Reportages
L'ombre de Daech plane sur la Syrie
Daech est très présent en Irak et en Syrie.
Quatre soldats irakiens ont été tués après que des militants de Daech aient ouvert le feu sur un poste de contrôle des forces de sécurité irakiennes dans la province de Kirkouk, au sud-est de l'Irak, selon les médias locaux. Dans un communiqué publié lundi par la cellule de sécurité des médias irakiens, « les terroristes de Daech ont ouvert le feu sur une station dans la région de Daquq sur la route de Kirkuk, tuant quatre soldats ». Kirkuk se trouve sur un territoire contesté entre le gouvernement central de Bagdad et le gouvernement régional du Kurdistan à Erbil. Ces affrontements ont permis la formation d'un vide sécuritaire qui a été utilisé par les militants de Daech pour reconquérir la région.
La recrudescence des attentats perpétrés en Irak par des militants présumés de Daech depuis le début de l'année fait craindre que le groupe terroriste le plus sanguinaire se regroupe et puisse à nouveau menacer la stabilité du pays. Les Nations unies, dans un rapport publié le 24 août, ont attiré l'attention sur la montée de la menace terroriste, où la pandémie du COVID-19 a renforcé les groupes terroristes. « Depuis le début de l'année, nous avons constaté des disparités régionales dans la trajectoire des menaces. Dans les zones de conflit, la menace s'est accrue, comme en témoignent la consolidation et l'intensification de l'activité de Daech en Irak et au Levant », a déclaré Vladimir Voronkov, chef du Conseil antiterroriste des Nations unies.
Selon Voronkov, plus de 10 000 militants de Daech sont toujours actifs en Irak et en Syrie, deux ans après que le califat du groupe ait été déclaré vaincu. « Une plus grande punition contre les Croisés viendra une fois que le califat aura obtenu la victoire et sera de nouveau établi », a déclaré le 28 mai le porte-parole de Daech, Abu Hamza al-Qurayshi, dans un message sur l'application de messagerie Telegram. Selon Al-Qurayshi, les combattants du groupe terroriste « vont commencer à multiplier leurs attaques contre les croisés depuis le retrait des Etats-Unis d'Irak »
Le dernier rapport de l'inspecteur général du Pentagone fait état de plus de 400 attaques qui auraient été perpétrées par Daech en Irak entre avril et juin de cette année, dont 70 dans la province de Kirkouk. Daech a mené plus de 100 attaques en Irak entre le 23 juillet et le 19 août, selon le journal de propagande du groupe terroriste, Al-Naba. Les médias irakiens ont rapporté que le ministère irakien de la Défense et le ministère des Affaires des Peshmerga (terme utilisé par les Kurdes pour désigner les combattants kurdes armés) ont convenu le mois dernier de créer trois salles de coordination communes dans le but d'éliminer les cellules de Daech actives dans les provinces contestées de Diyala, Kirkuk et Ninive. Depuis 2017, Daech profite des lacunes en matière de sécurité dans ces régions contestées entre l'Irak et le Kurdistan, malgré leur défaite militaire.
En Syrie, au début de cette semaine, l'armée arabe syrienne, avec l'armée russe, a mis en place une opération de grande envergure pour combattre Daech qui s'est terminée par la mort de 327 militants du groupe terroriste.
Un porte-parole des forces russes en Syrie, selon Al-Masdar News, a déclaré mardi que : « Le bombardement des forces aériennes russes et syriennes, ainsi que le bombardement d'artillerie dans le « désert blanc », ont entraîné la liquidation de 327 militants, la destruction de 134 abris, 17 miradors, sept entrepôts de munitions et cinq dépôts souterrains d'armes et de munitions ».
L'augmentation significative des attaques de Daech en Syrie et en Irak a signifié une consolidation de sa position dans certaines parties du Moyen-Orient. « Les États islamiques d'Irak et du Levant, après avoir perdu des territoires, ont commencé à s'affirmer tant en République arabe syrienne qu'en Irak, multipliant les attaques d'insurgés de plus en plus audacieux, appelant et planifiant l'évasion des combattants de Daech des centres de détention et exploitant les faiblesses de l'environnement sécuritaire des deux pays », avertissait un rapport soumis au Conseil de sécurité des Nations unies par l'équipe de surveillance de l'agence en février 2020. Le rapport aborde également le problème causé par le vide sécuritaire qui s'est développé après le récent retrait partiel des forces américaines.
