La Fondation Friedrich Naumann analyse le recul de la démocratie libérale au détriment des régimes autoritaires menés par la Chine de Xi Jinping et la Russie de Vladimir Poutine

"La démocratie a été remise en cause, le modèle et sa légitimité sont en jeu"

photo_camera PHOTO/ATALAYAR/GUILLERMO LÓPEZ - Fondation Friedrich Naumann

L'invasion de l'Ukraine ordonnée par le président russe Vladimir Poutine le 24 février semble avoir accéléré le processus de décomposition du multilatéralisme. A sa place, un nouvel ordre international émerge, marqué par le recul progressif de la démocratie libérale au détriment de l'autoritarisme, deux modèles qui s'opposent visiblement à l'échelle mondiale. L'exemple à suivre dans ce scénario est celui incarné par la Chine et la Russie, deux régimes similaires mais en même temps différents qui, jusqu'à la guerre en Ukraine, ont rivalisé pour l'hégémonie, avec plus de succès dans le cas de la Chine.

Afin d'explorer le modèle alternatif à la démocratie libérale que représente actuellement l'axe Pékin-Moscou, la Fondation Friedrich Naumann a organisé une conférence mercredi à l'Université IE, dans la Cinquième Tour de Madrid, où le rôle à long terme de l'Union européenne et la manière dont l'Occident pourrait contenir une hypothétique invasion chinoise de Taïwan, qui suivrait le même "modus operandi" déployé par Poutine sur le Vieux Continent, ont également été discutés.

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L'organisation allemande à tendance libérale a réuni trois experts renommés dans leurs domaines d'étude respectifs et un représentant diplomatique balte, à un moment où la région suit de près l'évolution de la situation en Ukraine, dont le gouvernement, comme le reste de l'UE-27, a apporté son soutien indéfectible en tant que bloc, puisqu'elle est également dans le collimateur d'un Kremlin belliqueux.

Le président de l'université IE, Manuel Muñiz, a partagé une table ronde avec la spécialiste de l'Asie, l'économiste Alicia García-Herrero, et l'ambassadrice d'Estonie en Espagne, Mariin Ratnik. Le colloque était animé par Alexander Görlach, professeur à l'Institut Internet de l'Université d'Oxford et auteur de "Homo Empathicus. Sur les boucs émissaires, les populistes et le sauvetage de la démocratie".

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Le responsable du bureau de la Fondation Friedrich Naumann en Espagne, David Hennenberger, a présenté le panel et fait quelques remarques préliminaires. L'organisation a été contrainte de déplacer son bureau de Hong Kong à Taipei, a expliqué Hennenberger, un problème lié à la régression démocratique que cette enclave subit précisément en raison de la pression politique de Pékin. Naumann avait également des bureaux en Ukraine, qui ont été affectés par l'invasion. "C'est quelque chose qui va inévitablement affecter nos vies", a-t-il déclaré.

Quant à l'axe Pékin-Moscou, Hennenberger a souligné que les deux modèles sont difficilement comparables, mais il a ajouté que les deux présentent des tendances communes qu'il ne faut pas négliger. Görlach a rappelé la présence de Poutine en Chine à l'occasion de l'ouverture des Jeux olympiques d'hiver, où un partenariat stratégique a été signé avec son homologue Xi Jinping, qui, selon toute vraisemblance, a ensuite reçu la confirmation des plans d'invasion de l'Ukraine.

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"L'invasion avait des objectifs ambitieux", reconnaît Muñiz, "la preuve en est l'intention de décapiter le gouvernement ukrainien". "Nous n'avons pas vu une telle agression depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Nous n'en sommes pas conscients, mais Zelenski aurait pu s'enfuir, ce qui aurait conduit à un scénario radicalement opposé à celui d'aujourd'hui", rappelle le directeur de l'université IE avant de partager une anecdote révélatrice avec l'auditoire : "Lorsque j'étais à la Conférence sur la sécurité de Munich, j'ai entendu l'échange d'informations de renseignement, et je dois dire que je n'avais jamais vu d'informations de renseignement aussi précises et partagées à ce niveau".

