La fin de l'embargo ouvre l'Iran au marché de l'armement, mais avec des obstacles

L'Iran pourra acheter et vendre des armes dès demain grâce à la fin de l'embargo international, que les États-Unis ont essayé de prolonger sans succès, mais en raison de plusieurs facteurs, il est probable que les achats pour moderniser son arsenal seront limités.

Le président iranien Hassan Rohani a félicité cette semaine la population pour la levée, le 18 octobre, de « l'embargo oppressif » sur les armes conventionnelles, imposé en 2007 par le Conseil de sécurité de l'ONU, et ce « malgré quatre années d'efforts américains » pour l'empêcher.

La résolution 2231 de l'ONU, qui a validé l'accord nucléaire de 2015, a fixé la fin de l'embargo, mais Washington a fait valoir qu'il était dangereux pour l'Iran d'acquérir des armes ou de les vendre à ses alliés dans la région du Moyen-Orient.

Les pressions des Etats-Unis n'ont pas porté leurs fruits et le 14 août, 13 des 15 membres du Conseil de sécurité ont rejeté la proposition de prolonger l'embargo pour une durée indéterminée, ce que l'Iran a considéré comme un net succès.

« Les Américains, tant en ce qui concerne l'embargo économique que l'embargo sur les armes à l'encontre de l'Iran, feront face à un échec de manière déterminée », a déclaré à Efe l'influent général Yahia Rahim Safaví, conseiller militaire du chef suprême et ancien commandant en chef des gardiens de la révolution.

Safaví a souligné qu'ils ont réussi à avoir « la capacité technologique et toutes les armes et équipements pour se défendre non seulement sur le territoire iranien mais aussi pour atteindre la Méditerranée, la mer Rouge, l'océan Indien et la mer Caspienne ».

L'Iran a dû développer son secteur de l'armement au niveau national depuis le triomphe de la révolution islamique en 1979, depuis lors il a toujours été soumis à une sorte de sanction ou d'embargo.

Dans les années 1980, ses équipements militaires ont subi des pertes importantes pendant la guerre avec l'Irak et il a été impossible de les réparer ou de les remplacer en raison de l'absence d'assistance et d'équipements américains, qui constituaient l'épine dorsale des forces armées de l'ère saharienne.

L'industrie locale de la défense a commencé à fabriquer ses propres chars, missiles, radars, navires, avions de chasse et drones, entre autres, bien que dans de nombreux cas ils soient obsolètes et qu'ils soient des copies ou de nouvelles versions de modèles provenant d'autres pays.

Le ministre de la défense Amir Hatami a récemment reconnu que l'avion de combat local Kowsar présente « des similitudes d'apparence avec le F-5 », dont la production a débuté aux États-Unis dans les années 1960, mais a noté qu'il a été « entièrement conçu et mis à jour de manière indigène ».

Il est clair, cependant, que les forces armées iraniennes veulent et doivent se moderniser avec un soutien extérieur, et bien qu'elles n'aient pas encore annoncé avec quels pays elles commenceront à commercer, tout indique que leurs alliés traditionnels seront présents.

« L'Iran peut répondre à ses besoins stratégiques par le biais des pays avec lesquels il interagit, comme la Russie et la Chine ; bien qu'il soit autosuffisant dans de nombreux cas et qu'il soit un exportateur (d'armes) en soi », a déclaré le mois dernier le ministre iranien des affaires étrangères, Mohammad Javad Zarif.

Le chef de la diplomatie a souligné que l'Iran n'ira pas sur le marché européen car il n'a jamais été un client depuis 1979 : « Nous n'allons pas les forcer à nous vendre des armes maintenant car nous n'avons pas besoin de leurs armes », a-t-il déclaré.

Moscou s'est déjà montré ouvert à l'idée d'envisager une coopération technique militaire avec l'Iran après la fin de l'embargo, mais n'a pas précisé les arrangements possibles compte tenu de la situation incertaine.

Le 21 septembre, le gouvernement américain a annoncé des sanctions contre le ministère iranien de la défense : « Peu importe qui vous êtes, si vous violez l'embargo sur l'Iran, vous serez sanctionné », a prévenu le secrétaire d'Etat Mike Pompeo.

Yusef Molai, analyste et professeur de droit international à l'université de Téhéran, a expliqué à Efe que l'Iran « n'a pas besoin de procéder à un commerce d'armes de toute urgence » et qu'il est conscient que les Etats-Unis interviendront dans toute transaction éventuelle.

Selon lui, les principaux producteurs européens, tels que la France et le Royaume-Uni, « ne s'opposeront pas aux États-Unis » et la Russie mettra ses intérêts en balance : « À mon avis, il n'y a pas de programme spécial pour acheter des armes à la Russie à court terme, même s'il peut y avoir une coopération limitée », a-t-il ajouté.

En raison des sanctions américaines sur le ministère iranien de la défense, mais aussi sur l'ensemble de son système bancaire, les transactions sont compliquées, car une grande partie des entreprises du secteur ne voudront pas risquer d'être punies par Washington.

En outre, la grave crise économique que traverse la République islamique rendra difficile les dépenses d'armement, de sorte que l'objectif initial pourrait être d'exporter son matériel de défense, comme l'ont dit plusieurs généraux.

Selon M. Hatami, l'Iran est l'un des rares pays qui peut fabriquer localement plus de 90 % de ses besoins militaires et qui se distingue dans le domaine des missiles, source de préoccupation pour Washington.

« Nous pourrons certainement exporter plus d'équipements militaires que nous n'en avons besoin pour en importer (...) Nous utiliserons notre droit légal de vendre des armes pour commercer avec nos alliés », a-t-il déclaré.

C'est une option qui inquiète particulièrement les États-Unis en raison de leur présence militaire dans la région, déjà contestée par les milices soutenues par l'Iran en Irak, où les attaques à la roquette contre leurs intérêts ont été fréquentes au cours de l'année dernière.

D'autres groupes soutenus par Téhéran, tels que le Hezbollah du Liban, le Hamas de Palestine ou les Hutus du Yémen, constituent également une menace pour les alliés régionaux de Washington : Israël et l'Arabie Saoudite.

Comme l'a prévenu le général Safaví dans ses déclarations à l'EFE,  « aucune sécurité stable ne sera formée dans la région de l'Asie occidentale sans la présence de l'Iran ».

« Les Américains, à la demande des nations de la région et du pouvoir accru acquis par la Chine et la Russie, sont obligés de changer de stratégie et d'abandonner l'Asie occidentale », a déclaré le conseiller militaire et ancien commandant en chef des Gardiens de la Révolution.

Le départ des troupes américaines de la région est la devise de l'Iran depuis une série d'incidents de sécurité dans le Golfe persique en 2019 et l'assassinat du puissant général iranien Qassem Soleimani par Washington lors d'un raid à la bombe à Bagdad.

Safaví a noté que Washington « ne peut pas être une menace » pour Téhéran et a averti : « Toutes les forces et bases américaines établies à proximité de l'Iran sont une cible pour nous ».