En Afrique, le Daech est devenu une menace constante pour les armées des pays du Sahel et du Grand Sahara. Les forces armées de pays tels que le Burkina Faso, le Niger ou le Mali n'ont pas pu faire face à la violence exercée par cette formation djihadiste. Début février, face à l'aggravation de la situation à la « triple frontière » entre le Burkina Faso, le Mali et le Niger, la France a renforcé sa présence militaire au Sahel en envoyant 600 soldats, portant le détachement à 5 100 au total. Selon les Nations unies, l'État islamique d'Afrique de l'Ouest (ISWAP, par son acronyme en anglais) compte plus de 3 500 membres. En outre, l'ISWAP a continué à renforcer ses liens avec la branche du Grand Sahara de Daech (ISGS, par son acronyme en anglais), devenant ainsi le groupe le plus dangereux de la zone des trois frontières.
Le rôle de Daech en Afrique du Nord a atteint son apogée en 2016, lorsque Boko Haram a juré allégeance à ce groupe et à d'autres groupes jihadistes. Les victoires de Daech ont conduit à des désaccords majeurs entre les groupes djihadistes et ont entraîné des trahisons au sein d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI). Les succès de Daech entre 2014 et 2016 ont fait pencher la balance en sa faveur pour le leadership du djihad en Afrique, mais Al-Qaïda a réussi à résister et AQMI a amélioré ses positions dans la lutte pour le leadership du terrorisme djihadiste sur le continent.
Voronkov a également mis en garde contre le renforcement du groupe terroriste et de ses branches dans des endroits tels que la Libye, un pays en plein conflit, malgré quelques centaines de combattants. Une étude de l'Institut d'études stratégiques de l'U.S. Army War College indique que Daech « se regroupe, élargissant tranquillement ses capacités jusqu'à ce qu'il puisse redevenir assez fort pour être un problème pour la Libye ». Le rapport explique le modus operandi du groupe : « Ils se livrent à des attaques et des escarmouches à petite échelle nécessaires pour s'établir dans le réseau de contrebande criminel qui relie l'Afrique subsaharienne à la côte de la Libye au nord ».
En 2016, les forces du gouvernement d'entente nationale (GNA, par son acronyme en anglais), reconnu internationalement, ont expulsé le groupe terroriste de la ville côtière de Syrte. C'était le plus grand territoire contrôlé par le groupe en dehors de son centre d'opérations de l'époque en Syrie et en Irak. Après son expulsion, l'essentiel de son activité a été dirigé vers le Fezzan, dans le sud du désert libyen. En Europe, la menace provient principalement de terroristes locaux radicalisés par le biais d'Internet. Voronkov a noté que plusieurs pays européens ont signalé un problème croissant de violence d'extrême droite, qui pourrait nécessiter le détournement des ressources des services de renseignement utilisées jusqu'à présent pour surveiller les djihadistes.
Bien que le califat de Daech se soit effondré en 2018, les opérations antiterroristes locales se poursuivent dans toute la région, et les combattants des groupes terroristes survivants reprennent les tactiques de guérilla qui ont précédé leurs avancées en Irak et en Syrie depuis 2014. En décembre 2018, le président Donald Trump a affirmé avoir battu Daech. Cependant, au vu des chiffres et des dernières nouvelles, les doutes sur cette affirmation sont nombreux.
Le groupe terroriste a perdu tous ses territoires ; des dizaines de milliers de ses combattants ont été tués ou emprisonnés et son ancien chef, Abu Bakr al-Baghdadi, est mort, mais dans une interview pour le magazine The Atlantic en février de cette année, le Premier ministre du Kurdistan irakien, Masrour Barzani, a averti que Daech non seulement existe, mais qu'il est encore plus capable de se battre maintenant qu'il ne l'était il y a des années : « Daech est toujours très intact. Oui, ils ont perdu une grande partie de leur leadership. Ils ont perdu beaucoup d'hommes capables ». Mais ils ont également réussi à acquérir plus d'expérience et à recruter plus de personnes autour d'eux. Ils ne doivent donc pas être pris à la légère.
Plus de cinq ans après la guerre menée par les États-Unis, le groupe compte toujours quelque 20 000 combattants en Irak et en Syrie, selon Barzani. Un rapport du Pentagone de l'été dernier a estimé le nombre de combattants de Daech entre 14 000 et 18 000, et les estimations des analystes et des fonctionnaires américains et onusiens le situent autour de 10 000. La raison de cette résurgence, selon le leader kurde, réside dans la persistance des mêmes conditions qui lui ont permis de se relever en 2014. La Syrie continue de vivre dans le chaos et en Irak, les dirigeants locaux et américains n'ont pas réussi depuis près de 20 ans à résoudre des problèmes tels que la corruption, la mauvaise gouvernance ou la crise économique.