"La Chine et la Russie marchent ensemble depuis quelques années maintenant", a noté García-Herrero. "Surtout depuis l'invasion russe de la Crimée, Moscou se rapproche de Pékin. En fait, seul le Pakistan s'est rapproché de l'orbite de la Chine plus que la Russie ces dernières années", a-t-elle révélé, attribuant le rapprochement entre les deux pays à l'idée d'une réponse commune contre l'Occident. Depuis 2014, la Russie est un instrument permettant à la Chine de se rapprocher de ses intérêts.

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"Les deux ont un objectif commun : changer l'ordre mondial", a déclaré García-Herrero. Ils l'ont démontré ces dernières années avec la création d'organisations et d'institutions parallèles, ainsi que d'autres actions diplomatiques et commerciales dans différentes régions, toutes visant à tisser un modèle alternatif à celui proposé par les États-Unis et le reste de l'Occident. La Chine a été beaucoup plus efficace à cet égard, et il y a fort à parier qu'elle sera le leader mondial d'ici 2030.

"Les avertissements de Washington ont éloigné le récit de la guerre de Moscou dès le premier instant", a déclaré Muñiz à propos de la guerre en Ukraine. Le fait est que la situation "a mis la Chine dans une position favorable", a répondu l'ambassadeur estonien. "Avec l'Occident qui dépense des ressources et évite de se positionner dans l'Indo-Pacifique, Pékin gagne, mais la démonstration de force de l'Europe avec son unité et sa prise de décision rapide, avec des livraisons d'armes et des sanctions, a surpris le régime de Xi Jinping".

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Ratnik a affirmé que l'axe Pékin-Moscou est un mariage de nécessité et non d'amour, et que l'Occident ne devrait pas se tourner à nouveau vers la Russie, même si les relations ont parfois été fructueuses dans le passé, car le régime de Poutine est apparu comme un partenaire peu fiable et agressif. En ce sens, García-Herrero a souligné que la Russie pourrait finir par devenir un fardeau pour les ambitions de la Chine : "Nous parlons d'un pays dont le modèle économique a échoué et qu'il est difficile pour Pékin de maintenir".

La question est la suivante : que se passera-t-il si la Chine décide de resserrer les rangs avec la Russie ? Muñiz a été clair : "Nous serions dans un scénario diamétralement opposé. Une reconstitution de la guerre froide en d'autres termes. Une bataille entre autocratie et démocratie". "Je pense que les Chinois sont mal à l'aise dans cette position", a déclaré le directeur de l'université IE, "et, surtout, avec les conséquences économiques et commerciales de la guerre. Nous assistons à un renversement de la mondialisation. Nous vivrons dans un monde moins globalisé".

García-Herrero a donné quelques indices : "La Chine craint un éventuel blocus commercial de son industrie technologique, notamment en ce qui concerne son industrie des semi-conducteurs". Dans un scénario où Pékin soutiendrait l'agression du Kremlin, l'Occident pourrait imposer un régime de sanctions contre son économie, et l'ambitieux projet de la route de la soie pourrait finir par en subir les conséquences. C'est peut-être l'un des derniers barrages empêchant Xi Jinping d'abandonner son ambiguïté partielle, même si "un choc économique frontal avec la Chine serait un "choc" pour l'Occident", a souligné Muñiz.

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Ce qui est en jeu, a déclaré Muñiz, c'est un système mondial fondé sur l'État de droit, le respect de la souveraineté et la prévalence de la légalité internationale. "En Russie, un petit groupe contrôle la richesse du pays. En Chine, le parti communiste (CCP) est consolidé et contrôle un système beaucoup plus sophistiqué. L'appareil est énorme, et il n'est pas aussi exposé qu'en Russie". Les défis sont différents.

"La démocratie a été remise en cause, le modèle et sa légitimité sont en jeu. Nous vivons dans l'environnement peut-être le plus hostile à la démocratie, car cette hostilité se manifeste au sein même des démocraties", a déclaré Muñiz. "Quelle aurait été notre conversation si Marine Le Pen avait remporté l'élection présidentielle française ? Nous allons parler de cette question dans la politique internationale pendant les 20 ou 30 prochaines années".

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