Comment les fonds égyptiens soutiennent les startups en pleine pandémie du COVID-19

À l'heure où l'économie mondiale est confrontée à une récession majeure, les fonds égyptiens cherchent à renforcer l'écosystème des start-up pour assurer le soutien aux entreprises innovantes

Compte tenu de l'aliénation sociale, la technologie et les entreprises numériques sont de plus en plus essentielles pour garantir que les biens et services essentiels restent disponibles dans le pays, comme c'est le cas dans d'autres parties du monde. 

Les entreprises numériques égyptiennes étaient bien placées pour répondre à la pandémie. Selon un rapport de janvier 2020 de la plateforme de données MAGNiTT, l'année dernière, l'Égypte a été responsable du plus grand nombre de transactions de financement de start-up dans la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord, avec 141 transactions (25 % du total) attirant 98,6 millions de dollars de fonds. Alors que la pandémie crée des vents contraires importants dans l'ensemble de l'économie, plusieurs fonds cherchent à tirer parti des bons résultats du secteur numérique. 

Falak, le plus grand accélérateur de démarrage en Égypte, alloue 1 million de livres égyptiennes (63 510 dollars) pour s'assurer que les entreprises puissent surmonter la crise actuelle et recevoir un soutien technique et stratégique pour tirer profit de toutes les opportunités commerciales qui pourraient résulter de la pandémie. Falak se concentre en particulier sur les start-ups dans les domaines de la santé et des assurances, de la technologie financière (fintech), de la logistique, de l'impression 3D, des solutions de travail à distance et de l'apprentissage en ligne. Ces services ont été identifiés comme des services de base pendant la période de fermeture du COVID-19.

En parallèle, le 14 avril, Mohamed Okasha, co-fondateur de la société égyptienne fintech Fawry, a lancé un fonds de 25 millions de dollars destiné à renforcer l'écosystème des start-up égyptien à vocation financière. Bien que le fonds ait été planifié avant la pandémie, son champ d'application et son approche ont été ajustés en réponse à la crise sanitaire, dans la conviction que fintech sortira de la crise comme un segment de premier plan de l'économie. 
 

« La technologie a un impact important sur le fonctionnement des entreprises. Par exemple, fintech a perturbé le secteur bancaire égyptien et continuera à le faire malgré le COVID-19 », a déclaré Mervat Soltan, président de la Banque égyptienne de développement des exportations, à l'OBG. « Avec une pénétration de 100 % des téléphones mobiles - dont 60 % par des téléphones intelligents - il existe une réelle opportunité pour la technologie d'aider à résoudre des problèmes économiques plus larges tels que l'économie informelle et les défis de l'inclusion financière », a-t-il ajouté

Entre-temps, début avril, le centre entrepreneurial Seedspace du Caire a annoncé les gagnants de son hackathon SeekNotHide, qui invitait les jeunes entreprises locales à relever les défis de l'économie numérique grâce au COVID-19. La première entreprise à avoir vu le jour est Netsahem, qui conçoit des solutions de paiement permettant aux ONG égyptiennes de gérer leurs finances en ligne. 

Le gouvernement utilise la modélisation pour tenter de prévoir une trajectoire pour le confinement du virus. Selon les estimations, la probabilité de parvenir à un confinement en juin est de 20 %, en septembre de 50 % et en décembre de 30 %. 

Bien que le taux de mortalité en Égypte reste relativement élevé par rapport à la moyenne mondiale, il a diminué ces dernières semaines, passant de 7,5 % à 7,3 %, selon les derniers chiffres du ministère de la santé et de la population.

Bien qu'une récession économique semble probable, l'Egypte semble être le seul pays de la région MENA qui se contractera d'ici 2020, selon le FMI. L'organisation prévoit que l'économie du pays connaîtra une croissance de 2 % cette année. 

Sur le front politique, les responsables des organisations supranationales ont déclaré que l'Égypte était bien placée pour faire face à la crise. C'est le résultat des mesures politiques mises en œuvre en mars et de son programme de réforme économique soutenu par le FMI qui a débuté en 2016. Lors d'une réunion virtuelle avec les dirigeants africains, le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, a noté que l'Égypte avait « réduit les taxes pour les industries, reporté l'imposition des terres agricoles et élargi son programme de protection sociale ».