Environ 30 000 soldats participent à la Cold Response 2022 alors que la tension monte en Ukraine après l'invasion russe

La Finlande et la Suède effectuent des exercices militaires avec l'OTAN en Norvège

photo_camera AP/OLIVIER MATTHYS - Le siège de l'OTAN à Bruxelles

La Norvège accueille les manœuvres " Cold Response 2022 " de l'OTAN, auxquelles participent les armées suédoise et finlandaise. Selon le Centre de guerre interarmées de l'OTAN, cette formation a pour but d'aider les alliés et les partenaires de l'organisation internationale à préparer leurs troupes à faire face à des situations de froid sur terre, en mer et dans les airs. Environ 30 000 soldats de 27 pays d'Europe et d'Amérique du Nord prendront part à ces exercices, qui devraient s'achever le 1er avril. 

Bien que les exercices se déroulent au milieu des tensions avec la Russie au sujet de son invasion de l'Ukraine, les opérations, selon l'OTAN, ont été planifiées depuis leur annonce il y a plus de huit mois. À tel point qu'ils constituent un exercice régulier que la Norvège organise tous les deux ans et ne sont donc pas liés à l'invasion de l'Ukraine par la Russie. 

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Pour la Suède et la Finlande, cependant, c'est un événement important de participer à ces exercices, comme elles l'ont fait avec 1 600 soldats suédois et 680 soldats finlandais. En raison du climat similaire que ces pays partagent avec la Norvège, leur participation à Cold Response 2022 ne viserait pas à manœuvrer dans des conditions difficiles, comme d'autres pays, mais plutôt à renforcer leur "interopérabilité" ou leur capacité à mener une guerre aux côtés d'autres pays occidentaux.

A cela s'ajoute le facteur de sa position vis-à-vis de la Russie. "Il est clair qu'avec la situation sécuritaire actuelle, nous envoyons un signal important de coopération et de préparation à la défense de notre territoire", a déclaré la Première ministre suédoise Magdalena Andersson lors de sa visite aux troupes. Le chef de la planification des exercices de l'armée suédoise, le lieutenant-colonel Stefan Hedmark, a également commenté les exercices, déclarant qu'"ils sont encore plus importants cette année en raison de l'Ukraine et de la situation dans notre partie du monde". 

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Si l'association d'Helsinki et de Stockholm avec l'Alliance atlantique n'a rien de nouveau, l'invasion de l'Ukraine par la Russie a poussé ces pays à coopérer encore plus avec l'OTAN, surtout après les menaces de la Russie contre les deux pays. Il y a quelques semaines à peine, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a annoncé qu'il était "évident que l'adhésion de la Finlande et de la Suède à l'OTAN aurait de graves conséquences". 

Ces récents développements ont, pour la première fois, conduit une majorité de Suédois et de Finlandais à se prononcer en faveur de l'adhésion à l'Alliance atlantique. Plusieurs officiers militaires des deux pays insistent sur le fait que, lorsque le moment sera venu d'adhérer à l'OTAN, ils seront prêts. "Je peux vous assurer que nous avons déjà une coopération étroite au quotidien et que la participation à cet exercice est un signal fort", a déclaré le général Jorg Vollmer, qui commande le flanc de l'OTAN. 

 

 

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