La crise du vaccin COVID-19 dénote une "inégalité effroyable qui perpétue la pandémie", avertit le chef de l'OMS

Dix-sept mois après le début de la plus grande crise sanitaire depuis des générations, la situation mondiale reste périlleuse. Malgré les progrès des connaissances sur le coronavirus, le développement de plusieurs vaccins, les efforts des gouvernements et des communautés, et le travail acharné des agents de santé, il y a eu plus de cas et de décès dus au COVID-19 depuis le début de l'année que pendant toute l'année 2020, a souligné lundi le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé.

Dans son discours d'ouverture de l'Assemblée mondiale de la santé virtuelle, Tedros Adhanom Ghebreyesus a prévenu que la tendance actuelle indique que dans les trois prochaines semaines, le nombre total de décès de l'année dernière sera dépassé.Tedros a qualifié la situation mondiale actuelle de "tragique" et a déclaré que, bien que le nombre de personnes infectées et de décès ait diminué pendant trois semaines consécutives, "la situation mondiale reste fragile".

"Aucun pays ne devrait considérer comme acquis qu'il a surmonté la crise, quel que soit son taux de vaccination", a-t-il averti, faisant valoir que si aucune variante du virus résistante au vaccin, au traitement ou au diagnostic n'est apparue jusqu'à présent, il n'y a aucune certitude que ce sera toujours le cas.

"Ce virus est en constante évolution et les changements à venir pourraient rendre nos outils de lutte inefficaces et nous ramener à la case départ", a-t-il souligné.

Dans ce contexte, il a souligné l'importance d'accélérer la vaccination de l'ensemble de la population pour réduire les chances d'évolution du coronavirus et a regretté l'inégalité d'accès aux vaccins qui condamne les personnes vivant dans les pays pauvres ou à revenu intermédiaire inférieur.
 

Il a fait remarquer qu'un petit groupe de pays qui fabriquent et achètent la majorité des vaccins dans le monde contrôlent le sort du reste de l'humanité, ajoutant que les nations qui vaccinent actuellement les groupes à faible risque le font aux dépens des travailleurs de la santé et des populations à haut risque d'autres pays.

"La crise du vaccin COVID-19 dénote une inégalité choquante qui perpétue la pandémie", a-t-il déclaré, exhortant les États membres à soutenir un "effort supplémentaire d'ici septembre" pour vacciner au moins 10 % de la population dans tous les pays d'ici là, et à accélérer le rythme pour atteindre l'objectif de vacciner au moins 30 % des personnes d'ici la fin de l'année.

"La pandémie ne prendra fin que si la transmission est contrôlée dans tous les pays", a insisté le chef de l'Organisation mondiale de la santé.

Tedros a fait référence à la proposition encore plus ambitieuse du Fonds monétaire international de vacciner 40 % de la population mondiale d'ici à la fin de 2021 et 60 % d'ici à la mi-2022.

À propos du mécanisme COVAX, qui vise à assurer un accès équitable aux vaccins, il a déclaré que le nombre de doses disponibles restait "largement insuffisant".

Il a indiqué qu'à ce jour, l'initiative COVAX a permis d'expédier 70 millions de doses à 124 pays et économies, un chiffre qui touche moins de 0,5 % de la population combinée de ces nations.

À cet égard, il a énuméré trois besoins urgents : le financement du COVAX, le partage des doses de vaccin et le développement de la fabrication des vaccins.

Le chef de l'OMS a également déclaré que tous les pays peuvent faire davantage en matière de surveillance, de dépistage, de séquençage et de partage de l'information, de responsabilisation des individus et des communautés, de soutien aux entreprises et aux lieux de travail, et de mise en œuvre des stratégies nationales de vaccination.

Il a ajouté qu'il n'est pas possible de construire un monde plus sûr du haut vers le bas, mais qu'il faut commencer par la base : "La préparation, la prévention, la détection et la réponse rapide aux épidémies ne commencent pas dans les couloirs du pouvoir, mais dans les rues des quartiers défavorisés et surpeuplés où les gens vivent sans nourriture suffisante, sans accès au personnel de santé, sans eau potable et sans électricité", a-t-il déclaré.

Le Directeur général a consacré une partie de son discours aux agents de santé du monde entier, leur rendant un hommage particulier pour leurs efforts soutenus en vue de protéger les populations contre le COVID-19.

Tedros a salué l'engagement et le sacrifice de ces professionnels et a condamné les attaques inacceptables que beaucoup d'entre eux ont subies.

