Diaa Sabia, pionnier israélien du football arabe
Diaa Sabia est devenu le premier footballeur israélien à participer à un championnat arabe après avoir signé pour deux saisons avec le club Al-Nasr de Dubaï aux Émirats arabes unis (EAU).
Suite à la normalisation des relations diplomatiques entre les Émirats et Israël, cette entente a également atteint le monde du football. « Bienvenue à la Citadelle bleue », a écrit le club émirati sur le réseau social Twitter pour annoncer le transfert du milieu de terrain de 28 ans du club chinois de Guangzhou.
Dans une déclaration officielle, Al-Nasr a confirmé le transfert, qui est estimé à 3 millions de dollars (2,5 millions d'euros). La régularisation des relations entre les Emirats et Israël s'est exprimée noir sur blanc avec la signature de l'accord à la Maison Blanche par les deux parties sous la médiation des États-Unis, et cette étape importante ouvre en pratique le champ à d'autres domaines très divers.
C'est dans ce contexte que l'arrivée de Diaa Sabia dans le football émirati a été confirmée, en tant que grand pionnier du football juif en territoire arabe.
D'origine palestinienne, Diaa Sabia est née dans la ville arabe de Majd al-Krum, au nord d'Israël. Il a joué dans les catégories de jeunes du club Beitar Nes Tubruk avant de rejoindre le Maccabi Tel-Aviv en 2012. Il a ensuite été transféré dans différents clubs, dont l'Hapoel Beer-Sheva, le Bnei Sakhnin et le Maccabi Petah Tikva avant de signer avec le Maccabi Netanya en 2014 pour 2,5 millions d'euros.
Il a marqué 50 buts en 111 matches dans diverses compétitions, dont 24 buts lors de la saison 2018, avant d'être sélectionné par l'équipe nationale israélienne. Il a subi une grave blessure à la jambe gauche, mais a continué à jouer pour l'Hapoel Beer-Sheva pendant trois mois avant de se voir offrir un contrat par le club chinois de Guangzhou, d'où il a finalement atterri dans la compétition des Émirats pour devenir le premier joueur israélien à participer à une compétition officielle de football arabe.
