La communauté internationale accuse la campagne de persécution politique promue par le régime de Daniel Ortega

La Cour interaméricaine des droits de l'homme demande au Nicaragua de libérer les leaders de l'opposition emprisonnés

photo_camera AFP PHOTO / PRESIDENCIA NICARAGUA / CESAR PEREZ - Le président Daniel Ortega lors du 41e anniversaire de la révolution sandiniste.

Les dénonciations de la communauté internationale à l'encontre du régime de Daniel Ortega au Nicaragua ne faiblissent pas. La persécution des dissidents non plus. Le pays d'Amérique centrale traverse une situation critique après l'arrestation de plusieurs journalistes et leaders de l'opposition qui comptaient se présenter aux élections du 7 novembre.

Dans ce contexte, la Cour interaméricaine des droits de l'homme (CIDH) a exigé vendredi la libération et la protection des cinq opposants emprisonnés par le gouvernement de Daniel Ortega, dont l'économiste Juan Sebastián Chamorro, l'homme d'affaires José Adán Aguerri et les militants politiques Felix Maradiaga et Violeta Granera.

Le communiqué publié par l'organisation soutient que les arrestations répondent à "une intention visant à les réduire au silence par des représailles et à envoyer ainsi un message de punition aux personnes qui manifestent ou protestent contre les actions de l'État ou qui cherchent à s'opposer au gouvernement actuel du Nicaragua".

Simpatizantes de Nicaragua protestan en la Elipse frente a la Casa Blanca pidiendo la liberación de los presos políticos y el cese de las violaciones de los derechos humanos  AP/JOSE LUIS MAGANA

La CIDH, un organe judiciaire lié à l'Organisation des États américains (OEA), considère que les personnes emprisonnées ont "un rôle de leader et une visibilité contre les mesures promues par l'actuel gouvernement du Nicaragua depuis avril 2018, et auraient manifesté en opposition aux actions répressives de l'État contre la population civile dans un contexte de crise des droits de l'homme."

Au total, 19 personnes ont été arrêtées depuis le début de la répression de l'opposition politique. Le régime Ortega a lancé une opération par crainte d'une défaite aux élections, dans le cadre de ce que Human Rights Watch a appelé "une partie d'une stratégie plus large visant à réprimer la dissidence, à instiller la peur et à restreindre la participation politique".

"Tout ce que nous faisons est conforme à la loi, aux codes établis pour enquêter, poursuivre et juger ceux qui ont commis des crimes contre la patrie, le blanchiment d'argent, comme on le fait avec les trafiquants de drogue... Il n'y a pas de recul, il n'y aura pas de recul !" a déclaré jeudi Ortega lors de sa première déclaration publique depuis le début de la campagne contre l'opposition.

Le cadre juridique utilisé conjointement par le bureau du procureur général et la police nicaraguayenne pour justifier les arrestations comprend les crimes de "trahison" et d'"incitation à l'ingérence et aux sanctions internationales". 

Un manifestante sostiene un cartel que muestra al presidente nicaragüense Daniel Ortega y al ex presidente Anastasio Somoza  PHOTO/REUTERS

Le message de la CIDH intervient un jour après l'accusation d'Ortega. Le président est réapparu après plus d'un mois d'absence pour accuser les consulats étrangers de s'ingérer dans les affaires intérieures : "Ils se réunissaient, à l'ambassade des États-Unis, et exigeaient qu'ils choisissent un candidat, et soudain, ils l'emmenaient à l'ambassade d'Espagne", a-t-il déclaré.

"Ici, nous ne jugeons pas les politiciens, nous ne jugeons pas les candidats. Nous jugeons ici des criminels qui ont attenté au pays, à la sécurité du pays, à la vie de ses citoyens", a déclaré le leader sandiniste.

Selon le président, les personnes emprisonnées tentaient d'organiser "un autre 18 avril", en référence au soulèvement populaire de 2018 qui a fait 300 morts, 2 000 blessés et des centaines de personnes arrêtées et poursuivies. Ortega a qualifié le mouvement de "coup d'État" et a durement réprimé les protestations.

Perfiles de las figuras de la oposición detenidas en Nicaragua, en vísperas de las elecciones presidenciales, hasta el 23 de junio. AFP/AFP

Dans sa déclaration, le leader sandiniste a nié l'existence de candidats à la présidence parmi les personnes arrêtées : "Ils ne devraient pas venir avec l'histoire qu'ils sont des candidats, s'il n'y en a pas d'enregistrés. Ils ne sont pas arrivés à temps pour que les inscriptions aient lieu.

Au cours de la répression, Ortega a même arrêté d'anciens membres du gouvernement sandiniste et d'anciens guérilleros qui ont combattu à ses côtés pendant la révolution qui a fait tomber le dictateur Anastasio Somoza.

