Karim Benzema : pas de Ballon d'Or, juste du travail, de la qualité et de la discrétion

Le joueur français d'origine algérienne étonne le monde du football par son niveau des cinq dernières années.

Comme l'a dit son entraîneur Carlo Ancelotti hier, il est un exemple pour ses coéquipiers sur et en dehors du terrain. Il agit en tant que capitaine avec humilité, professionnalisme et beaucoup de qualité.

Depuis le départ de Sergio Ramos, qui a tant donné au Real Madrid et qui a cessé de recevoir autant parce qu'il le voulait et à cause de la mauvaise gestion économique de son entourage, les capitaines actuels sont un exemple de professionnalisme et d'amour pour le club.  

Tant Marcelo, premier capitaine, qui ne joue pas sur le terrain parce qu'il n'est pas titulaire, mais qui est un exemple de bon coéquipier et de discrétion, que Nacho Fernández, troisième capitaine et joueur issu de l'académie des jeunes qui se montre toujours à la hauteur là où on le met, montrent qu'ils ont assimilé les valeurs du club et sont un exemple pour leurs coéquipiers.

Karim, deuxième capitaine, mais jouant la plupart des matchs en tant que premier capitaine, va devenir l'un des grands capitaines qui resteront dans l'histoire de l'équipe du Real Madrid, comme Raúl, Casillas, Hierro, Camacho, Amancio, Zoco, Gento, etc.

Lorsqu'il est arrivé au Real Madrid, c'était un joueur qui était remis en question. Les supporters blancs ne comprennent pas son jeu et l'accusent d'être indolent et de ne pas être assez efficace devant le but pour un 9, un avant-centre.  

De plus, le fait d'être une signature directe de Florentino Pérez, parfois qualifié de caprice du président qui n'avait pas le niveau pour jouer dans la meilleure équipe du monde, n'a pas aidé.

Il est arrivé au Real Madrid lors de la saison 2009-2010 et a été nommé dix fois pour le Ballon d'Or.

Il y avait un fait dont on ne sait pas s'il l'a conditionné pour le meilleur ou pour le pire. En regardant les trois dernières années, il semble que ce soit pour le pire, et c'est sa coïncidence avec Cristiano Ronaldo au club.

Ils sont tous deux arrivés la même année et Karim a toujours été dans l'ombre de la star portugaise, dont les buts l'empêchaient de rivaliser avec lui en termes de notoriété. Ils sont restés ensemble jusqu'à la saison 2017-2018 et nous sommes nombreux à penser qu'une grande partie du succès de Cristiano au Real Madrid est due à l'apport d'un Karim généreux et travailleur, qui lui a ouvert des espaces et lui a créé des occasions. C'était un coéquipier de luxe qui, avec Modric, Kroos, Ramos, Marcelo, etc., a enchanté les fans avec de grandes saisons pleines de titres. 

Lorsque le Portugais est parti, tous les regards se sont tournés vers le Gallois Gareth Bale. On a souvent parlé du potentiel de Bale et de son manque d'importance en raison de la présence de Ronaldo. La saison 2018-2019 était sa chance, mais il n'a pas pris le relais de Cristiano et petit à petit il s'est dilué et a mis en colère les fans avec son penchant pour le golf.

Tant le Portugais que le Gallois et le Sévillan n'ont pas été clairs sur ce qu'ils voulaient vraiment sur le plan sportif et professionnel. Un point sur lequel d'autres joueurs du club ont été très clairs, comme Modric, Kroos, Courtois, Casemiro, Militao, etc. Même ceux qui ne sont pas des habitués de l'équipe, comme Nacho ou Marcelo, conservent un comportement exemplaire au quotidien, avec travail et discrétion.

Au sein de ce groupe se trouve Karim Benzema, qui, depuis plus de dix ans qu'il est au club, a su s'adapter à toutes les situations et a toujours eu une idée claire de ce qu'il voulait. Ce n'est rien d'autre que de réussir au Real Madrid en travaillant dur et avec professionnalisme. Il y a quelques années, alors qu'il approchait de la trentaine, il a modifié ses routines et ses habitudes alimentaires afin de conserver un tonus physique qui lui permettrait de concourir au plus haut niveau. 

Non seulement il a réussi, mais il s'est amélioré en tout. La définition d'Ancelotti hier : "Karim est comme le vin, il se bonifie avec l'âge", est une réalité, mais basée sur le travail, sur la conduite d'une vie de sportif d'élite et bien sûr sur la conservation d'une qualité que certains ne voyaient pas il y a quelques années, mais que personne ne conteste aujourd'hui.

Ces dernières années, l'attaquant madrilène a remplacé un Cristiano Ronaldo qui n'était pas facile à remplacer. Il apporte non seulement des buts, mais aussi du travail. Hier, face à une équipe de Chelsea a priori physiquement supérieure au Real Madrid en termes de jeunesse, Karim a donné un cours magistral sur la manière de placer une tête, à la course, avec un tir raccourci, mais aussi sur la manière de mettre la pression sur le gardien adverse et de lui faire commettre des erreurs. Ce n'est pas la première fois, que Donnarumma ou Karius le lui disent.

À cette qualité et à ce travail acharné s'ajoute l'amour de sa profession et, surtout, de son club. 

C'est ce qui ressort de leurs déclarations. Ses renouvellements ont été discrets et très agiles. Sa dernière déclaration après le renouvellement de son contrat était la suivante : "C'est un rêve pour moi de jouer pour le Real Madrid et j'ai la chance chaque jour de pouvoir vivre ce rêve dans le meilleur club de football du monde. Chaque jour ici, pour moi, c'est pour m'amuser et je vais continuer à travailler et à me sentir heureux en jouant et en m'entraînant pour entrer dans l'histoire du club".

En 2021, interrogé par la presse sur son renouvellement, il a simplement déclaré : "Si le président veut me renouveler, je suis là, la porte est ouverte".

Il n'y a jamais eu de problèmes d'argent avec son renouvellement. Il gagne huit millions. Il ne fait pas partie des joueurs les mieux payés du Real Madrid, mais il est sans doute parmi les plus aimés. 

Le madridismo a une grande idole depuis un certain temps et pas seulement le madridismo, au niveau mondial l'affection qui professe à tout le monde du football est chaque jour plus grande. 

Le Ballon d'Or ? Peut-être qu'ils le lui donneront un jour, mais ce n'est pas important. Karim a l'affection et l'admiration de la grande majorité des fans, madridistas et non-madridistas. 

Hier, à Stamford Bridge, il n'a pas été applaudi comme il aurait dû l'être lors de sa retraite. Si cela avait été dans l'un des grands temples du football comme Old Trafford, le stade de la Juventus, l'Allianz Arena, San Mamés ou même le Camp Nou, il aurait quitté le terrain sous les applaudissements comme cela s'est produit avec des joueurs comme Cristiano Ronaldo à Turin, Ronaldo Nazario à Manchester, Ronaldinho au Bernabéu, Laurie Cunningham à Barcelone ou Modric et Iniesta dans différents stades. 

Karim Benzema, grand capitaine, idole des fans et grand joueur méritant toutes les récompenses.