La propagation de COVID-19 dans les pays les plus pauvres est une préoccupation pour les autorités sanitaires. Les missions salésiennes tentent d'enrayer cette propagation dans les plus de 130 pays où elles travaillent

« Choisir entre mourir de coronavirus ou mourir de faim »

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Avec près de 1,5 million de personnes infectées et plus de 71 000 décès dans le monde, la pandémie de coronavirus a atteint presque tous les pays du monde. Les systèmes de santé sont en grande partie effondrés, les matériaux sont rares et une véritable bataille spéculative est menée pour obtenir des masques et autres produits de santé, comme la semaine dernière lorsque les États-Unis ont acheté des cargaisons de masques d'autres pays sur les pistes d'atterrissage chinoises à un prix trois fois supérieur à celui que des pays comme la France avaient payé à l'origine.

Le virus semble avoir frappé le plus durement les pays développés jusqu'à présent : la Chine d'abord, puis l'Europe et les États-Unis, nouvel épicentre de la pandémie. L'une des grandes préoccupations de l'Organisation mondiale de la santé est de savoir ce qui se passera si le COVID-19 se répand de manière incontrôlée dans les pays pauvres et, dans de nombreux cas, sans systèmes de santé puissants, et même sans eau potable, où le savon est un produit de luxe.

Una vista general de Khayelitsha, cerca de Ciudad del Cabo, el 31 de marzo de 2020 en Ciudad del Cabo

Aujourd'hui, 7 avril, est la Journée mondiale de la santé. Bien qu'il n'y ait pas grand-chose à célébrer, les missionnaires salésiens nous rappellent que des pays comme le Soudan du Sud, la République démocratique du Congo, l'Équateur, la Syrie, l'Inde, le Cambodge et le Sénégal sont confrontés à un problème beaucoup plus important, où la population devra choisir entre mourir de coronavirus ou de faim.

Les missionnaires, dispersés dans plus de 130 pays, s'occupent des plus vulnérables et, depuis quelques jours, ils distribuent de la nourriture et des kits d'hygiène pour protéger la population. Ils travaillent également dans des camps de réfugiés tels que Kakuma (Kenya) ou Palabek (Ouganda), et dans des centres d'accueil où des milliers d'enfants sont seuls et souffrent d'une extrême vulnérabilité. 

En plus de la distribution de sacs de nourriture, les missionnaires mènent une grande campagne de sensibilisation sur l'importance de maintenir une distance sociale et de se laver les mains avec du savon.

La gente llena cubos con agua que se suministra en camión a un asentamiento informal en Khayelitsha, cerca de Ciudad del Cabo, el 31 de marzo de 2020 en Ciudad del Cabo

La Banque mondiale (BM) a déjà averti il y a quelques jours de l'extrême vulnérabilité de ces pays à faible et moyen revenu, où, bien que la pandémie n'en soit qu'à ses débuts, ses effets se sont déjà fait sentir. « Les systèmes de santé sont touchés en Éthiopie et au Yémen ; il faut davantage de personnel médical en Haïti et en Mongolie ; et des millions d'enfants ne peuvent pas aller à l'école au Pakistan », où l'enseignement à distance n'est pas envisagé. 

Dans ces pays, le confinement est presque impossible, les maisons sont en carton et il n'y a ni ventilation ni drainage, ni collecte des déchets ; et la plupart des gens quittent leur maison tous les jours pour manger ou aller chercher de l'eau aux robinets généraux.

Cartel pobreza coronavirus

Au cours des 15 prochains mois, la BM prévoit de fournir jusqu'à 160 milliards de dollars pour aider ces pays à protéger les populations pauvres et vulnérables. Le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, a appelé à une réponse multilatérale fondée sur la responsabilité collective et la solidarité mondiale pour aider les plus démunis. 

Pour l'instant, c'est ce que font les Missions salésiennes : « Aujourd'hui plus que jamais, la solidarité entre les peuples est nécessaire. Parce que nous allons surmonter les difficultés ensemble ».

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