une approche ethnique pour que, en combinaison avec la médecine traditionnelle, les populations autochtones acceptent ces solutions apportées par la science et puissent sauver leurs vies.

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