Pas moins de 59 pays ont publié une déclaration commune mardi par l'intermédiaire du Conseil des droits de l'homme des Nations unies. Dans la missive, les dirigeants ont exhorté Ortega à inverser la campagne de persécution politique menée ces dernières semaines. 

Carlos Fernando Chamorro, journaliste et directeur du média dissident Confidencial, cousin de l'une des personnes emprisonnées et membre de la famille ayant la plus longue histoire politique au Nicaragua, a fui le pays pour la deuxième fois avec sa femme après que les autorités aient perquisitionné son domicile. 

"Daniel Ortega a fermé deux fois la salle de rédaction du Confidencial. Maintenant, la police fait une descente chez moi", a tweeté Chamorro lundi. "Ils ne feront pas taire le journalisme", a-t-il déclaré.

Gráfico con los resultados de la votación del Consejo Permanente de la OEA el 15 de junio sobre una resolución relativa a las detenciones de opositores en Nicaragua AFP/AFP

Cristiana Chamorro, qui est également journaliste et l'une des principales candidates aux élections, est assignée à résidence depuis que la police anti-émeute a fait irruption à son domicile. Les autorités l'ont empêchée de se présenter aux élections en raison d'une enquête sur un présumé blanchiment d'argent via l'ONG qu'elle dirige. 

Une organisation qui porte le nom de sa mère, Violeta Barrios de Chamorro, qui a battu le président actuel aux élections de 1990. La politicienne est entrée dans l'histoire en étant la première femme du continent à être élue présidente et, qui plus est, en mettant fin à la domination du mouvement sandiniste établi depuis la révolution de 1979. 

"C'est la vengeance de Daniel Ortega contre l'héritage de ma mère. Ils veulent empêcher les Nicaraguayens de voter et empêcher une transition vers la démocratie", a déclaré Cristiana Chamorro avant son emprisonnement.

Après le déclenchement des manifestations nationales de 2018, les États-Unis ont imposé un régime de sanctions à de nombreux hauts responsables du régime nicaraguayen pour la répression brutale des rassemblements. 

L'administration Biden a maintenu les sanctions par l'intermédiaire du département du Trésor. Au début du mois de juin et simultanément à la campagne contre l'opposition, les États-Unis ont inclus dans la liste quatre autres personnalités gouvernementales importantes, parmi lesquelles le directeur de la Banque centrale, Leonardo Ovidio Reyes Ramírez, et la fille du président, Camila Ortega. 

L'épouse et vice-présidente d'Ortega, Rosario Murillo, a accusé les États-Unis d'imposer des embargos "illégaux, arbitraires, coercitifs et unilatéraux". Murillo a également qualifié les candidats emprisonnés de "traîtres". 

L'as dans la manche du régime Ortega pendant les périodes de crise est l'ingérence des États-Unis. Le président a utilisé cette ressource depuis que la CIA a organisé "in pectore" une milice rebelle connue sous le nom de contras pour le renverser dans les années 1980.

El presidente nicaragüense Daniel Ortega (C), a la vicepresidenta Rosario Murillo (L) y a Carlos Fonseca Terán (R) AFP PHOTO / NICARAGUAN PRESIDENCY / CESAR PEREZ
La main de fer

Daniel Ortega cherche à assurer son quatrième mandat au milieu d'une chute sans précédent de sa popularité, déclenchée par la crise économique dévastatrice et la répression politique pressante. Depuis le triomphe de la révolution sandiniste, il y a plus de quatre décennies, le président actuel n'a quitté le pouvoir que depuis 16 ans.

Tout au long de sa carrière politique, M. Ortega est passé de l'un des révolutionnaires marxistes du XXe siècle à un pays d'Amérique centrale étroitement contrôlé après un passage dans l'opposition.   

Lors de son retour à la présidence en 2006, après avoir perdu trois élections consécutives, Ortega a laissé derrière lui le marxisme et son antiaméricanisme pour former une coalition avec l'Église catholique nicaraguayenne et tendre la main au secteur privé. Entre 2007 et 2017, Managua a encouragé les investissements étrangers et stimulé la croissance économique à un niveau supérieur à celui de ses voisins. 

Cependant, la récession de 2018 qui a suivi l'effondrement du système de retraite a plongé de nombreux citoyens dans la pauvreté, et la crise du COVID-19 n'a fait qu'exacerber la spirale de la crise. 

Simultanément, Ortega a commencé à laminer les institutions en censurant les médias, en manipulant le conseil électoral et en utilisant des cartes de rationnement. Une dynamique qui persiste encore.

Coordinateur pour l'Amérique latine : José Antonio Sierra.

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