"Les agents de santé font des choses héroïques, mais ce ne sont pas des super-héros. Ils sont humains comme nous tous. Ils transpirent et maudissent, rient et pleurent, ont peur et espèrent. Beaucoup sont frustrés et impuissants parce qu'ils manquent d'équipements de protection individuelle, de vaccins et d'outils permettant de sauver des vies", a-t-il déclaré.

"Beaucoup ont été infectés et, bien que les informations soient rares, nous estimons qu'au moins 115 000 travailleurs de la santé et des soins ont payé le prix ultime au service des autres", a-t-il déploré et appelé à les protéger avec les fournitures nécessaires et un traitement équitable. 

Le Secrétaire général des Nations Unies s'est joint à l'hommage rendu aux agents de santé de première ligne, les qualifiant de "héros de cette pandémie".

"Des millions de professionnels de la santé continuent de se mettre en danger chaque jour. Nous leur devons nos plus vifs remerciements. Cela inclut nos collègues de l'Organisation mondiale de la santé, qui travaillent dans le monde entier pour aider les États membres à sauver des vies et à protéger les personnes vulnérables", a déclaré António Guterres dans un message vidéo.

Le chef de l'ONU a cité les 3,4 millions de vies qui ont succombé au COVID-19 comme un "tsunami de souffrance" qui a également entraîné la perte de quelque 500 millions d'emplois et coûté aux pays des milliards de dollars dans les caisses nationales.
 

"Le COVID-19 ne peut pas être vaincu un pays à la fois", a-t-il ajouté, renforçant ainsi le message du directeur général de l'OMS.

Il a une nouvelle fois appelé à une action mondiale coordonnée pour mettre le monde sur la voie de la reprise et du développement.

Guterres a précisé que cette action doit être résolue et unie pour arrêter le virus avec un plan d'accès équitable aux vaccins, tests et traitements du COVID-19, soulignant l'importance du financement du COVAX.
 

"Nous avons besoin de la logique et de l'urgence d'une économie de guerre pour stimuler notre capacité d'armement", a-t-il déclaré, faisant référence à sa demande au G20 de créer un groupe de travail pour négocier avec les produits pharmaceutiques et d'autres parties clés dans le but de doubler la capacité de fabrication "en explorant toutes les options, des licences volontaires et des transferts de technologie à la mise en commun des brevets et à la flexibilité des droits de propriété intellectuelle."

Un autre élément de l'action mondiale requise consiste à renforcer les systèmes de soins de santé primaires et la couverture sanitaire universelle. Actuellement, au moins la moitié de la population mondiale n'a pas accès aux services de santé essentiels.

Il a estimé que la COVID-19 ne peut être considérée indépendamment des problèmes fondamentaux des systèmes de santé où règnent l'inégalité, le sous-financement, la complaisance et la négligence.

"Avec les bons systèmes de soins de santé primaires en place, nous nous remettrons plus rapidement de cette pandémie et nous préviendrons la prochaine avant qu'elle ne s'installe", a-t-il déclaré.

Guterres a de nouveau évoqué avec beaucoup d'inquiétude le danger d'une réponse mondiale à "deux vitesses" à la pandémie, à savoir la vaccination de masse et l'ouverture des économies des pays riches, et la persistance, la circulation et la mutation du virus dans les nations plus pauvres.

"Les plus vulnérables sont ceux qui souffrent le plus, et je crains que ce ne soit loin d'être terminé", a-t-il déclaré, mettant en garde contre d'autres pics et surtensions qui pourraient faire des centaines de milliers de victimes et ralentir la reprise économique mondiale.
 

Le troisième point d'action est la préparation à la prochaine urgence sanitaire mondiale.

"Des systèmes de santé primaires solides sont un début, mais ils ne suffisent pas. Le monde a besoin d'un engagement politique au plus haut niveau pour transformer le système existant par le biais d'une approche coordonnée au niveau international de l'ensemble du gouvernement et de la société. L'OMS doit être au centre de la préparation à une pandémie mondiale. Elle a besoin de ressources durables et prévisibles, et elle doit être pleinement capable de faire le travail qui lui est demandé", a-t-il déclaré.

 Guterres a conclu son message en exhortant les dirigeants mondiaux à "prendre les décisions audacieuses nécessaires pour mettre fin à la pandémie et pour construire des communautés et des sociétés sûres et saines pour l'avenir".