La présidente du Festival international du film pour enfants et jeunes de Sharjah se félicite de la réouverture de l'événement et valorise la vocation culturelle de l'émirat

Jawaher bint Abdullah Al Qasimi, présidente du SIFF : "Il y a un but derrière tout cela, pas seulement un spectacle"

photo_camera PHOTO/NNC - La présidente du Festival international du film pour enfants et jeunes de Sharjah (SIFF), Jawaher bint Abdullah Al Qasimi, lors de la journée d'ouverture de la neuvième édition du SIFF

Sheikha Jawaher bint Abdullah Al Qasimi est à la tête du Festival international du film de Sharjah depuis que cet ambitieux projet a été lancé en 2013 à l'initiative de l'épouse de l'émir, Jawaher bint Mohammed Al Qasimi. Depuis lors, elle n'a jamais cessé de diriger un événement qui, année après année, grandit, même malgré la pandémie, et qui célèbre cette année sa neuvième édition avec une proposition renouvelée. Également à la tête de FUNN, une fondation basée dans l'émirat et dédiée à la promotion des arts auprès des jeunes dans tout le pays, Jawaher bint Abdullah Al Qasimi est chargée de veiller à ce que tout se passe comme prévu. Dans cet entretien avec Atalayar, la cheikha explique sa perception du lancement du festival et révèle quelques détails à garder en tête.

Question : Après deux ans sans festival et une édition en ligne, vous avez pu célébrer à nouveau le SIFF en direct, quels ont été vos premiers sentiments ?

Réponse : Eh bien, nous avons finalement pu le faire comme nous le voulions. La vérité est qu'après deux années compliquées par la pandémie, pendant lesquelles nous n'avions même pas la capacité d'organiser le festival, nous avons fini par organiser l'événement par vidéoconférence. Mais les gens étaient déjà fatigués des écrans. Cette année est spéciale et nous avons voulu la montrer avec une approche plus ambitieuse que lors des éditions précédentes. Voir autant de personnes ici est étonnant, après tout. Cela ne fait que commencer, mais les premières sensations sont très bonnes, elles dépassent certainement les attentes.

Jawaher bin Abdullah Al Qasimi

Q : Quelle est la nouveauté de cet événement par rapport aux éditions précédentes ? 

R : La grande nouveauté de cette année est que nous lançons le tapis vert. Plusieurs films ont été sélectionnés pour l'avant-première, la première fois qu'ils seront projetés au Moyen-Orient. Nous avons programmé six films, environ un pour chaque jour du festival. Nous avons un film britannique sur la liste [The Secret Garden, du réalisateur primé Marc Munden, qui était présent à la première de gala avec la vedette, l'actrice britannique Dixie Egerickx], deux Sud-Coréens, un autre film palestinien... C'est un très beau mélange. 

Q : Quels sont les objectifs du festival et qu'espérez-vous atteindre ? 

R : L'objectif principal est de donner aux enfants et aux jeunes les moyens de devenir cinéastes à l'avenir, ou de les intéresser à toute profession liée à l'industrie cinématographique, qu'il s'agisse d'un créateur de costumes, d'un maquilleur ou d'un scénariste. C'est comme la mer, comme on dit en arabe, il y en a pour tous les goûts. Lorsque nous organisons un festival comme celui-ci, [les jeunes] apprennent, il y a ce que nous appelons l'éducation aux médias. Les enfants ont besoin de films, ils ont besoin de se rapprocher des classiques. La Petite Sirène, La Belle et la Bête... tout ça. Nous proposons aux nouvelles générations un mélange. D'un côté, les classiques, de l'autre, les courts métrages ou les documentaires. Ensuite, nous leur donnons des outils pour qu'ils puissent développer leurs propres projets s'ils le souhaitent. Nous leur apportons un soutien pour qu'ils puissent devenir quelqu'un dans l'industrie cinématographique demain. 

Sharjah

Q : Avez-vous déjà constaté des réactions positives de la part des jeunes à cet égard ? 

R : Oui, bien sûr. Le jury des enfants [chargé d'évaluer les films du festival] en est une preuve. Nous avons eu plus de 200 candidats. Ils veulent vraiment faire partie de ce projet. Évidemment, nous avons dû filtrer les candidatures et les ajuster au nombre approprié pour un jury. Pour eux, c'est comme la Star Academy [un jeu télévisé et musical pour enfants populaire dans le monde arabe]. Mais le mieux, c'est qu'il y a un but derrière tout ça. C'est pourquoi nous avons un tapis vert et non un tapis rouge, car il ne s'agit pas seulement d'un spectacle, il s'agit de réaliser leurs rêves, de leur permettre de devenir quelqu'un à l'avenir.  

Q : Nous avons vu de nombreux enfants de l'émirat de Sharjah et d'autres régions du pays affluer au cinéma pour le festival, quel effet cela fait-il de voir ces images ? 

R : J'adore, et tu sais pourquoi ? À cause des premières réactions quand ils sortent du cinéma, quand je leur demande s'ils ont aimé le film et qu'ils répondent oui... ou même quand ils disent "bon, c'est tout". Parce que c'est ça le cinéma, valoriser des perspectives différentes, aiguiser sa critique... Il vous donne la capacité de penser et de raisonner. 

Jawaher bint Abdullah Al Qasimi

Q : Quel a été l'investissement total de l'Emirat de Sharjah dans l'événement ? 

R : Le gouvernement [de Sharjah] a alloué un budget considérable, bien sûr, mais avec la pandémie de COVID-19 et avec moi à la barre - je dois admettre que j'ai été un peu pingre - au final, nous devions dépenser l'argent au bon endroit. En outre, nous avons eu une multitude de sponsors. Tout compte. Parfois, vous n'avez pas tant besoin d'argent que de services et de soutien. Ce type de partenariat est très important. En fait, nous avons un sponsor qui nous accompagne depuis la première édition [en 2013]. À chaque fois qu'il vient, il améliore la précédente, et cela a commencé lorsque le spectacle se déroulait dans une seule pièce. Nous voulons maintenir ce type de relation. 

Q : Combien de visiteurs pensez-vous que le festival accueillera ? 

R : Je pense qu'au cours des deux premiers jours, il y a eu environ 300 visiteurs, mais nous avons généralement environ 20 000 ou 25 000 visiteurs par édition.

Jawaher bint Abdullah Al Qasimi

Q : Et enfin, d'où vient l'intérêt de l'Emirat de Sharjah pour la culture ? 

R : Son Altesse, le souverain de Sharjah [Sultan bin Mohamed Al Qasimi] et sa femme. Ses principaux objectifs sont la culture, les arts, les enfants, la jeunesse et la famille. Tout ce qu'il fait doit servir l'un de ces éléments. Notre festival, le SIFF, est sous l'organisation de son Altesse. C'est une de ses entités, et il en a environ 24 autres sous son commandement. Tous sont liés d'une manière ou d'une autre aux éléments dont je vous ai parlé précédemment. Son Altesse y croit personnellement. 

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