Jeux vidéo et COVID-19 : l'impact sur les marchés émergents
Le jeu vidéo est l'un des secteurs qui connaît la plus forte croissance dans le paysage technologique mondial. Les mesures de confinement imposées par le COVID-19 créant un public captif, on estime que 159,3 milliards de dollars seront dépensés pour les jeux cette année, selon un récent rapport du cabinet d'analystes Newzoo - soit un taux de croissance de 9,3 %. Le marché devrait dépasser les 200 milliards de dollars d'ici 2023.
Autrefois orientée vers les consommateurs aisés des marchés développés, l'industrie des jeux vidéo a connu une croissance rapide dans les économies émergentes ces dernières années, grâce à trois facteurs principaux : la prolifération des smartphones, la disponibilité accrue de l'internet à haut débit et, plus généralement, la maturation de l'industrie au niveau mondial.
Parallèlement, les jeux sont de plus en plus produits dans les marchés émergents, car les coûts baissent, les logiciels de développement deviennent plus accessibles et les talents locaux sont encouragés. Un segment à fort potentiel dans l'industrie mondiale est celui des sports électroniques, qui est consacré aux jeux compétitifs. Les recettes mondiales des sports électroniques devraient dépasser le milliard de dollars cette année, la Chine étant le plus grand marché. Les jeux en nuage sont une autre technologie en ligne qui vise à stimuler le marché, en permettant aux utilisateurs de diffuser des jeux haut de gamme sur des appareils portables.
Les jeux sur téléphone portable favorisent l'expansion
À l'échelle mondiale, le COVID-19 a accéléré la croissance de la participation des consommateurs aux jeux mobiles. Selon les chiffres de Newzoo, le marché des jeux pour mobiles générera des revenus de 77,2 milliards de dollars d'ici 2020, soit une croissance de 13,3 % par rapport à l'année précédente. Dans le même temps, le nombre total d'utilisateurs de smartphones dans le monde atteindra 3,5 milliards de dollars.
En termes de production, les jeux mobiles sont relativement moins affectés par les mesures de confinement de COVID-19, car le processus de développement des applications individuelles est plus simple que celui des plateformes plus complexes et donc moins sujet à des perturbations.
Une grande partie de la croissance des jeux sur téléphone portable provient des marchés émergents qui sont « le téléphone portable d'abord ». Cela s'explique en partie par la faible barrière à l'entrée dans ce segment, car il n'est pas nécessaire d'investir dans des équipements tels qu'une console de jeux, et de nombreux jeux utilisent un modèle de monétisation gratuite.
En outre, certains consommateurs des marchés émergents ne peuvent accéder à un ordinateur que dans les cybercafés, qui, dans de nombreux pays, ont été fermés en raison de mesures de fermeture. Par conséquent, les jeux mobiles sont actuellement le seul moyen pour une grande partie de la population de jouer en ligne.
À l'avenir, la pénétration accrue de la technologie 5G favorisera l'adoption de services de jeux télévisés, et les entreprises de télécommunications des marchés émergents, comme la Thaïlande et Oman, stimuleront, voire accéléreront les plans de déploiement de la technologie 5G dans le sillage de la pandémie.
Il reste cependant à voir à quel point il sera facile de transformer les joueurs gratuits en consommateurs payants. Au moins à court terme, il semble probable que l'engagement augmentera plus vite que les recettes, mais les niveaux de monétisation ont tendance à augmenter à mesure que les marchés mûrissent, même lorsque les taux de mise en place diminuent.
L'Amérique latine et l'Asie du Sud-Est sont actuellement les deux marchés régionaux de jeux en ligne qui connaissent la plus forte croissance. Le marché des jeux d'Asie du Sud-Est a généré des revenus de plus de 4,3 milliards de dollars l'année dernière, soit une croissance de 13,9 % en glissement annuel. Comme dans d'autres parties du monde, cette croissance est tirée par les jeux sur téléphone portable, qui représentent 69,4 % des recettes totales de la région, soit 2,6 milliards de dollars.
Les différents pays d'Asie du Sud-Est sont des marchés intérieurs importants. Par exemple, les 43 millions de joueurs aux Philippines ont dépensé 572 millions de dollars en jeux en 2019. Ces dernières années, les parties prenantes du secteur vital de l'externalisation des processus d'entreprise aux Philippines ont cherché à promouvoir les jeux vidéo et l'animation parmi d'autres industries créatives qui offrent la possibilité de générer des emplois et des exportations de grande valeur. À cette fin, la société française de jeux vidéo Ubisoft a ouvert le premier studio de développement de jeux vidéo AAA dans le pays en 2016.
Ailleurs, 1,1 milliard de dollars ont été dépensés pour les jeux en Indonésie en 2018. Selon l'Association indonésienne des jeux, le marché national des jeux croît à un taux annuel moyen de 37 %. Plusieurs initiatives gouvernementales - dont la Coupe du Président eSports récemment créée - visent à augmenter ce chiffre. Parallèlement, la grande entreprise de télécommunications Telkom Indonesia, dont le gouvernement est l'actionnaire majoritaire, a récemment lancé l'initiative Indigo Game Startup Incubation, un camp de formation visant à soutenir les talents locaux.
En Amérique latine, les principaux marchés du jeu sont le Mexique, le Brésil et l'Argentine. Le Mexique est en tête, avec un chiffre d'affaires de 1,8 milliard de dollars l'année dernière. Le mobile est la plateforme la plus populaire, mais la région connaît également une croissance des jeux pour PC et consoles. En termes de développement de jeux, les dernières années ont vu de nombreuses réussites, notamment Mundo Gaturro, développé en Argentine, et fiebre del Reino en Uruguay.
Toutefois, un important déficit de compétences subsiste. Le Mexique a fait des efforts pour élargir la base de talents, et le gouvernement a lancé la compétition nationale de jeux vidéo MX en 2015. En outre, l'Association mexicaine du jeu vidéo, un organisme national chargé de promouvoir le développement de l'industrie du jeu vidéo, a été créée en 2017. Ces exemples soulignent l'énorme potentiel des jeux vidéo en ligne sur les marchés émergents, ainsi que la manière dont leur croissance peut être influencée par les mesures politiques nationales visant à améliorer l'écosystème.
