Guerre des égos en Albanie
À moins d'un mois des élections partielles en Albanie, le principal parti d'opposition et la deuxième force politique du pays sont confrontés à la plus grande crise de leur histoire. Un conflit entre son ancien dirigeant jusqu'en 2013 et l'actuel chef du parti, initié par la pression des États-Unis.
Ces dernières semaines, Tirana a été le théâtre d'une guerre interne au sein du principal parti d'opposition du pays, le Parti démocratique d'Albanie (Partia Demokratike e Shqipërisë en albanais). Des manifestants en faveur de l'une des figures de proue du parti et ancien premier ministre albanais, Sali Berisha, sont descendus dans les rues entourant le siège du parti. En réponse, les forces de police ont eu recours aux gaz lacrymogènes et aux canons à eau pour disperser les manifestations qui ont duré une semaine, ce qui a fait des dizaines de prisonniers et deux blessés.
Depuis lors, les déclarations des deux dirigeants ont envahi le discours politique du pays, obligeant même le président albanais, Ilir Meta, à s'exprimer. "Nous sommes confrontés à une crise de légitimité, qu'ils ont eux-mêmes acceptée", a expliqué le chef de l'État interrogé par les journalistes, et a déclaré que Lulzim Basha, l'ancien chef de la formation, avait perdu non seulement le soutien de ceux qui lui avaient donné ce poste, mais qu'ils "remettaient également en question sa légitimité".
Cette sorte de guerre civile au sein du principal parti d'opposition remonte à l'année dernière, lorsque Berisha et sa famille ont été sanctionnés par le département d'État américain pour s'être "engagés dans une corruption importante" et interdits d'entrée aux États-Unis. C'est alors que Lulzim Basha, chef du parti démocratique, expulse Berisha du groupe parlementaire dont il est encore membre. Depuis lors, Berisha a été contraint de renoncer à son siège au parlement du pays.
Basha a déclaré à l'Assemblée nationale en décembre que "nous nous dirigeons vers un parti démocratique qui s'est débarrassé de son passé, ainsi que de la criminalité et de la corruption qui sévissent en son sein", faisant référence à l'expulsion de ce qui était jusqu'alors une partie essentielle de son propre parti.
Pour sa part, l'ancien premier ministre albanais de 2005 à 2013 insiste sur le fait qu'il n'y a "aucune preuve" derrière les accusations de corruption portées contre lui par le secrétaire d'État américain Antony Blinken. En outre, dans une interview accordée au Washington Times, il a déclaré que ses avocats préparaient un procès en diffamation contre Blinken, et a ouvertement mis au défi l'administration Biden de prouver les allégations portées contre lui. De plus, le leader de centre-droit de l'Albanie post-communiste a conseillé aux responsables américains de se concentrer sur ses rivaux politiques, notamment l'actuel premier ministre albanais, Edi Rama.
Après la démission de Berisha de la direction du Parti démocratique en 2013, Lulzim Basha, maire de Tirana entre 2011 et 2015, a été élu président du parti. Après quoi il a annoncé la "réforme la plus dure au sein du parti" et a été le porte-drapeau de la lutte contre la corruption du gouvernement central, ce qui a conduit ses alliés à ne pas s'inscrire pour participer aux élections générales de 2017 jusqu'à ce que le gouvernement accepte ses conditions pour "garantir une élection libre et démocratique".
"Sali Berisha nous a menti et a voulu nous ridiculiser avec ses mensonges et ses inventions ridicules sur les raisons pour lesquelles les États-Unis l'ont déclaré persona non-grata", a déclaré Basha en décembre, alors qu'il expulsait l'ancien Premier ministre du groupe parlementaire. Berisha a répondu en jurant de reprendre la direction du parti en évinçant son dirigeant actuel.
Dimanche matin, Tirana s'est réveillée ensoleillée et calme. Sans le trafic typique qui encombre la capitale albanaise. Sur le boulevard Drëshmorët e Kombit, on ne voyait que des touristes et des jeunes. En arrière-plan, le Parlement albanais, et à seulement cinquante mètres, le siège du Parti démocratique. Il semble incroyable qu'il y a un peu plus d'une semaine, cette même rue ait été entourée par les vapeurs de gaz lacrymogène et les canons à eau que la police n'a pas hésité à lancer sur les manifestants qui ont tenté de prendre le siège du parti au nom de Sali Berisha.
"Le 8 janvier, les démocrates n'ont rien demandé de plus que d'expulser les bandits", a récité une déclaration publiée par Berisha depuis la municipalité albanaise de Shkoder, concernant ces incidents. "Nos protestations ne s'arrêteront pas jusqu'à notre victoire. Ceux qui soutiennent Edi Rama et Lul Basha échoueront, l'avenir appartient aux hommes et aux femmes qui se battent pour la dignité humaine. A partir d'aujourd'hui, je vous invite à être la flamme et la lumière de cette révolution". Par ces mots, le désormais plus grand opposant de la même opposition a invité les Albanais à rejoindre sa "révolution".
Les conséquences de cette "révolution" ne se sont pas fait attendre, et le leader démocratique a expulsé non seulement Berisha mais aussi huit autres membres de la formation.
Cependant, l'ancienne persona non grata américaine est toujours déterminée à rester sur la scène politique albanaise. C'est pourquoi il a annoncé il y a quelques jours ses six candidats au poste de maire pour les élections locales partielles du 6 mars, tout en confirmant qu'il se présentera en coalition avec le Mouvement socialiste pour l'intégration (Lëvizja Socialiste për Integrim, LSI, en albanais) lors de ces élections.
Dans le même contexte, le parti socialiste au pouvoir a également annoncé ses candidats aux fonctions de maire dans les municipalités entrant dans le cycle électoral : Shkoder, Dibër, Vora, Rrogozhina, Durrës et Lushnje. C'est Basha, avec le Parti démocratique, qui est le seul des grands partis albanais à ne pas avoir encore présenté ses candidats.
Quant à la guerre entre les deux partis de centre-droit, Berisha a souligné que leur action politique sera désormais basée sur deux types de réunions : la première pour organiser des manifestations de masse, la seconde sous forme de tables rondes pour recueillir l'avis des citoyens.
Aujourd'hui, alors que les élections municipales partielles approchent à grands pas et que la tournée de Berisha dans le pays a déjà commencé, la bataille entre les deux hommes se déplace dans les rues. Parmi les résultats de ces élections, ce sont les résultats de la ville côtière de Durrës qui décideront lequel des deux démocrates a le plus de soutien. Durrës est la plus grande des municipalités qui voteront pour leur maire le 6 mars, avec environ 110 000 électeurs. De plus, le parti démocratique n'a jamais remporté aucune élection dans cette ville du nord-ouest de l'Albanie.
