Dubaï : la nouvelle résidence des oligarques russes

Dubaï est en train de devenir une destination privilégiée pour les oligarques russes. L'émirat, la capitale financière et touristique des Émirats arabes unis, a connu une forte hausse de la demande de propriétés de luxe et l'arrivée de nombreux milliardaires et hommes d'affaires de Russie. Les achats de biens immobiliers par des citoyens russes auraient augmenté jusqu'à deux tiers d'ici le premier trimestre de 2022, selon la BBC.

À la suite des sanctions occidentales prises à l'encontre de la Russie et de toutes sortes d'individus liés au Kremlin en réponse à l'invasion de l'Ukraine, les oligarques russes abandonnent leurs destinations traditionnelles préférées en Europe au risque de perdre des actifs. 

Depuis la chute de l'Union soviétique, des villes comme Londres et Genève étaient devenues les principales résidences des oligarques russes, mais les sanctions ont fait que l'Occident n'est plus une destination sûre pour eux. Le gel de toutes sortes d'actifs dans ces pays, des propriétés de luxe aux superyachts, a relancé la fuite de tous ces individus, qui tentent de sauver ce qu'ils peuvent en chemin.

Le climat et les conditions de vie favorables de Dubaï, ainsi que son système bancaire et financier laxiste, en font une alternative idéale et un refuge sûr pour leurs actifs financiers. Selon le Financial Times, plusieurs milliardaires russes ont même cherché à échanger directement leurs résidences de luxe à Londres contre des biens immobiliers à Dubaï. 

Plusieurs entreprises et start-ups russes auraient également fait de même, cherchant à sauver l'isolement financier de la Russie, ainsi que plusieurs multinationales telles que Google, JP Morgan et Goldman Sachs, qui ont déplacé leurs opérations et certains de leurs travailleurs de leur siège en Russie vers Dubaï.

Selon George Hojeige, PDG de Virtuzone, une société de conseil qui aide les entreprises à s'installer à Dubaï, "ils craignent qu'un effondrement économique soit imminent. C'est pourquoi ils s'installent ici pour sécuriser leur patrimoine".

Non seulement les Émirats arabes unis ne se sont pas associés aux sanctions occidentales, mais ils ont pris soin de maintenir une position neutre à l'égard de l'invasion, en évitant de la condamner et en s'abstenant lors des votes de condamnation contre Moscou, tant au Conseil de sécurité (dont ils sont un membre non permanent) qu'à l'Assemblée générale des Nations unies. 

Avant même l'invasion, l'émirat était devenu une destination privilégiée des milliardaires et des hommes d'affaires russes. Selon une enquête coordonnée par le média financier norvégien E24, impliquant jusqu'à 19 organisations et médias, basée sur des données divulguées par le Centre américain d'études de défense avancées (C4ADS), d'ici 2020, des dizaines de politiciens et d'hommes d'affaires russes liés à Russie Unie (le parti de Vladimir Poutine) auraient des propriétés de luxe à Dubaï.

Parmi ceux-ci figurent Ruslan Baisarov, un homme d'affaires russe proche de Ramzan Kadyrov, le président de la Tchétchénie, et Alexander Borodai, ancien premier ministre de la République populaire autoproclamée de Donetsk (l'une des républiques séparatistes ukrainiennes soutenues et reconnues par la Russie) et député à la Douma d'État (la chambre basse du parlement russe). Citant les mêmes données, un rapport de l'Observatoire EUTAX a révélé que jusqu'à 6 % des propriétés des quartiers les plus exclusifs de la ville étaient alors aux mains des Russes. 

Cela n'a fait qu'augmenter depuis l'invasion, avec l'arrivée d'oligarques de premier plan. Plusieurs superyachts liés à des oligarques soumis à des sanctions occidentales ont déjà accosté dans le port émirati, comme le Madame Gu d'Andrei Skoch, député de la Douma d'État de Russie unie et magnat de l'acier, ou l'Hermitage d'Anatoli Sedyj, propriétaire de l'une des principales entreprises métallurgiques de Russie, selon Alex Finley, un ancien officier de la CIA qui surveille les mouvements des superyachts des oligarques russes depuis le début de l'invasion. 

Plusieurs jets privés appartenant à des personnalités telles que Roman Abramovitch, le magnat du pétrole et ancien propriétaire de Chelsea, et Arkady Rotenberg, ami d'enfance de Poutine et l'une des personnes les plus riches du pays, seraient également arrivés dans les aéroports émiratis de Dubaï et d'Abou Dhabi, selon une enquête de Forbes.